Кристиана Лета Розебрея, назначенная Номером 5, убрала «Сера» из своего второго имени и снова изменила его на «Лета».
Это потому, что она отказалась от титула Имперского Рыцаря и выбрала второе имя своего родного города, когда ее называли Принцессой - Рыцарем.
На плаще искусно вышита цифра «5».
Кристиана — Тиа была на мостике линкора класса крепость.
Это был первый флагманский корабль Вар, который подвергся ремонту, когда на борт поднялась Тиа.
Отчасти это было потому, что это было дешевле, но также было проще набрать экипажи для уже находившихся в строю линкоров.
Кроме того, экипаж, работавший на нем, был хорошо обучен, и у Тии остались приятные воспоминания о Лиаме.
На мостике Вара, Тиа сидела в кресле командира.
Вокруг было установлено несколько проекционных экранов, отображающих расположение флота, находящегося под её контролем.
Флот Тии, дислоцировался далеко от Гидры, родной планеты семьи Банфилд.
Причина в том, чтобы подготовить путь к планете - Имперской столице.
— Я рада, что нам удалось безопасно закрепить варп-устройство дальнего действия.
Флот семьи Банфилд, устанавливает варп-устройство, которое поможет захватить Имперскую столицу.
На данный момент ведутся работы по подключению его к варп-устройству на Гидре.
Генерал-лейтенант Клаудия Бертран, адъютант Тии, поздравляет её с успехом этой операции.
— Поздравляю, командир.
— Спасибо, Клаудия. Это была вынужденная операция, но я рада, что мы смогли успешно достичь нашей цели.
— Вынужденная? Вы, должно быть, шутите. Мы следовали по маршруту, по которому армия захватчиков забирала припасы, и завоевали его, как и планировалось. Это была идеальная стратегия.
Шестимиллионная армия захватчиков поглощала большие объемы припасов, с планет вдоль своего маршрута, просто перемещаясь.
Прежде чем припасы были пополнены, Тиа и остальные атаковали.
— О? Это все еще вынужденно. Если бы у нас было немного больше времени, мы могли бы обеспечить наилучший маршрут.
С точки зрения Тии, даже, казалось бы, блестящая операция, была не достаточно хороша.
Причина, по которой они воспользовались столь решительными мерами, заключалась в том, чтобы не дать Империи времени.
Тиа разговаривала с Клаудией о будущем.
Это будет зависеть от ответа с планеты Гидра, главной планеты, но идеалом Тии было защитить маршрут, как он есть.
— Свяжитесь с Гидрой. Теперь, когда маршрут защищен, я бы хотела, чтобы они отправили припасы. Кроме того, я хотела бы, чтобы часть флота была возвращена на родную планету, также я бы хотела, чтобы они отправили запасной флот.
Клаудия горько улыбнулась, когда Тиа обратилась с многочисленными просьбами, одна за другой.
Они без разрешения вторглись вглубь вражеской территории, обеспечили безопасность путей и отправили припасы, бюрократы Гидры были бы возмущены, если бы услышали это.
Военные тоже будут жаловаться на то, что они слишком эгоистичны.
— Это требование может превратить во врагов не только бюрократов, но и военных.
Тиа получила личный номер и может иметь собственную армию.
Другими словами, она не была частной армией семьи Банфилд.
Даже в этом случае военные, вероятно, были бы раздражены, если бы им были даны различные приказы.
Однако взгляд Тии становился суровым.
— Если они — группа людей, которые не могут осознать ценность защиты пути и возмущаются этим из-за гордости, они просто некомпетентны. Это необходимая стратегия для победы над Империей.
Семья Банфилд, которая уже выросла больше, чем среднестатистическая межзвездная нация, стала достаточно большой, чтобы руководствоваться не только решениями Лиама.
Масштабы уже достигли той точки, что если вассалы не восполнят недостающее руководство, тогда они больше не смогут функционировать правильным образом.
На самом деле, Тиа была впечатлена тем, что до сих пор ей удавалось справляться с этим самостоятельно.
Похоже, Клаудия тоже в курсе ситуации.
— Можно сказать, что время было идеальным, чтобы раскрыть возможности рыцарей с личными номерами.
Кажется, что именно по этому случаю Лиам давным-давно подготовил звания и особое отношение к своим рыцарям.
Тиа закрыла глаза и улыбнулась.
— Мне все равно. Если он предсказал и подготовился так далеко, значит, у него отличные способности, а если это совпадение, то это доказательство того, что его любят небеса.
Это просто дает мне еще одну или две причины сказать, что господин, которому я служу, потрясающий.
Клаудия думала так же.
— Если вы рыцарь или солдат, было как нельзя, кстати, что ваш лорд был избран судьбой.
В мире, где можно легко умереть, если тебе не повезет, удача была более ценной, чем что-либо еще.
Во время разговора, Клаудия обобщила запросы Тии и отправила их Гидре.
С появлением варп-устройства дальнего действия, общение с Гидрой стало проще.
— Я связалась с главной планетой. С нетерпением жду, какое решение они примут.
Тиа улыбнулась отчету Клаудии.
— Мы собираемся реорганизовать наш флот и начать завоевывать окружающие планеты. Нынешняя Империя не может позволить себе роскошь беспокоиться о нас. Давайте сделаем все возможное, чтобы они сошли с ума.
Тиа думала о Клео, предавшем Лиама.
(Информации о том, что его лишили наследства и избавились от него, нет. Жив он или мертв? Это тоже не имеет значения, но давайте заставим Империю заплатить за предательство Лиама.)
В глубине глаз Тии горел подозрительный огонёк.
***
В офисе особняка проходила встреча.
Участники — голограммы военнослужащих.
Поскольку это была встреча с несколькими десятками человек, я изначально хотел пойти в конференц-зал, но так как был занят, то участвовал удаленно.
На этот раз речь шла об эгоистичном поведении Тии.
— Даже с учётом личного номера, поведение Кристианы вопиющее.
— Игнорирование приказов из штаб-квартиры, повторение произвольных действий и просьба об отправке припасов и флота — это слишком большая эскалация.
— Вам следует отдать приказ немедленно вернуться.
Похоже, что люди, отвечающие за ядро армии, обеспокоены действиями Тии.
Я могу понять почему.
Все потому, что пока я был занят реорганизацией своего флота, появился кто-то, кто сказал что-то эгоистичное.
Однако более половины мнений, были положительными.
— Ненавижу это признавать, но защита варп-устройства, была лучшим шагом, учитывая будущее.
— Нам придется изменить наши планы, но нам следует послать припасы и флот.
— Если возможно, нам следует уделить приоритетное внимание обеспечению безопасности военных баз.
Хотя их лица выглядели кисло, большинство из них сказали, что им следует думать о будущем и принять этот запрос.
Те, кто выступал против, видимо, удовлетворились жалобами и больше ничего не сказали.
Мне следует бы простить недовольство своих переутомленных подчиненных.
Я аплодирую участникам встречи.
— Защищать плацдарм — это прекрасно.
Пока я был в хорошем настроении, генералы выглядели так, будто им было трудно принять решение.
Им трудно решить, шучу ли я или у меня плохое настроение.
Забавно наблюдать, как у собственных подчиненных сдают нервы, но слишком сильное издевательство над ними, помешает реорганизации флота, так что остановимся на этом.
— Жаловаться и предлагать другие решения — это нормально. Кроме того, я очень хвалю вас за то, что вы выбрали лучшее. Тем не менее, я тоже был удивлен действиями Тии.
Я подумал, что если я буду долго принимать решения, она вернется, и мне придется самому снова пробираться вглубь вражеской территории и охранять варп-устройство.
— …Это именно то, что мне нравится. Давайте отправим большое количество припасов и флот.
Генералы были в замешательстве, выслушав мое решение.
— Будет ли это препятствовать плану реорганизации?
Я лишь махнул рукой.
— Я лично делаю запасы припасов. Я поручу их доставить, а вы, ребята, подготовьте флот к отправке.
— Что ж, место назначения недавно реорганизованного флота решено. Флот, который в будущем будет реорганизован, тоже находится в ситуации, когда за него конкурируют командиры, поэтому, если мы отправим их в большом количестве, другие люди будут жаловаться, не так ли?
Один из генералов выглядит извиняющимся и объясняет, почему они не могут подготовить к отправке большой флот.
Это я тоже знал.
Ведь проблемы возникали по мере того, как командиры боролись за реорганизованный флот.
Ничего не поделаешь, потому что увеличение численности нашего флота является нашим главным приоритетом.
Задача командиров — обеспечить военную мощь, даже если для этого придется использовать грубую силу.
— Кто сказал вам отправить реорганизованный флот? Пришло время позволить ребятам новичкам помочь с реорганизацией. Отправьте несколько кораблей класса крепость, и пусть они реорганизуются и обучаются на месте.
Генералы переглянулись, затем поняли, что я хотел сказать, и улыбнулись.
Другими словами, я дал Тии разрешение, и оставил на неё всю тяжёлую работу.
— Флот, который мы отправляем к Кристиане, вероятно, будет исчисляться сотнями тысяч, если так будет продолжаться.
— Я должен быть благодарен за ваше решение отправить их туда. Однако, похоже, этим я смогу выполнить просьбу Тии. Мне жаль, что я доставил вам столько неприятностей.
Когда я извинился на словах, генералы засмеялись.
В итоге я дал Тии дополнительную работу, но если я оставлю ее в покое, она, вероятно, начнёт буйствовать в окрестностях.
Это неплохо, но лучше не переусердствовать.
Все, что ей нужно сделать, это помочь с реорганизацией и подготовить передовую базу в качестве плацдарма.
Обычный рыцарь, наверное, умер бы от переутомления, но с ней все будет в порядке.
— Если это Тиа, то она наверняка сможет справиться с этим.
— Конечно!
Ответы генералов сразу совпали, и меня удовлетворило чувство единства.
***
Когда я закончил собрание и свою работу, было уже за полночь.
У меня нет времени отдыхать и думать о том, чтобы ночевать здесь.
Я выскочил из особняка и направился к бывшей 7-ой оружейной фабрике.
Седьмая оружейная фабрика вернула Империи часть своих объектов, но теперь они привозят заминированные астероиды и соединяют их.
Расширяя свои возможности, они в спешке готовили корабли семьи Банфилд, мобильных рыцарей и другие предметы.
Корабли и мобильные рыцари, которые планировалось поставить, были разработаны совместно с бывшей 3-ей оружейной фабрикой.
Этот продукт разработан не только с повышенной производительностью, а также с удобством обслуживания и расширенными возможностями.
Перед готовым изделием я был в хорошем настроении и широко раскинул руки.
Что это за чувство? Несмотря на то, что 7-ая оружейная фабрика, которая доставила мне столько хлопот, сотрудничала с 3-ей оружейной фабрикой, они подготовили оружие, которым я остался доволен, без необходимости его пересдавать.
— Ребята, вы смогли это сделать!
— Что именно?
Ниас, у которой были темные круги под глазами, обратила на меня свой обиженный взгляд.
Должно быть, она слишком занята, чтобы спать.
— Несмотря на то, что они были подготовлены в такой спешке, корабли и мобильные рыцари полностью укомплектованы. Они были переданы реорганизованному флоту и были хорошо приняты.
Спецификации каталога были превосходны, но вопрос заключался в том, будет ли он успешен в полевых условиях.
Оружие, которое невозможно использовать, даже если оно имеет чрезвычайно высокие характеристики, бесполезно на местах.
То, что этого не произошло, можно считать успехом.
Ниас глубоко вздохнула.
— Мы тоже будем в отчаянии. Если Лиам проиграет, это будет конец и для нас.
На самом деле, похоже, что у оружейной фабрики тоже было немало предателей, но благодаря разгрому армии завоевателей, дела вроде бы успокоились.
— Итак, с точки зрения качества своего оружия, смогут ли они победить самую элитную часть Имперской Армии?
Когда её спросили, Ниас сразу ответила.
— Это невозможно. Технологии, которые у нас есть, есть и у них. А мы не можем использовать все технологии, которые есть у них.
Поскольку они проигрывали в технологическом отношении, Имперская армия имела преимущество.
Ниас задает мне вопрос, продолжая работать.
— Вы уверены, что сможете победить? В Империи никогда не вторгались на столичную планету. Согласно записям, две тысячи лет назад была только гражданская война.
— Две тысячи лет назад?
— Если быть более конкретным, то это было более 2000 лет назад.
Если говорить о прошлом, то это кажется более жестоким временем, чем сейчас, когда в спорах о праве на императорский трон пролилось больше крови.
Семья Розетты также была вовлечена в это дело, а также Мари и другие.
Об этой эпохе я часто слышу от Уоллеса, но... не могу в это поверить.
— Тогда я буду первым.
— Эта чрезмерная самоуверенность не изменилась с тех пор, как я была ребенком. Однако тогда Лиам был еще милее.
— Ты тоже.
— Я все еще милая.
О чем ты говоришь? Ниас выглядела так, как будто серьезно об этом думала, и правда, она была почти такой же, как была в момент нашей встречи.
Это хорошо или плохо?
— Ты можешь думать об этом как хочешь.
— То, как ты это говоришь, не очень-то мило. Ах, старый Лиам был лучше.
Сказав это, Ниас показала мне фотографии из моего детства.
— Почему у тебя так много моих детских фотографий?
— Если хочешь чего-нибудь милого, посмотри на Эда. Он в расцвете милоты.
— Я немного беспокоюсь о будущем сына. Но если он пострадает из-за игр с женщинами, ему придется самому справляться с последствиями.
— Похоже, этот парень не умеет общаться с женщинами.
Подумав об этом, я кивнул, и глаза Ниас расширились от удивления.