Полудокументальный роман о громком для Канады XIX века криминальном деле.
Основные факты о случившемся
По версии обвинения, шестнадцатилетняя служанка, Грейс Маркс, соблазнила другого слугу, Джеймса МакДермотта, и убедила убить их хозяина и его любовницу, экономку. По словам Грейс все было иначе. Когда их с МакДермоттом поймали, она рассказала одну версию, затем другую, а на суде третью. МакДермотта повесили, а Грейс отправили сначала в лечебницу для душевнобольных, потом в тюрьму на пожизненное заключение.
Сюжет
Роман начинается с того, как делом Грейс заинтересовывается амбициозный психиатр. По ходу их бесед Этвуд рассказывает полную историю невеселой жизни Грейс с голодного детства и вплоть до убийства. В рассказе Грейс детали быта переплетаются с неприглядными подробностями жизни того времени, однако они не выпячиваются: Грейс относится к тяготам с христианской покорностью и иронией.
Это не тру-крайм роман в сеттинге XIX века
На счёт убийства Этвуд не придерживается конкретной версии событий. Психиатру Грейс говорит, что не помнит случившегося, а дальнейшие события, из-за которых её посчитали виновной (при поимке она была одета в наряд покойной экономки), следствие её обычной практичности (если бы она не сбежала с МакДермоттом, он мог убить и её). Однако, несмотря на то, что создаётся впечатление умалчивания о произошедшем, Этвуд делает акцент на относительной невиновности Грейс. (СПОЙЛЕР!) В романе та предстаёт или одержимой духом, или страдающей раздвоением личности. И раз второй главный герой психиатр, то и версия с «диссоциативным расстройством идентичности» подчёркивается повествованием, принимается за основную, но рядом с ней как бы ставится знак вопроса.
Плюсы и минусы
По ходу чтения роман ощущается вязким и выцветшим. Сюжет далеко не динамичный, а описываемые нравы того времени (по отношению к женщинам, конечно, мы же о Маргарет Этвуд говорим) добавляют грязи. Единственное, что мешает отложить книгу, это любопытство: как и почему всё случилось. Ответы романа на вопросы едва ли удовлетворяют, впрочем это лишь ошибка ожиданий, а не минус книги.
Достоинством романа является персонаж Грейс Маркс. Она представляется эдакой умудрённой женщиной, выбравшейся из нищеты, стойкой, честной, по-своему доброй и невинной; она не озлобилась после заключения, не сломалась в лечебнице. При чём Грейс сама выписывает себя такой перед психиатром и, соответственно, перед читателями. Никакого подтверждения её словам нет, на что Этвуд несколько раз обращает внимание. Другие же называют Грейс истеричкой, хладнокровной манипулятивной убивицей, распутной искусительницей, но и их словам грош цена. Кто Грейс Маркс — до конца остаётся загадкой.
Трюк с располагающим к себе ненадёжным рассказчиком, который поведал одновременно всё и ничего, и есть бриллиант романа.
Вся история может быть ложью, может быть правдой, а может быть лоскутным одеялом. Недаром же Грейс часто о нём упоминает.
Итог
Советовать данный роман не хочется, уж слишком тяжело через него продираться. Впрочем, срез жизни Канады того времени, да и сама механика романа, кому-то могут приглянуться. Главное — не строить ожиданий.
Если вам нравятся дотошные книжные рецензии, подписывайтесь на канал!