В ночь на 13 октября 2024 года в Эр-Рияде прошел уникальный боксерский поединок: один представитель России Артур Бетербиев победил другого россиянина Дмитрия Бивола, став чемпионом мира в полутяжелом весе по всем четырем существующим версиям.
Этого боя ждали давно. Первые разговоры о том, чтобы свести Бивола и Бетербиева в ринге, начались еще пять лет назад. С тех пор оба россиянина упрочили свой статус в мире профессионального бокса. 33-летний Бивол завладел чемпионским титулом по версии WBA, 39-летний Бетербиев и вовсе собрал комплект из поясов IBF, WBC и WBO, одержав 20 побед нокаутом из 20!
Битву века несколько раз откладывали. И вот, наконец, мечта российских любителей бокса воплотилась в жизнь. В столице Саудовской Аравии Эр-Рияде друг против друга сошлись два наших соотечественника. Кому-то из них суждено было стать первым в истории России чемпионом мира по четырем версиям (менее престижный пояс IBO, которым владел Бивол, не в счет). Да, Костя Цзю в свое время тоже становился абсолютным чемпионом. Но то была еще эпоха трех поясов...
Трансляцию из Эр-Рияда вел Первый канал с комментариями Николая Валуева. Перед началом боя прозвучал гимн Саудовской Аравии, но тема России, несмотря на все ограничения, в эфире присутствовала. Когда камера заглянула в раздевалку Биволу, там на стене висели флаги РФ и Киргизии, где родился Дмитрий. Да и на ринг боксер выходил под хит Виктора Цоя «Группа крови»...
На разогреве у поединка поработали мировые звезды шоубиза, обладатели «Грэмми» и прочих престижных наград. Трибуны были переполнены знаменитости, включая футболиста Неймара и теннисиста Даниила Медведева. Ведущим выступил легендарный Майкл Баффер, который и в 80 лет круче всех произносит «Летс гет реди ту рамбл!» А на кону стояли по 10 миллионов долларов - рекордный гонорар для того и другого боксера.
Первые четыре с половиной раунда прошли в режиме разведки. Бетербиев занял центр ринга, но не спешил в атаку. А Бивол не только успешно оборонялся, но и при любой возможности отвечал. Первое настоящее ускорение Бетербиев предпринял на исходе пятого раунда, достав оппонента жестким джебом и по корпусу. С этого момента инициатива стала переходить к Артуру.
Положение Дмитрия усугублялось тем, что еще в самом начале боя под его левым глазом образовалась небольшая гематома - так что ему приходилось страховаться. Таким пассивным Бивола еще не видели. И концовку седьмого раунда он откровенно достоял. Однако и фирменного взрыва Бетербиева зрители в итоге так и не дождались. Девятый раунд скорее остался за Биволом. Одиннадцатый - точно за Бетербиевым. А в 10-м и 12-м шел настолько обоюдоострый обмен ударами, что в воздухе запахло редкой для бокса ничьей.
Тем удивительнее, что сразу после финального гонга в углу Бивола царил такой праздник, будто Дмитрий и его команда были на 100 процентов уверены в победе. Удивила и мрачная реакция их соперников. Бетербиев был чернее тучи, и никто не спешил его разуверить в предчувствии потенциального поражения.
Хотя, в действительности предстоящее решение судей для всех оставалось загадкой. Ясно было одно - впервые противник Бетербиева не был нокаутирован. А вот на счет итогового счета могли быть самые разные мнения.
Когда Баффер назвал первую оценку 114:114, подумалось: а может, и правда ничья? Но - нет. На двух других карточках красовались цифры 115:113 и 116:112. В пользу Бетербиева, который тут же попал в объятия Рамзана Кадырова, подбежавшего к рингу из партера.
«Я не был хорош сегодня, но оказался лучше Дмитрия, раз судьи так решили, - заявил Бетербиев после того, как ему вручили специальный пояс абсолютного чемпиона. - Расстроен тем, что так ни разу и не донес до цели свой сильнейший удар. Готов ли я к реваншу? Если Саудовская Аравия хочет реванша, она его получит!»
Бивол не скрывал своего разочарования, но не стал никого обвинять, отдав должное чемпиону:
«Я воин. Никаких оправданий. На ринге я просто делаю свою работу. И если сегодня не победил, значит, мог сделать ее еще лучше. А выставлять оценки - дело судей. Не обсуждаю их решение».
Итак, Артур Бетербиев - первый за 20 лет абсолютный чемпион мира по всем главным версиям профессионального бокса. Состоится ли его реванш против Бивола? Вполне возможно. По крайней мере, он напрашивается. Первый бой россиян оставил ощущение недосказанности.