В половина десятого утра задремавший в кресле Николай Петрович услышал крик из соседней комнаты. Плакал маленький ребенок. Николай Петрович с трудом сообразил, откуда он мог взяться. Но потом, взволнованный, вбежал в спальню. Акушерка держала на руках мальчика. Он кричал и забавно шевелил ножками и ручками.
Николай Петрович взглянул на жену. Она чуть слабо улыбнулась, и веки ее закрылись. Наталья Васильевна заснула после долгих тяжелых страданий. Ребенком занялась соседка Нина. Она его запеленала, баюкала.
Денис и Лена, старшие дети, спросили про маму и мальчика.
-Все хорошо. мама отдыхает, а Никита - с Ниной. Она его пытается угомонить.
-Никита? - переспросил Денис.
-Да. Никита Николаевич, ваш младший брат.
Денис и Лена улыбнулись и пожелали взглянуть на малыша. Мальчик, увидев их, схватил Дениса за руку и потянул его палец в свой маленький ротик.
-Какой смешной!- сказала Лена.
-Ему нужно поспать. Идите, погуляйте!- строго ответила на это Нина.
Дети убежали.
На дворе была поздняя осень. 27 ноября. Весь день и всю ночь шел снег. Поэтому когда Наталье Васильевне стало плохо, акушерку найти оказалось трудно. Николай Петрович обегал половину деревни. Когда малыш издал свой первый крик, за окном разыгралась настоящая вьюга. Соседка Нина сказала, что мальчик будет такой же беспокойный, как погода за окном. Николай Петрович всегда хотел назвать сына Никитой. В честь друга, с которым они служили и который не вернулся домой...
Наталья Васильевна не была против. Но первой появилась на свет Леночка, второго ребенка она назвала Денисом, в честь своего дедушки. И вот теперь- Никита.
Слова Нины о том, что этот ребенок будет беспокойным, подтвердились. уже в первые несколько дней после его рождения. Никита постоянно плакал, нельзя было ни на минуту покинуть его.По ночам он не спал, кричал, ворочался. так что матери и отцу приходилось возиться с ним поочередно.
И еще, казалось, что Никита постоянно был голоден. Он ел много, часто, утомляя мать Даже Денис и Леночка стали уставать от его постоянного плача.
Но все равно, от малыша все были в восторге. Все, кто видел его, говорили, что он очень красивый ребенок. Его рыженькие волосики, ресницы и брови придавали личику невинное прекрасное выражение. А в больших серо-голубые глазах скрывалась какая-то таинственность. У Никиты был маленький носик и пухлые губки, которые постоянно расплывались в улыбке, когда к нему кто-то подходил.
-Чудный мальчик, красавчик! Настоящий богатырь вырастет! - говорили многие.
И только Лена усматривала во внешности брата нечто, что ее отталкивало.
_В его взгляде есть что-то недоброе! Не нравится мне это!- сказала она как-то Денису.
-Ну что ты! Мой братик - самый красивый!- ворчал Денис.
