К 1453 году от былой славы Византии не осталось ничего. Император контролирует лишь земли около Константинополя. А вокруг только турки.
Османы уже значительно продвинулись на Балканах. Папа Римский созывает Крестовые походы. В Западной Европе они уже вышли из моды, да и есть более важные дела у монархов. В новом сезоне сериала “Крестовый поход” снялись ранее незаметные Польша и Венгрия, впрочем, результат оказался таким же как и у большинства предыдущих походов.
И вот 1451 году султаном становится Мехмед II. Главный пунктик для него: захват Константинополя. Надоело, что посреди его державы сидят какие-то христиане и уговаривают всех на свете напасть на османов. Поговаривают, что он прямо спал и видел, как врывается в город.
Начал он с того, что построил крепость на европейском берегу Босфора и стал отжимать деньги у всех мимо проплывающих венецианцев и генуэзцев.
Византийцев такой расклад не устраивал, и они стали посылать к Мехмеду одно посольство за другим, чтобы узнать, не замышляет ли тот против Византии какое-нибудь плохое зло. Султан сначала просто игнорил их, но когда послы его задолбали, то просто приказал казнить. Таким образом, османы заблокировали город с моря.
В это время почти всей Европе плевать, что там происходит. Все считали Константинополь неприступным (да-да, как и “Титаник” казался непотопляемым). Только император Священной Римской империи, Фридрих III, написал на Мехмеда дисс и пообещал навалять ему. Он тоже был проигнорен, потому что султан шарил за обстановку в Европе и понимал, что Фридрих только на словах Лев Толстой.
В итоге на помощь византийцам пришли только венецианцы, небольшой отряд генуэзцев-наемников и местные иностранцы-добровольцы. В сумме 2000 человек. Самих ромеев было порядка 5 тысяч. У Мехмеда же было от 50 000 человек до бесконечности. Современники соревновались между собой: кто припишет османам армию больше. 5 апреля 1453 года осада началась.
Ход осады
Турки разместили пушки напротив самых уязвимых мест в стене. Самую крутую из них сделал венгерский мастер Орбан. Она стреляла камнями по 300 кг на полтора километра и называлась “Базилика”.
Вообще, Орбан сначала пришел к Константину, византийскому императору, и предложил ему построить крутых пушек для защиты города. В те времена слова византийский император и нищеброд - слова-синонимы. Орбан расстраиваться не стал и пошел с тем же предложением к Мехмеду. И вот он оценил таланты венгра и заплатил в 4 раза больше, чем хотел мастер. Так что, дорогие работодатели, не жалейте денег на квалифицированных специалистов.
Первые штурмы 18 апреля были успешно отбиты венецианцами. В условиях битвы в узких брешах стен количество не играло роли, поэтому горстка профессиональных европейских солдат с легкостью справилась с турками. Поэтому Мехмед решил как следует окружить город и захватить все близлежащие крепости. Единственное оставшееся место, за которое византийцы не переживали была бухта Золотой Рог.
Вход в гавань преграждала огромная цепь. Один из ее концов был в генуэзской колонии Пера. Генуэзцы вообще не хотели вписываться во всю эту историю, поэтому просто запаслись попкорном и наблюдали за происходящим. Этим и воспользовался Мехмед.
Его инженеры построили дорогу из промасленных бревен и перетащили 70 кораблей в бухту волоком. Византийцы этому никак помешать не могли. Осажденные покумекали и решили спалить османские корабли ночью. Туркам всю инфу кто-то слил (поговаривают, что те самые генуэзцы из колонии), и те устроили засаду, в которой византийцы знатно огребли. Теперь им пришлось держать часть и без того маленького войска на стенах со стороны бухты.
Пару недель османы просто обстреливали город, периодически требуя сдачи города, где уже начинался голод. Тем не менее, храбрые жители каждую ночь выходили, чтобы расчистить рвы и подлатать стены. Но не одними пушками действовали турки.
Еще одним их оружием были подкопы. Они собирались взорвать основание стен. На поверхности армия и флот отвлекали внимание от шума, производимого минерами. Но какие-то подкопы нашли сами византийцы, какие-то им выдали пленные турки, и в итоге они все были разрушены или затоплены. Всего было 14 попыток подкопа.
Знамения
В самом городе еще верили, что заграница им поможет, поэтому даже отправили корабль на поиски флота европейцев, который по слухам уже спешил на помощь Константинополю. Корабль никого не нашел и 23 мая вернулся с плохими новостями. А тут еще кто-то вспомнил про предсказание, что последнего императора, как и первого, будут звать Константин.
А другие говорят, что город не может пасть при растущей луне. 24 мая было полнолуние, а затем луна должна была убывать. Да тут еще и лунное затмение случилось. Решили исправить все старым добрым крестным ходом, во время которого икона упала, пошел сильный ливень, который сменился жутким туманом. Вот тут приуныли уже вообще все.
В лагере турок в это время обстановка тоже напряженная. Всем уже как-то и поднадоела эта осада, да и слушок есть, что европейцы реально могут прийти на помощь. В итоге, Мехмед пообещал солдатам, что у них будет три дня, чтобы разграбить город, что оказалось весьма убедительным. А сам он отправил в город переговорщиков.
Те предложили в очередной раз сдать город, разрешили уйти всем, кто захочет со своим имуществом и вообще, пообещали быть паиньками. Константин предлагал деньги и ежегодную дань, но отказывался сдавать город. Тогда Мехмед заломил такую цену, которую византийцы не могли потянуть. На этом переговоры окончились.
Поговаривают, что Мехмеда вообще не интересовали переговоры, а он просто отправил людей в город, чтобы те оценили обстановку.
26 и 27 числа турки усилили обстрел и засыпали рвы, а на 28 отдыхали перед финальным штурмом.
За время обстрела османы пробили три бреши в стенах, но еще больше урона стенам нанесли пушки самих византийцев. Стены были древними и не рассчитанными на отдачу стреляющих пушек. Вот вам ребята еще один урок: не затягивайте с ремонтом.
Штурм
Первая атака началась в половину второго ночи. В первых рядах нападающих были славяне, венгры и немцы, за ними шли заградотряды янычар. С этим штурмом горожане тоже справились, и через два часа османы отступили.
Второй волной наступали турки из Анатолии. Небольшой отряд сумел пробиться за стены, но войска Константина смогли выдавить их обратно. Атаку со стороны бухты тоже отбили.
Затем вновь начали работать пушки, за которыми последовала третья атака. В этот раз наступали 3000 янычар. Этот штурм тоже получалось отбивать, но внезапно над одной из башен появился османский флаг.
Как турки проникли в город - неизвестно. То ли нашелся в городе предатель, то ли забыли закрыть ворота, через которые совершали вылазки осажденные. Вывод: проверяйте, закрыты ли двери.
Увидев флаг, защитники бросились отбивать башню и в этот момент командующего обороной, генуэзца Джустиниани, ранили. В итоге его отряд отступил за внутренние стены. В образовавшуюся брешь рванули османы. Император пытался организовать оборону, но было уже поздно. Прорвавшись за стены, турки задавили византийцев числом. Пали почти все защитники, включая императора. Часть выживших смогла уйти на кораблях, некоторые попавшие в плен были выкуплены, остальных же казнили.
За 10 дней по всей Европе разошелся слух, что город пал. Включился испорченный телефон. Говорили, что османы вырезали все население города и готовятся к вторжение в Италию. На самом же деле, все прошло в духе времени: кого-то убили, кого-то обратили в рабство, а кому-то даровали жизнь и предложили принять ислам и служить султану.
Так родилась великая держава, которая была одной из ведущих в Европе на ближайшие 450 лет, а Мехмед II добавил себе титул «Цезарь Рима» и прозвище «Завоеватель» .
Подписывайтесь на мой телеграм-канал, там все статьи появляются раньше и выходят другие тексты.