Поздняя осень с проливными дождями, пронизывающим ветром и холодом, который по ночам становился нестерпимым, заставил маленькое семейство искать другое укрытие. Динке очень не хотелось перебираться ближе к человеческому жилью, но в маленьком шалашике из веток спрятаться от воды и холода стало невозможно. Подстилка из листьев не просыхала, и влага противно хлюпала под лапами. Шерсть сваливалась и больно тянула кожу. К тому же Динка наколола лапу, которая нарывала и сильно болела. Приходилось прыгать на трёх.
Малыши подросли, а Черныш вымахал больше Динки. Он немного сторонился своих брата и сестру. Мамке же выказывал почтение, но никогда не заискивал. Порой в нём мелькала та странность, настораживающая Динку, хотя в последнее время не часто. Черныш как будто научился немного управлять своими порывами.
Поздним вечером семейство снялось с насиженного места в овраге и отправилось на поиски другого жилья. Стоило попробовать на промзоне, откуда Динка бежала в тот памятный день. Там когда-то даже стояли будки для собак, но новый владелец повелел те домики разломать и сжечь. Но, как знать, вдруг за прошедшее время что-то изменилось к лучшему.
Однако, ни в этот вечер, ни в последующие поиск не дал никаких результатов. Там, где было мало-мальски сносное укрытие, уже обитали собачьи семьи, не желавшие делиться своим жильём. Динка не хотела конфликта, да и сил на драки у неё давно не осталось. Едва дотащившись до шалаша, она упала на мокрые листья и закрыла глаза. Силы стремительно покидали её. Она уже видела светлую дорогу в обитель Прародителя Пса, и Ангел тихо звал её.
- Пора, - шептал ласковый голос. – Твоё время пришло…
Старая собака, дрожа, попыталась подняться, но снова упала на листья. Её щенки лежали рядом, отчаянно прижимаясь к уходившей матери. Черныш почувствовал, как дрожит Динка, и принялся нежно облизывать её морду, глаза, уши. Он будто говорил: «Пожалуйста, прости меня! Только не уходи! Не оставляй нас одних!» Динка вздохнула, в последний раз посмотрела на своих детей, дёрнулась и затихла. Её душа рука об руку с Ангелом отправилась в Край Вечной Охоты. Черныш, почувствовав, что матери больше нет рядом, поднял голову к небу и завыл. Это был отчаянный плач о невосполнимой потере и мольба о прощении. Борис Аркадьевич впервые ощущал настоящее, искренне горе. И его душа кричала:
- Прости меня!.. Пожалуйста, прости меня!.. Я так тебя люблю…
Его брат и сестра вторили его горестной песне…
Утром следующего дня Борис Аркадьевич-Черныш, пребывая в двойственном сознании человека и пса, закидал тело Динки прелыми листьями, постоял рядом какое-то время, а потом повёл оставшихся щенков на поиски нового жилья. Как-то так вышло, что брат и сестра единогласно приняли его лидерство и во всём следовали за ним. Черныш решил увести семью на другой конец города. Частью человеческого сознания он помнил, что там располагалась большая городская свалка. Конечно, скорее всего, и там можно было встретить других собак. Но, уповая на свою силу и молодость, стоило надеяться, что он сумеет отвоевать для них небольшую часть пространства.
Когда щенки прибыли на место, они замерли от множества обрушившихся на их носы разных запахов. Чем тут только не пахло! И какой простор открывался для исследований! Мира и Март, так Черныш назвал других малышей, принялись скакать по мусорным кучам, оглашая окрестности безудержным весёлым лаем. Борису Аркадьевичу показалось, что на его морде появилась дурацкая улыбка, и он вдруг почувствовал, что лапы будто сами заставляют его присоединиться к брату и сестре. Но он велел себе не двигаться с места, а продолжить внимательно наблюдать. И неприятности не заставили себя долго ждать.
Из-за разбитой вдребезги машины («Кажется, это был мерседес», - краем человеческого сознания отметил Борис Аркадьевич) появилась тощая рыжая дворняга. Несмотря на крайнюю худобу, тело её было жилистым, и она, увидев чужаков, пружинящими скачками понеслась в их сторону. В её горле зрел недобрый рык. Черныш понял, что драки не избежать.
- Пошли прочь! – вопила рыжая собака. – Это наше место!
- Было ваше, стало наше! – взвиваясь в воздух, прорычал Черныш, и обрушился сверху прямо на голову подбежавшей собаке.
Мира закричала и спряталась за спину Марта.
- Не приближайтесь! – орал Черныш, уворачиваясь от острых зубов дворняги. – Это мой бой!
Рыже-чёрный клубок катался по свалке. Клочки шерсти взлетали в воздух и, кружась, падали на землю. На какой-то счастливый миг Чернышу показалось, что он побеждает. Но сила и опыт наконец одержали верх над молодостью и отчаянием. Острые зубы сомкнулись на горле. Это был недвусмысленный знак.
- Проси пощады!
И Чернышу не осталось ничего другого, как сдаться. Рыжая дворняга разомкнула зубы и выплюнула клочки чёрной шерсти.
- Убирайтесь, - процедила она и похромала туда, откуда появилась.
Мира подбежала к лежащему на земле Чернышу. По его морде струилась кровь, на лапах, боках и холке зияли рваные раны. Он лежал, уткнувшись носом в листву, и дрожал.
- Я не смог, - произнёс он и отвернулся. – Прости.
Мира принялась зализывать раны брату, а Март отправился на разведку. Нужно было найти укрытие.
Маленькое семейство поселилось на окраине свалки. Под разбитой машиной Март выкопал внушительную яму, куда свободно помещались все трое. Мира отыскала рваное одеяло, которое положила на землю, а сверху накидала прелой листвы. Черныш долго восстанавливался после драки с рыжей дворнягой. Раны болели, гноились и никак не хотели рубцеваться. Как же не хватало сейчас хорошего доктора, антисептических повязок, антибиотиков и тёплого бульона. Черныш усмехнулся. Какой смысл думать обо всём об этом, если в теперешней реальности из медицины есть только ласковый язык Миры да объедки, которые приносил Март.
Время шло. Наступила зима. Жизнь на свалке текла размеренно и вполне сносно. Конечно, было трудно. Найти пропитание не всегда получалось. К тому же обитавшие на другом конце свалки собаки порой причиняли известные неудобства, но до жестоких драк дело доходило редко. Мира даже подружилась с той самой рыжей дворнягой, которая когда-то потрепала Черныша. Но на их укрытие никто не претендовал. Да и не было принято у собак ходит друг к другу в гости.
Черныш оправился от ран и помогал брату с поиском пищи. Он предпочитал никуда не уходить со свалки, но Марту всё было интересно: что там, за той дорогой? Кто живёт в лесу? Почему на свалке собаки не дружат с кошками? Черныш по вечерам рассказывал им разные истории: то, что помнил из прежней, человеческой жизни, или то, что успел узнать из нынешней. Но никогда не говорил брату и сестре, почему стал собакой. Воспоминание о ненависти к Динке, об охоте на неё жгло раскалённым железом стыда. Он боялся, что, узнав, кем он был раньше, Мира и Март навсегда от него отвернутся. А он только сейчас начал понимать, что такое настоящая семья, и ценить её.
В новогодние праздники на свалке появилось огромное количество объедков. «Оно и понятно, - разрывая мешок с остатками салата, думал Черныш. – Люди набивают пузо, лёжа на диване с пультом в руках… Что ж… Готовьте больше. И нам больше достанется».
Мира лакомилась пованивавшим холодцом, а Март догрызал баранью ногу.
А потом случилась беда. Как-то холодным февральским утром Черныш проснулся с непонятным чувством беспокойства. Увидев, что брата и сестры в норе нет, он выскочил наружу и огляделся. Мира и Март, спрятавшись за мусорной горой, разглядывали двух мужиков подозрительной наружности, которые что-то сыпали прямо на снег. Они тихо переговаривались и ржали, изображая корчи. Закончив с сомнительным делом, мужики сели в ржавое авто и укатили. Мира и Март выскочили из-за укрытия и, перегоняя друг друга, понеслись к непонятному порошку, розовеющему на снегу. Что-то билось в голове у Черныша, но спросонья он никак не мог уловить, что. И вдруг яркая картина мелькнула в мозгу: розовый порошок – смертельный яд, губивший собак за считанные часы. Сам он в бытность свою человеком никогда не прибегал к такому способу, предпочитая стрелять из ружья, но знал персонажей, не гнушавшихся травить животных и получавших от этого удовольствие.
- НЕТ!!! – заорал он. – НЕ НЮХАЙТЕ! НЕЕЕЕТ!
Но было поздно. Мира и Март, веселясь, изучали таинственное вещество. Черныш, подбежав, оттолкнул обоих, стараясь не наступать на розовые пятна.
- Отойдите!
- Что на тебя нашло?! – удивилась Мира. Её рыжие бровки смешно поднимались вверх, когда она смеялась или хмурилась. Только сейчас Черныш понял, что его сестра очень красива. Она наклонила голову и вопросительно смотрела ему прямо в глаза. Март бестолково топтался рядом. Он всё еще был неказист и длиннолап, но со временем обещал превратиться в статного красавца. Со временем… Временем, которого больше не осталось… Черныш отвёл брата и сестру в нору, заставив перед этим съесть очень много снега. Он так надеялся, что всё будет хорошо!
Но его надеждам не суждено было сбыться…
Первой ушла Мира. Она лежала, глядя на брата, и в её глазах отражались звёзды. А потом ушёл Март. Он только один раз поднял голову, вскрикнул и навсегда затих. Не в силах сдержать рвущееся наружу горе, Черныш выскочил из норы и закричал. На его горестный плач откликнулись все жившие на свалке собаки. Рыжая дворняга пришла оплакать Миру вместе с братом.
Так Борис Аркадьевич-Черныш остался совсем один.
Продолжение следует...
© Наталья Кадомцева
https://dzen.ru/ispovedj_volontera
https://t.me/ispovedj_volontera