В 2016 году в Сан-Франциско строители работали над перепланировкой гаража в частном доме. Когда они копали траншею под фундамент, лопата одного из рабочих неожиданно наткнулась на какой-то металлический ящик. Было видно, что верхнюю и нижнюю половинки стягивают болты. Когда его обкопали и извлекли на поверхность, бригада предвкушала, что внутри окажется что-то интересное, тем более ящик имел необычную изящную форму.
На верхней стороне находилось, что-то вроде выпуклых крышек, которые также были прикручены болтами. Когда их сорвали и сняли крышки, под ними оказалось стекло. Посветив внутрь фонариками телефонов, люди в ужесе отшатнулись. Внутри лежало невероятно хорошо сохранившееся тело маленькой девочки.
Хозяйка дома Эрика Карнер немедленно связалась с полицией. На место прибыли службы и для того, чтобы осмотреть тело было необходимо вскрыть ящик. Болты высверлили и сняли крышку. Все присутствующие были шокированы. Маленький ящик был самым настоящим гробом, внутри которого лежала маленькая белокурая девочка в белом платье. Тело было качественно забальзамировано, а металлический гроб был закрыт герметично, поэтому тело было в очень хорошем состоянии. Судебные коронеры его осмотрели. Они определили, что возраст девочки был от 2 до четырёх лет и смерть наступила от каких-то естественных причин. Они выдали заключение о том, что тело не является криминальным, а значит компетенции полиции на него не распространяются.
Эрика Карнер фактически осталась один на один с этой мрачной находкой. Обращение к городским властям не дали результата. Они ограничивались отписками, общий смысл которых заключался в том, что всё, что находится на участке женщины, принадлежит ей. Тем временем о невероятной находке прознала общественность и пресса. Журналисты обивали порог женщины, с просьбой сфотографировать тело, но получали отказ. Впрочем, находка была хоть и удивительная, но не такая уж и неожидаемая.
Дело в том, что в этом районе находилось одно из самых старых кладбищ Сан-Франциско. Хоронить на нём перестали ещё в 1890 году, а спустя 33 года, в 1923, власти решили очистить территорию и перенести захоронения в другое место. Те люди, родственники которых были там похоронены, сами организовывали перезахоронения, а всех оставшихся захоронили в общих могилах. Видимо, крошечный гроб девочки просто не заметили и он так и остался в земле. А позже здесь вырос целый район.
Хозяйка участка решила достойно перезахоронить останки неизвестной девочки. Имя её было не известно, поэтому дети Эрики Карнер назвали её Миранда-Ева. За помощью в организации похорон женщина обратилась в общественную организацию "Сад невенности", которая занимается захоронением брошенных или неопознанных детей. Тело девочки забрали, чтобы поместить в холодильник. Здесь надо отметить, что пока утрясался вопрос, тело девочки начало активно портиться и по понятным соображениям эти фотографии я прикреплять к статье не буду. Более того, женщина попросила удалить все снимки, которые были сделаны ранее. А её двоюродный брат, художник, написал портрет девочки, лишь немного приукрасив его (закрыл открытый рот и убрал пятна на лице).
Вскоре прошли похороны, на которых присутствовало около 150 человек. Погребение и памятник был оплачен общественной организацией. Надпись на надгробии гласит: "Если никто не пожалеет, то никто и не вспомнит!" Тело девочки оставили в металлическом гробу, но поместили его в новый горб из вишнёвого дерева. Тем временем на базе "Сада невинности" группа энтузиастов пыталась выяснить настоящее имя девочки, чтобы, возможно, найти её родственников. Это было чрезвычайно сложным делом. Согласно архивным данным на кладбище числилось более 29 тысяч погребений и найти среди них то самое, равносильно поиску иголки в стоге сена. На помощь пришёл старый фолиант с планом кладбища. Наложив его на современную карту исследователи смогли выяснить номер кладбищенского участка, на котором сейчас находится дом Эрики Карнер.
После такого анализа количество кандидатов резко снизилось. Также косвенно можно было ориентироваться на цветы вьюнка из которого был сплетён крест и браслет на запястье девочки. Это растение цветёт с февраля по июнь, поэтому, вероятнее всего именно в этот период и была похоронена Миранда-Ева. Вскоре окончательную точку в этом вопросе поставил ДНК анализ волос девочки. Исследователи обнаружили, что в последние полгода своей жизни девочка голодала, вероятно вследствии какой-то болезни. Таким образом всё указывало на то, что это была Эдит Говард Кук, умершая в возрасте 2 лет 10 месяцев от общего истощения и похороненая в октябре 1876 года.
После этого команда добровольцев составила генеалогическое древо родителей девочки и обнаружили довольно близкого родственника, Питера Кука, внука брата Миранды-Евы. После очередного ДНК теста, анализ родства показал, 12,5%, что говрит о том, что они прямые родственники. Таким образом личность девочки была установлена. В 2018 году на её надгробии появилась новая надпись:
Эдит Говард Кук, 28.11.1873-13.10,1876
Прожила два года, десять месяцев и 15 дней…
«Я однажды потерялась, но сейчас я нашлась!»
С благодарностью к команде «Миранда».
Уважаемые читатели, скоро в издательстве АСТ выходит моя книга. Если Вам интересно почитать о реальных кладах, найденных в разных уголках мира, то эта книга для вас. Сейчас на неё в Читай-городе можно сделать предзаказ со скидкой.
