12 октября 1944 года вошло в историю как день освобождения Афин от немецкой оккупации. Этот важный момент был осуществлён в сотрудничестве 2-й британской парашютной бригады и Народно-освободительной армии Греции (греч. ELAS - Ellnnikos Laikos 'Apeleyterotikos Stratos). К лету 1941 года большую часть Греции, включая столицу, захватили немецкие войска; оставшаяся территория оказалась под контролем Болгарии и Италии. В ответ на оккупацию в Греции начало формироваться мощное сопротивление, нарастающая волна которого привела к настоящим партизанским действиям и созданию разветвленных шпионских сетей.
К концу 1943 года Национально-освободительный фронт Греции (греч. EAM - Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο), активно сотрудничающий с коммунистами, контролировал значительную часть страны. С начала 1944 года общая обстановка в Европе начала меняться: высадка американских войск в Нормандии 6 июня стала катализатором для вывода нацистских войск из Греции. В то же время, немцы пытались обеспечить безопасный выход из страны, наблюдая за политической ситуацией.
26 апреля 1944 года греческое правительство в изгнании возглавил Джордж Папандреу. Британцы, управляя процессами, организовали Ливанскую конференцию и Казертское соглашение, благодаря которым партизанские группы ELAS и EDES (греческие националистические партизанские силы, греч. Ethnikós Demokratikós Ellenikós Syndésmos) попали под контроль правительства Папандреу. 12 октября 1944 года немецкие войска покинули Афины, и власти в городе взяли на себя легковооружённые отряды ЭЛАС, стремясь защитить городскую инфраструктуру от разрушения.
На следующий день отряды ЭЛАС захватили ключевые аэродромы в окрестностях Афин, перекрыв путь к отступлению двух немецких колонн. Вслед за этим британское командование начало операцию «Манна», чтобы предотвратить захват власти коммунистами. Это действие стало спусковым крючком для серии столкновений, которые в конечном итоге разразились многолетней гражданской войной.
18 октября Джордж Папандреу и его правительство вошли в город, где он торжественно поднял греческий флаг на Акрополе. Обращаясь к народу с балкона министерства финансов, он изложил планы по восстановлению народного суверенитета и наказанию коллаборационистов. Однако радость от освобождения оказалась недолгой: всего через 53 дня, 3 декабря, звуки выстрелов вновь раздались в столице, что ознаменовало начало кровопролитной гражданской войны (1946-1949).
Таким образом, освобождение Афин стало не только историческим событием, но и предвестником новых конфликтов, которые определили дальнейшую судьбу страны.