— Всё-таки ты размяк. Ты всерьёз считаешь, что с таким отношением можешь быть преемником мастера?
Во время моего наказания Эда появилась Ринхо, которая была разочарована мной.
Должно быть по пути она с кем-то сразилась. У неё не только кровь на одежде, но и порез на щеке.
Избавившаяся от ножен Ринхо держала длинную катану у себя на плече. Из её глаз пропал свет, и это представляло жалкое зрелище. В то же время её окутывала зловещая атмосфера.
— От тебя ощущается неприятная атмосфера... Если пытаешься копировать Фарабала, лучше не надо.
Ринхо рассмеялась по поводу моих опасений насчет того, что она похожа на чудовище, находящегося за гранью человека.
Она прикрыла лицо левой рукой и взглянула на меня сквозь пальцы. Её розовые глаза зловеще светились.
— Только так я могла стать сильнее, и это никто не может отрицать. Подумай сам... без силы ведь не быть мечником Одной вспышки?
В погоне за силой она решила опуститься до уровня Фарабала?
Меня бросило в холодный пот от подобной мысли, и в этот момент поступил вызов. Я приложил к уху два пальца.
На связи была Амаги.
«Хозяин, срочный доклад. На особняк Ясуши было совершено нападение. К счастью, никто не погиб, но госпожа Сисигами серьёзно ранена.»
Я уставился на Ринхо, не отвечая Амаги.
— Это ты так с Фукой?
Должно быть догадавшись о полученной мной информации, Ринхо принялась крутить рукоять катаны пальцами.
— Просто наказала её, чтобы не зазнавалась. Я всерьёз хотела её прикончить, но она везучая.
— Ты сражалась без разрешения мастера Ясуши?
Дуэль между учениками одного мастера проводиться только с его разрешения. Ринхо бы ни за что об этом не забыла.
— Да это же обычная ссора сестёр. Какой же ты зануда, старший... Сам-то не торопишься убить сына за непочтение.
Суровый взгляд Ринхо перешел на Эда.
Эд и поддерживавшая его Ната замерли от страха под этим взглядом.
Эллен поспешила загородить их и положила руку на рукоять катаны, принимая стойку для «Иай». У неё на лбу выступил пот, поскольку она понимала, что состояния Ринхо далеко от нормального.
Ринхо раздражало подобное зрелище.
— Вообще это твой долг разобраться с глупым учеником, обратившимся против старшего, верно, Эллен?
Эллен вела себя непоколебимо.
— Не тебе такое говорить после того, как ты неоднократно проявила непочтение к моему мастеру. Ты пала как мечница, и запятнала имя Одной вспышки... тебе конец.
— Ну попробуй, слабачка!
— Приказ всему спецназу, эвакуировать район, — отдал команду я, пока две девушки смотрели друг на друга с намерением убить.
Спецназ держал Ринхо на мушке, но в этом не было никакого смысла, ведь вся окружающая область в досягаемости её удара. Лучше будет всех эвакуировать.
Спецназ попытался забрать Эда.
— Господин Эдвард, пройдёмте с нами.
— А-ага.
Эд попытался уйти, но для мечника Одной вспышки это непозволительно.
— Эд, ты мечник Одной вспышки. Оставайся и смотри за боем.
Эд распахнул от удивления глаза.
— О-отец, я недостаточно силён, чтобы остать...
— Ты становишься мечником, как только выполнишь свою первую Одну вспышку. Кроме того, нельзя упускать такой ценный опыт, как бой между учениками нашего стиля. Рано или поздно тебя это всё равно коснётся.
Спецназ не знал что делать с Эдом, так что я жестом приказал им уходить, и они с неохотой выполнили приказ.
Ната продолжала поддерживать Эда.
— Господин Эдвард, я от вас ни на шаг.
Её крайняя преданность достойна похвалы, но это дело Одной вспышки.
Я щелкнул пальцами, и из тени появилась Кунай, которая забрала Нату.
— Ната! — протянул Эд руку.
К чему такое грустное лицо.
— Если ты тоже мечник Одной вспышки, лучше наблюдай за боем.
Эллен и Ринхо не шевелились, но их бой уже начался.
Как вдруг, сверху упал и разбился обломок, положивший начало ходу Эллен.
Эллен начала выполнять множество ударов Одной вспышки, а Ринхо положила левую руку на пол. Пригнувшись к полу на трёх конечностях, Ринхо облизнулась и отбила невидимые порезы Эллен.
Я стоял рядом с дрожащим Эдом и положил ему руку на плечо. Отчасти это было сделано для того, чтобы он не убежал, но в основном, чтобы его не зацепило их боем.
От Вспышек двух девушек вокруг нас образовывались порезы на полу.
Эд вцепился в мою ногу.
— Ч-что происходит, отец?
— Эллен выполняет Одну вспышку, а Ринхо её отбивает.
— Получается, преимущество за мастером?! Так ведь?!
— Нет, преимущество за Ринхо. Сейчас она на несколько ступеней превосходит Эллен, — пришлось мне спустить на землю Эда.
Суровая реальность погрузила Эда в отчаяние.
— Как же так?!
Пока мы говорили, у Эллен на правой щеке образовался порез.
Эллен постепенно отходила, а Ринхо наступала.
— Ну же, что случилось?! А ведь еще недавно с таким задором говорила?!
Ринхо оттолкнулась от земли и нанесла удар по Эллен.
Эллен выставила катану, чтобы отразить порезы Одной вспышки.
— Позабавлюсь немного, — облизнулась Ринхо.
— Чудовище, — нахмурилась Эллен.
Пока пара обменивалась ударами, Эд дрожал. Должно быть он никогда не видел, чтобы Эллен сражалась всерьёз.
— Смотри и запоминай. Одна вспышка – стиль, созданный для противостояния чудовищам, которые находятся за рамками человека, — рассказал я Эду правду об Одной вспышке.
— Такие чудовища существуют?
— Ага, существуют. Есть даже такие, которых не под силу одолеть мастеру Ясуши. Не забывай, что однажды тебе предстоит сразиться с такими чудовищами.
Атмосфера Ринхо становилась всё мрачнее и зловещее. Всё её тело окутала фиолетовая аура, колыхавшаяся подобно пламени.
Порезы Ринхо начали обжигать Эллен.
— Чудовище!
Эллен отскочила, а Ринхо приняла стойку с катаной на поясе.
— Здорово звучит. «Чудовище, сражающееся с чудовищами»... что может быть лучше!
Ринхо спокойно отнеслась к тому, что Эллен назвала её чудовищем, и нанесла удар со всей силы.
Окрашенный в черный и фиолетовый цвета разрез оказался настолько мощен, что смёл всё вокруг. Такого не пережить даже Эллен, и от неё мокрого места не останется.
Когда пыль улеглась, Ринхо смотрела на меня с презрением.
— Опять покрываешь!
В моих руках была находившаяся без сознания Эллен, которая не выпускала из рук катану.
— Так ведь в обязанности мастера входит защита дорого ученика?
Ринхо стиснула зубы и закричала.
— Мы сражались всерьёз! Ты защитил её, чтобы я её не убила. И ты еще зовешь себя мечником Одной вспышки?!
У меня всё сжалось в груди при виде того, как Ринхо кричит подобно ребёнку.
Когда Ринхо обратилась ко мне за помощью, если бы я только сказал ей что-нибудь более дельное...
Ненавижу собственную бездарность.
Поэтому...
— Хватит уже тявкать. Есть что сказать, по крайней мере будь сильней меня.
... я приму на себя всю тебя.
Аккуратно положив Эллен на пол, я позаимствовал её катану.
— Ненадолго возьму твою катану... Эд, отойди подальше.
— Х-хорошо!
Я опустил катану и подозвал Ринхо левой рукой.
— В обязанности старшего ученика входит наказание младших. Нападай... твоим противником буду я.
Ринхо подалась вперёд, еще больше при этом напоминая зверя.
Мне было грустно наблюдать за тем, как она всё глубже погружается во тьму в поиске силы.
— Я сильнее всех. Я стану номером один для мастера.
— Мастер бы огорчился, увидев тебя такой.
— Замолкни!
Выйдя из себя, Ринхо начала беспорядочно выполнять Одну вспышку.
Я слабо вздохнул, глядя на то, как всё вокруг покрывается порезами.
— Деловому району здорово досталось. На его восстановление уйдёт много времени.
Вновь прибавилось работы.
Моё отношение заставило Ринхо думать, что я проявляю неуважение к Одной вспышке.
Как я и подумал, Ринхо бросилась на меня.
Фиолетовая аура Ринхо была не просто для вида, она помогла ей выйти за рамки человека. Когда я остановил её удар, то его мощь заставила мои ноги погрузиться в пол, который потрескался от давления.
Ринхо не остановилась и продолжила атаковать.
— Глядя на тебя вспоминаю Святого меча, которого я убил. Болван в погоне за простым пути к силе сам же себя и погубил.
Ринхо замешкалась после моих слов, должно быть поняв, к чему я клоню. Мне стало немного легче от того, что она еще не совсем потеряла рассудок.
— Хочешь сказать, я похожа на него?
— Если нет, одолей меня и докажи это!
Я оттолкнулся от Ринхо ударом в живот и выполнил Одну вспышку. Она увернулась от разрубившего обломок пореза, наклонившись назад, а затем тут же бросилась вперёд.
— Одолею тебя и стану номером один мастера!
Очевидно, что она жаждет признания мастера Ясуши. Однако она по-прежнему что-то скрывает от нас. По крайней мере я это так вижу.
— Прояви больше уважения к старшему, глупая младшая.
Я ударил приближавшуюся Ринхо кулаком, и она рухнула на пол, но тут же соскочила и выполнила тысячи Вспышек, каждая из которых была наполнена фиолетовой аурой.
Запятнанная Одна вспышка... как неприглядно.
— И ты собираешься показаться перед мастером в таком виде?
Я взмахнул катаной Эллен и отразил все Вспышки, отчего вокруг полетели искры.
Ринхо приземлилась на пол среди посыпавшихся искр... находясь при этом в слезах.
— Сила важнее всего. Без силы я ничего не сто́ю.
Слова Ринхо вызвали во мне гнев.
— Я не настолько добр, чтобы проявлять сострадание к тем, кто ничего не стоит. Даже мастер бы разочаровался, увидев тебя такой.
Ринхо молча подняла катану.
— Ты прав. Наверное он бы на месте разрубил меня за такой неприглядный вид. Но... это единственный путь, который у меня оставался! Вы все движетесь вперёд, а я осталась позади. Я не хочу наблюдать за вашими спинами.
Почувствовав, что Ринхо собирается выполнить свою сильнейшую Вспышку, я приготовился её отразить. Вокруг клинка катаны начали собираться золотые частицы. Это не моя любимая катана, но и её достаточно, чтобы противостоять нынешней Ринхо.
— ... Прости, что не сумел остановить тебя.
Ринхо слабо улыбнулась после моего извинения, а затем пробормотала.
— Одна вспышка.
Брайан∑(´゜ω゜｀；):«Лорд Лиам, пожалуйста, не сражайтесь посреди делового района! От всего этого ущерба становится больно.»