(перечислены в порядке вероятности успеха)
Если вы зайдете на любой новостной сайт в любой день, вы, скорее всего, увидите статью о том, что нас может убить. В интернете циркулирует множество мрачных предсказаний о том, что может привести к концу человечества, каким мы его знаем. Что более тревожно, многие из этих утверждений подкреплены экспертными мнениями и освещаются авторитетными учреждениями.
Вот несколько самых распространенных угроз, которые, по мнению экспертов, могут положить конец человечеству в ближайшем будущем.
1) Изменение климата
Это было жаркое лето. Жарче, чем обычно. Интенсивная жара, охватившая значительные части мира, приписывается изменению климата. По мнению экспертов, планета становится теплее, и это плохо. Если Земля продолжит быстро нагреваться, это может кардинально изменить то, как работают наши окружающая среда, погодные системы и экосистемы.
National Geographic назвал изменение климата «величайшей угрозой для здоровья человека» в 2021 году. В начале этого года ООН выпустила тревожный буклет, утверждая, что изменение климата вызовет голод, суперштормы, засухи и тепловые волны, которые могут затронуть миллиарды людей и убить миллионы. Многие считают, что если в ближайшем будущем не произойдут значительные изменения, изменение климата может радикально изменить человечество и даже вызвать цепь событий, оставив нас на грани выживания.
2) Искусственный интеллект (ИИ)
Искусственный интеллект, кажется, сейчас на устах у всех. От стареющих политиков до молодых программистов — все обращают внимание на развитие ИИ. Некоторые отраслевые эксперты считают, что ИИ представляет собой экзистенциальную угрозу для человечества. В начале этого года Центр безопасности ИИ выпустил заявление, в котором говорится:
«Снижение риска вымирания от ИИ должно стать глобальным приоритетом наряду с другими рисками масштаба общества, такими как пандемии и ядерная война».
Это заявление подписали более 350 экспертов в отрасли. Хотя никто не может точно сказать, как именно ИИ может уничтожить человечество, существует немало умных людей, которые беспокоятся о такой возможности.
Некоторые более панические эксперты по ИИ считают, что ИИ может быстро положить конец человечеству. Один из бывших архитекторов ИИ дал искусственному интеллекту «10–20% шансов» уничтожить человечество.
3) Ядерная война
Ядерная война — это меч, висящий над человечеством с 1945 года. В отличие от изменения климата и ИИ, ядерная война в последние годы отошла на второй план. И это может быть ошибкой. В мире по-прежнему существует тысячи активных ядерных вооружений, и каждое из них в разы мощнее, чем бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки. В мире достаточно ядерного оружия, чтобы убить человечество несколько раз.
Страны по-прежнему модернизируют и совершенствуют свои ядерные арсеналы. Россия регулярно угрожает применить ядерное оружие. Ужасная вещь в ядерной войне заключается в том, что большинство экспертов согласны с тем, что для начала цепочки событий, которые могут привести к нашей гибели, достаточно одной ядерной бомбы.
По данным Бюллетеня ученых-атомщиков, часы Судного дня ядерной катастрофы сейчас показывают всего 90 секунд до полуночи. Эти часы отслеживают, насколько близки мы к ядерному апокалипсису.
4) Болезни
COVID-19 стал тревожным звонком для миллиардов людей по всему миру. И хотя COVID был тяжелым, он мог быть еще хуже. К счастью, у COVID был очень низкий уровень смертности среди младенцев и детей младшего возраста. Представьте себе болезнь с уровнем передачи, как у COVID, и уровнем смертности, как у бубонной чумы или испанского гриппа, и вы получите кошмарный сценарий. COVID смог обойти планету за один календарный год. Если бы он был смертоноснее, миллионы могли бы погибнуть.
Затем есть угроза биологического оружия. Специально разработанные вирусы, созданные с целью убить как можно больше людей. Некоторые из таких проектов разрабатывались в прошлом, и некоторые люди предполагают, что под темной поверхностью мировых правительств могут скрываться более глубокие программы по созданию биологического оружия.
5) Крах численности населения
Крах численности населения не был на радарах апокалипсиса всего несколько десятилетий назад. Но теперь это кажется все более актуальной темой. В 1970-х и 1980-х многие эксперты опасались, что рост численности населения мира продолжится бесконтрольно, пока людей не станет слишком много, чтобы можно было поддерживать их существование.
Сегодня разговоры сместились в сторону краха численности населения. Падение рождаемости наблюдается по всему миру благодаря сочетанию доступности контрацепции, образования и роста доходов. Некоторые страны, такие как Япония, уже видят на собственном примере, как может выглядеть крах численности населения. Прогнозируется, что население Японии сократится на десятки миллионов в следующем столетии, оставив ее экономику на грани краха.
К этому можно добавить растущий кризис фертильности, который может еще больше снизить рождаемость, и мысль о том, что люди могут постепенно исчезнуть, становится более реалистичной. Около половины мирового населения сейчас живет в странах, где рождаемость ниже двух детей на пару.
6) Действие высшей силы
Наконец, мы приходим к категории, которая охватывает все: мифическое действие высшей силы. Существует множество природных катастроф, которые потенциально могут уничтожить человечество. Под сердцем Америки находится супервулкан, который может вызвать абсолютное разрушение, если когда-либо извергнется. NASA отчаянно прочесывает небо в поисках астероидов, которые могут представлять угрозу для планеты. А еще есть такие странности, как смена полюсов магнитного поля или гигантская солнечная вспышка, которая может обжечь нашу планету. Эти события наименее предсказуемы, но могут быть наиболее смертельными, если когда-либо произойдут.
Заключение
Существуют два типа людей в мире. Одни слишком много думают о конце света, а другие не думают об этом вообще. Я предпочитаю думать, что нахожусь где-то посередине. Полезно знать, что существует, но нет смысла зацикливаться на этом как на личной проблеме. Кажется, что XXI век полон вещей, которые угрожают нам. А может, так было всегда.