8 апреля 1976 года в прибрежном городке Портсмут, штат Нью-Йорк, Пола Касвелл и Тед Алекс стали родителями мальчика, которого назвали Джереми Теодор Алекс. Четыре года спустя, в январе 1980 года, у них родилась дочь Николь. К сожалению, их брак не выдержал испытания временем, и вскоре после рождения Николь они расстались.
Когда Джереми было около восьми лет, они переехали в Белфаст, штат Мэн. Хотя в основном они жили с матерью в Белфасте, они часто проводили время с отцом в его втором доме в Бутбее, а летом часто гостили у него в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир.
Джереми всегда с любовью относился к Белфасту. Позже он много путешествовал, но всегда чувствовал, что именно Белфаст был его родным городом.
Джереми был активным ребёнком и часто бывал на природе. Он учился ходить под парусом, кататься на сноуборде и скейтборде. Он был настоящим искателем приключений, возможно, отчасти благодаря своей любви к «Звездным войнам», которые открывали для него новые горизонты в его маленьком городке. Однако у него были и интеллектуальные увлечения — особенно он любил играть в шахматы. Он научился играть в них в начальной школе и продолжал играть до конца своей недолгой жизни.
Джереми часто уходил из дома, чтобы пообщаться со своими друзьями.
Когда Джереми не катался на скейтборде с друзьями, он словно впитывал знания, как губка. Его любовь к чтению научных книг позволяла ему наполнять свою голову новыми идеями и открытиями. Однако, к сожалению, его пребывание в средней школе было недолгим — примерно в предпоследнем классе он решил бросить учебу.
Вспоминая о детстве своего сына, Тед отмечал, что Джереми с ранних лет проявлял свободолюбие и независимость. Он наблюдал, как его сын, будучи маленьким мальчиком со светлыми волосами и ямочками на щеках, вырос в худощавого подростка с вьющимися каштановыми волосами, который предпочитал носить футболки с символикой группы Grateful Dead.
Джереми обожал Grateful Dead, а также Боба Дилана, Phish и группу Дэйва Мэтьюза, и мечтал объехать всю страну, следуя за ними в турне. Примерно в 1994 году, когда ему было около 18 лет, он купил фургон, собрал немного вещей и отправился на запад с группой друзей.
The Dead выступали на площадках по всему Западному побережью, и Джереми следовал за группой, живя в своем фургоне и зарабатывая на жизнь, продавая сэндвичи с сыром на гриле, которые он готовил на заднем сиденье автомобиля. Он чувствовал себя как дома, живя среди других Deadheads — сообщество последователей Grateful Dead, которое возникло в 1970-х годах и объединилось вокруг музыки.
«Тупоголовые» считались контркультурой, отвергающей основные ценности, материализм и конформизм. Вместо этого они делали акцент на совместной жизни и спиритуализме.
Несмотря на расстояние, Джереми всегда поддерживал связь со своей семьей.
Джереми ощущал себя как дома в этой большой семье путешественников. Ему нравилось играть на гитаре на концертных площадках с почти незнакомыми людьми, обсуждать философские вопросы и обмениваться товарами, чтобы выжить. Каждое выступление было уникальным импровизированным опытом, которым они могли поделиться друг с другом.
Однако, помимо музыки, у участников сообщества был и другой опыт — употребление запрещенных веществ. Дэдхеды стали известны благодаря использованию веществ, изменяющих сознание.
Джереми возвращается в Мэн
9 июля 1995 года, в жаркий и душный вечер, группа Grateful Dead дала свой последний концерт в рамках летнего тура на чикагском Soldier Field. Это было не самое лучшее их выступление: Джерри Гарсия, по сообщениям, казался дезориентированным и постоянно боролся с оборудованием на протяжении всего концерта. В следующем месяце Гарсия скончался во сне от остановки сердца в центре лечения наркомании в Форест-Ноллс, штат Калифорния.
Поскольку гастроли больше не планировались, Джереми решил провести некоторое время на Западе и даже поработал в Greenpeace — глобальной экологической некоммерческой организации. Его привлекли мирные протесты, ненасильственные акции и массовые кампании, проводимые этой организацией. Джереми хотел внести свой вклад в создание лучшего и более устойчивого мира.
Именно на Западе он встретил Сюзанну, которую все называли Сьюзи. Их познакомил общий друг, и примерно в 2000 году они начали встречаться. Вскоре после этого они переехали в Мэн. По словам Сьюзи, примерно в это время Джереми начал периодически употреблять вещества вместе с друзьями. Позже она и отец Джереми, Тед, опишут его как запойного человека, который впадал в депрессию примерно каждые шесть месяцев.
Позже Тед Алекс рассказал СМИ, что ему было известно об употреблении Джереми наркотиков, но он не знал, в какой степени. Он отметил, что его сын «всегда мог завязать с веществами». Даже осенью 2003 года, когда Джереми в Сирсмонте, штат Мэн, предъявили обвинение в хранении марихуаны — обвинения, которые позже были сняты, — казалось, что он контролировал свое употребление.
Исчезновение
8 апреля 2004 года Джереми исполнилось 28 лет. Он и его девушка Сьюзи жили в Линкольнвилле, штат Мичиган, небольшом прибрежном городке к югу от Белфаста, и готовились к переезду в новый дом в Нортпорте, который должен был состояться в конце месяца.
В четверг, 22 апреля, они отправились в однодневную поездку на гору Сахарная Голова в компании нескольких друзей. Однако после возвращения Джереми, казалось, был не в настроении продолжать переезд вместе со Сьюзи. Он сказал, что хочет продолжить перевозку вещей в одиночку. Между ними уже существовала напряжённость из-за его пристрастия к веществам, и Сьюзи подозревала, что Джереми просто искал возможность развлекаться без её нравоучений.
Подруга Джереми, имя которой не раскрывается, позже подтвердила, что была с ним в пятницу, 24 апреля. Она заявила, что он употреблял тяжелые вещества. Позже она призналась, что осознавала, что его зависимость вышла из-под контроля и требовала немедленного вмешательства. Той же ночью, оставшись один в их новом арендованном доме, Джереми испытал сильный испуг. Через окно первого этажа он увидел то, что показалось ему Сьюзи и двумя их общими друзьями в чёрных лыжных масках, которые стояли снаружи и угрожающе смотрели на него.
На следующее утро, в субботу, 24 апреля, он вернулся в квартиру в Линкольнвилле и около 11 часов рассказал Сьюзи о случившемся. Позже она вспоминала, что он был «в панике», утверждая, что кто-то хочет его убить, и считал, что она была в курсе этого заговора.
Разумеется, Сьюзи была в смятении. Она поднялась наверх и, заперевшись в спальне, дала волю слезам. Даже в лучшие времена она не одобряла употребление веществ своим партнёром, а теперь он казался ей параноиком, злым и, возможно, даже опасным.
Через некоторое время Джереми, извиняясь, вошёл в комнату и попытался утешить её. Но уже через несколько минут он снова начал нервничать. В итоге он погрузил часть их мебели в фургон и уехал, отметив, что днём у него назначена встреча по поводу покупки мопеда.
Пара рассталась не на самой приятной ноте. Это был последний раз, когда Сьюзи видела Джереми.
Последнее появление Джереми Алекса
В субботу, 24 апреля 2004 года, в Нортпорте, штат Мэн, наступал вечер, и солнце постепенно угасало, отбрасывая длинные тени. Незадолго до 18:00 по местному времени сержант Джеймс Портер направлялся по Паунд-Хилл-роуд в сопровождении двух автомобилей: машины скорой помощи из Белфаста и патрульной машины из Нортпорта.
Примерно за полчаса до этого диспетчер вызвал сержанта по рации, чтобы сообщить ему о экстренном вызове 911, поступившем от жителя Бэй-Ридж-роуд в Нортпорте. Синтия Манкелт, находившаяся во дворе своего дома, наслаждалась последним приятным весенним днём, когда из леса за её домом вышел молодой человек. Его внешний вид вызывал беспокойство: напуганный и неопрятный, он был одет в синие джинсы, оливково-зелёную толстовку и чёрные кроссовки. За плечами у него был красный рюкзак, а в руке он крепко сжимал пачку денег. Синтия не сразу узнала в этом человеке Джереми Алекса, которому она преподавала английский язык в средней школе Белфаста около десяти лет назад.
По словам Синтии, Джереми вёл себя неадекватно, утверждая, что «плохие парни» пытаются причинить ему вред. Иногда он, казалось, узнавал её, но затем быстро забывал. Она подумала, что у него галлюцинации. Он умолял Синтию не вызывать полицию.
Муж Синтии, Джеймс, вышел из дома и попытался успокоить Джереми. Он усадил его на заднем дворе и попросил рассказать о своих проблемах. Когда Синтия зашла в дом, чтобы вызвать скорую помощь, Джереми встал и попытался убежать, но Джеймс схватил его.
Джереми отчаянно просил Джеймса отпустить его, предлагая ему все свои деньги, чтобы тот его отпустил. Но когда послышались сирены со стороны дороги, Джереми вырвался и побежал обратно в лес.
В северном конце Паунд-Хилл-роуд сержант Портер заметил фургон, припаркованный на небольшой гравийной стоянке, принадлежащей Обществу защиты прав человека округа Уолдо. Он предположил, что это может быть машина Джереми, и вышел из своей патрульной машины, чтобы осмотреть её. Ключи всё ещё были внутри, как и некоторые личные вещи. Другие спасатели присоединились к нему в поисках, но, увы, не смогли найти никаких следов Джереми.
В поисках Джереми
Рано утром в воскресенье, 25 апреля, сержант Портер вернулся на место и обнаружил, что фургон Джереми всё ещё стоит на Паунд Хилл Роуд. Обыскав фургон, он нашёл сотовый телефон Джереми и начал звонить его друзьям и знакомым. Но никто не слышал о нём с полудня субботы.
В понедельник, около 7 часов утра, отцу Джереми, Теду Алексу, позвонили из полиции и сообщили о странном поведении и исчезновении сына. Поначалу Тед был встревожен, но подумал, что этому может быть разумное объяснение. Однако, когда они позвонили Сьюзи, стало ясно, что это лишь часть более серьёзной проблемы. Мама и сестра Джереми, Николь, также были оповещены о его пропаже и планировали отправиться в Мэн.
Сьюзи решила проверить их новый арендованный дом в Нортпорте и обнаружила, что он открыт, а ключи торчат в замке. Внутри она нашла наркотики и поспешила выбросить их, опасаясь, что это приведёт к ещё большим проблемам для Джереми.
Ранним утром во вторник были организованы масштабные поиски Джереми. Его фургон, засыпанный гравием, находился на парковке неподалёку от Паунд-Хилл-Роуд. В поисках участвовали представители службы охраны штата Мэн, восемь собак-ищеек К-9 и местные правоохранительные органы.
Расследование возглавил детектив Джейсон Транди из Департамента шерифа округа Уолдо. Кроме того, были приглашены многочисленные друзья и родственники Джереми. Они тщательно осмотрели дороги и холмистые леса, окружавшие его фургон: Ван-Блафф-роуд, Нили-роуд, Паунд-Хилл-роуд, Бэй-Ридж-роуд... Также были проверены заброшенные лагеря.
В двух километрах к востоку от фургона лес резко обрывался, и начинались солёные воды залива Пенобскот. Стражи порядка использовали сверхлёгкий самолёт для воздушного осмотра побережья.
Прошло три ночи с низкими температурами, близкими к нулю, и все были обеспокоены судьбой Джереми. К сожалению, через восемь часов поиски завершились безрезультатно. Ближе к вечеру начальник управления шерифа округа Уолдо Боб Китинг обратился к общественности за помощью. Он искал всех, кто видел Джереми после 17:00 в субботний вечера.
В воскресенье, 2 мая, пять егерей, 17 участников поисково-спасательных команд, шесть кинологических бригад и несколько гражданских лиц прочесали территорию площадью пять квадратных километров. Поиски длились четыре дня и охватывали лесистые районы, ранее обследованные по обе стороны шоссе 1 в Нортпорте, а также некоторые местности за его пределами. Наконец, 6 мая шеф полиции Китинг объявил об окончании поисков, так как был «абсолютно уверен», что Джереми не находился в этом районе.
В сентябре десятки волонтёров, сотрудники правоохранительных органов и собачьи команды обследовали огромную территорию площадью 10 квадратных километров, но безуспешно. Теду сообщили, что это будут третьи и последние поиски его сына.
Семья надеялась, что заядлые охотники в штате Мэн смогут обнаружить улики. «Они должны отправиться в лес, возможно, заметить предмет одежды и найти его», — сказал Тед. Тем временем он развесил плакаты по всему городу, распространяя информацию о Джереми.
Фонд Джереми Алекса: Усилия Теда
Тед, отец, потерявший сына, хотел оставить после себя что-то позитивное. Через год после исчезновения Джереми он организовал церемонию, посвященную сыну. Тед считал, что его сын, вероятно, уже не был жив.
Жители Портсмута, штат Нью-Гэмпшир, сплотились вокруг Теда. Джеки Вэлли, директор городской программы по организации досуга, была глубоко тронута потерей семьи и историей Джереми. Она помогла организовать первую ежегодную выставку «Здоровые дети» в государственном парке Одиорн-Пойнт в Рае, штат Нью-Гэмпшир. В один солнечный летний день 2006 года сотни детей и их родителей собрались на лужайке, чтобы поиграть в игры, послушать живую музыку и принять участие в занятиях по йоге.
Вдохновленные энтузиазмом сообщества по поводу выставки, члены Портсмутского клуба «Ротари» пожертвовали 3000 долларов в фонд Джереми Алекса, созданный Тедом в память о своём сыне. Эти средства будут направлены на помощь детям из неблагополучных семей. Тед считал, что жизнь Джереми пошла под откос, когда он начал злоупотреблять наркотиками, и хотел помочь предотвратить подобную судьбу для других молодых людей.
К 2007 году фонд собрал более 200000 долларов в виде пожертвований от местных предприятий и частных лиц. В следующем, 2008 году, Фонд Джереми Алекса приобрел 200 шахматных наборов, которые были переданы ученикам четвертого класса в Портсмуте.
Комитет, отвечающий за выделение грантов из благотворительного фонда, предположил, что знакомство с этой игрой будет способствовать развитию критического мышления.
Тед, один из основателей фонда, поделился своими мыслями с репортерами: «Все, что нужно ребенку, — это иметь шахматы, встречаться с другом, и они начнут играть в шахматы. Это может уберечь их от неприятностей и направить в другое русло».
Открытие на Шор-Роуд
Спустя месяц после исчезновения Джереми, в мае 2004 года, Тим и Дебби Дугал прогуливались по галечному пляжу, который располагался у подножия их нового прибрежного дома в Нортпорте, штат Мэн.
Внезапно один из них заметил маленький белый прямоугольник, лежащий на земле. Они подняли его и перевернули, рассматривая лицо молодого человека с тёмными волосами, круглыми щеками и волевым подбородком — Джереми Теодора Алекса.
Пара усмехнулась. Где бы ни был мистер Алекс, у него не было водительских прав. Возможно, он потерял их днём на пляже или после купания в заливе.
Океан приносил много интересных вещей: перья, морское стекло, деревянные набалдашники, сглаженные течением. Всего за две недели до этого на берег в том же месте выбросило около 30 долларов. Позже пара положила карточку в стеклянную вазу, которая стояла на их кофейном столике, где хранили все обломки, подаренные морем. И так они хранили эти вещи четыре года.
В августе 2008 года Дебби пригласила друга семьи, Джима Бейкера, навестить её. Она рассказала ему о том, как приливы и отливы прибивали разные вещички, которые они с Тимом любили собирать. Однажды это даже принесло им деньги и водительские права молодого человека.
Джим, бывший патрульный из Калифорнии, часто бывал в этом районе и вспомнил, что тут пропал человек. Он спросил Дебби, можно ли ему посмотреть на документ. Она показала ему стеклянную вазу, наполненную предметами, которые они находили во время прогулок по берегу. Среди морского стекла и гальки лежали водительские права Джереми Алекса.
Джим взял их в руки и заметил, что раньше уже видел это удостоверение. Он спросил Дебби, не сообщали ли они в полицию о пропаже документа, но она ответила, что нет.
Джим узнал лицо на водительских правах. Он видел объявления о пропавших без вести в витринах кафе и на фонарных столбах по всему участку штата Мэн. Это действительно был тот самый молодой человек, который смотрел на него с удостоверения личности. В этот момент Джим понял, что должен сообщить о находке в полицию штата Мэн, которая уже занималась этим делом.
Но Джим не остановился на этом. За свою карьеру он хорошо знал, какую боль испытывают семьи, когда их близких не могут найти. Поэтому он решил связаться с Тедом Алексом.
Позже Тед вспоминал: «В конце концов, он написал мне по электронной почте, сказав: «У меня есть 30 долларов Джереми и его права».
После обнаружения вещей, Тед начал ездить в Мэн каждые выходные, чтобы обыскать территорию возле дома на Шор-Роуд. Возможно, на побережье было разбросано больше вещей, принадлежавших его сыну. К тому времени семья Джереми смирилась с мыслью, что его больше нет в живых. Даже если бы он жил в суровых условиях и избегал внимания, наверняка к этому времени он бы уже связался с ними.
Тед не скрывал, что считает, что в исчезновении его сына замешаны какие-то люди. В 2007 году он рассказал в интервью, что, по его мнению, причастность Джереми к наркотикам и наркоторговцам привела к его убийству. Но теперь, четыре года спустя, появилась новая зацепка. Неужели кто-то убил Джереми и выбросил его вещи в море? Или молодой человек сам забрёл в воду, охваченный паникой и пытаясь спастись от воображаемых нападавших?
8 апреля 2024 года Джереми исполнилось бы 48 лет, а 24 апреля исполнится 20 лет с момента его исчезновения. За эти двадцать лет семья Алекса пережила много боли.
Что произошло с Джереми Алексом?
Каждый человек имеет своё мнение о том, что случилось с Джереми в тот весенний день 2004 года. Кто-то считает, что он умер от переохлаждения в лесу, кто-то — что он заплыл в холодные воды залива Пенобскот, спасаясь от воображаемых преследователей, а кто-то — что его убили наркоторговцы в поисках денег.
Однако, ходят слухи, что Джереми был убит, и, по слухам, офис шерифа округа Уолдо и полиция Белфаста скрыли эту информацию. Если поискать в интернете, можно найти конкретные имена и семейные связи, которые связывают полицейских с некоторыми сомнительными личностями в Белфасте. Также упоминаются карты с захоронениями на чьем-то заднем дворе.
Есть даже парень, который выложил видео на YouTube и утверждает, что его сын причастен к убийству. Он также говорит, что убийство произошло в 1986 году на вечеринке в честь Дня независимости. Однако, Джереми исчез в апреле 2004-го.
Неясно, как относиться к этим сообщениям.
На протяжении многих лет комментаторы на таких форумах, как WebSleuths и Reddit, выдвигали различные теории о том, что Джереми был убит. Один пользователь утверждал, что в Белфасте видели трёх человек в чёрных лыжных масках, которые пугали людей. Пользователь Reddit, утверждавший, что он из этого региона, написал, что один из предполагаемых убийц напился и признался в содеянном своему другу.
Однако, независимо от причины смерти Джереми, Николь желает, чтобы его запомнили таким, каким он был при жизни, а не после смерти.