I. КОВАЛЕВСКИЙ Александр Онуфриевич (1840 - 1901). Ученый с мировым именем, почетный член почти всех академий мира, всех русских и многих зарубежных университетов. Три года в Институте путей сообщения по настоянию отца привели к ясному осознанию,что тяга к изучению живой природы - сильнее. Затем - естественное отделение физико-математического факультета Петербургского университета и увлечение "Происхождением видов..." Дарвина, вышедшего в 1859 г. В мире не так много ученых людей сразу приняли великую работу Ч.Дарвина, но братья Ковалевские, эмбриолог Александр Онуфриевич и палеонтолог Владимир Онуфриевич, были в их числе.
После окончания Петербургского университета Александр Ковалевский продолжил образование в Гейдельбергском (Хайдельберг) университете, лучшем из университетов Европы и Германии. Затем продолжил занятия наукой профессором Новороссийского университета в г. Одессе. В середине XIX века насчитывалось 53 класса животных, обитающих в море (сегодня описано уже более 65 классов) и только 25 классов обитающих на суше, поэтому А. Ковалевский провел 40 лет на морских побережьях Черного, Средиземного, Красного, Адриатического, Каспийского морей, изучая эмбриональное развитие рыб и морских животных. Оказалось, что несмотря на такую несхожесть взрослых форм, например, орла и обезьяны, они имеют тесное родство, что обнаруживается по их зародышевому развитию.И это является одним из веских доказательств единства происхождения и родства разных групп животных. В морях до сих пор живут и очень древние, просто организованные животные. Изучая их, А. Ковалевский заложил основы эмбриологии и добавил доказательства верности многих взглядов Ч.Дарвина на эволюцию земного мира.
С 1865 года его другом стал И.И. Мечников, с которым они познакомились на берегу Средиземного моря. Они пронесли свою человеческую и научную дружбу через всю жизнь. Хотя принципиальность обоих приводила иногда к научным конфликтам.
В 1888 году преподаватели и студенты Новороссийского, г. Одесса, университета чествовали своего талантливого и скромного, несмотря на научное признание, коллегу в связи с 25-летием его успешной научной деятельности. Юбиляр в ответной речи сказал : "Меня глубоко трогает общее единодушное сочувствие, совершенно забывающее промахи и ошибки, которыми изобилует моя деятельность.Мне ставится в заслугу служение науке. Но ведь это служение легко и приятно! Для меня возможность работать над избранной темой удовлетворяет какое-то страстное стремление.... я за дело, которое доставляет мне только наслаждение, понятно, не заслуживаю благодарности. Сочувственное отношение общества к людям, посвятившим себя науке, вызвано тем, что, удовлетворяя свои стремления, будучи счастливыми при решении поставленных себе вопросов, они стараются вместе с тем быть полезными обществу. Чем больше будет людей, посвятивших себя научным занятиям, тем больше будет счастливых людей!"
II. БРАТ, ВЛАДИМИР Онуфриевич КОВАЛЕВСКИЙ, (1842 - 1883). Получил первоначальное образование в частном пансионе г. Санкт- Петербурга. Кроме общего образования в пансионе, Владимир изучил древне-греческий язык и латынь и современные языки - французский, немецкий и английский, что помогало ему в научных занятиях и жизни в Европе (с 1861 года и после участия в Польском восстании 1863 года). С 1855 г. Владимир Ковалевский учился в Императорском училище правоведения, которое закончил в 1861 году. Затем изучал юриспруденцию в Германии, Франции, Великобритании.
С 1869 г. по 1874 год Вл. Ковалевский занимался палеонтологией - наукой о древних ископаемых организмах, остатки которых или отпечатки растений и животных на срезах угольных пластов или других твердых породах время от времени встречаются в слоях земной коры. Одним из первых в Европе и России признав верность учения Ч.Дарвина, Вл.О. Ковалевский стал основателем и активным ученым в эволюционной палеонтологии, что укрепило научную базу и доказательства в пользу теории эволюции живого мира Земли в духе Дарвина.
Палеонтологические находки дают возможность восстановить историю жизни на Земле. Одним из основоположников палеонтологии был Жорж Кювье. Но именно Вл.Ковалевский показал на каких-то ярких примерах, как надо расшифровывать эти земные летописи и восстанавливать по ним историю жизни., начиная с древнейших времен.
Его жизнь сама по себе может послужить романом. В свои 25 лет Владимир решил помочь девушке с выдающимися математическими способностями получить высшее образование (в Российской империи тогда не было женских курсов и их не принимали на обучение в университеты). Ковалевский решил, что единственный шанс для этой девушки получить европейское образование - выйти за него замуж и уехать за границу. Так и поступили. Эта девушка известна сегодня как выдающийся математик - Софья Ковалевская. Девушка поступила и окончила Гейдельбергский университет в Германии, а Владимир занялся сначала геологией, а затем - палеонтологией, тогда делавшей первые шаги под руководством Жоржа Кювье., который однако не признавал теорию эволюции живого мира. Увлекшись идеями Ч, Дарвина, Вл. Ковалевский поставил палеонтологию на твердые рельсы эволюционного учения, совместив её с достижениями Кювье и других знаменитых биологов XVIII - XIX веков. Обладая гениальными , по отзывам современников, способностями, Вдадимир за несколько лет в совершенстве изучил ботанику и зоологию. Не посещая университетов, он самостоятельно прочел всю нужную для дела научную литературу на трех европейских языках и латыни и пустился в путешествие по университетам и музеям Европы (Мюнхен, Париж, Лондон, ...), изучая остатки древних млекопитающих, в основном из отряда копытных. Так прошло несколько лет. Основное направление иысли Ковалевского - подтверждение эволюционной теории происхождения и истории жизни на Земле. Ковалевский искал прямые доказательства эволюционного процесса на примере ископаемых остатков, хранящихся в музеях. Он выбрал группу животных, наиболее представленную в музеях и попытался сравнить древние формы, выстроить их во временной последовательности и отследить изменения, происходящие с течением времени в морфологии (составных частях организма), анатомии и даже, по возможности, в физиологии этих животных, справедливо полагая, что законы изменения в одном классе будут подобны таким изменениям в другом классе животных, менее изученном. Сначала он изучал ископаемого предка лошади - анхитерия. Это ископаемое животное изучал в каменоломнях близ Парижа ещё знаменитый Кювье. Поэтому на помощь Ковалевскому пришли ещё и труды и выводы Кювье. Изучив и восстановив по методу Кювье кости, мышцы, прикрепления мышц к костям сухожилиями и скрепление костей связками, Вл. Ковалевский восстанавливал и внешний облик предка лошади. А, сравнивая все изученные особи между, изучал изменения вида во времени.
Чарльз Дарвин высоко оценил исследования Ковалевского в эволюционной палеонтологии. Этот выдающийся вклад сделал имя Владимира Ковалевского знакомым каждому биологу с тех пор до нашего времени.
======================================================