13 октября 1884 года на Всемирной конференции по времени и меридианам в Вашингтоне, округ Колумбия, было решено установить Гринвич (Великобритания) в качестве места прохождения нулевого меридиана. Это решение стало важной вехой в истории географической науки и навигации, так как позволило установить стандартное время, известное как Гринвичское время (GMT), а также упростило навигацию и картографирование.
Выбор Гринвича был обусловлён тем, что на тот момент около 72% кораблей, использующих с решений об отметке времени и места, основывались на британских картах. Установление нулевого меридиана в Гринвиче предоставило основу для дальнейшего развития времени и системы координат, которая используется по сей день. Эта мера также заложила основы для создания современного всемирного координированного времени (UTC).