Начало повести
Рита, вернувшись в свою ночлежку, ощутила, как тьма, окутывающая её, становится ещё более гнетущей. Голова пульсировала от боли, словно в ней застрял острый осколок, и голод не давал ей сосредоточится. В голове стучало : "Иди найди еду".
Она попыталась обдумать ситуацию, но мысли путались и растворялись как туман на рассвете. В конце концов, Рита вышла из ночлежки и отправилась на поиски еды.
Она вышла на улицу, где серое, мрачное утро сливалось с её угнетённым настроением. Ноги сами вели её к забегаловке, которую она знала, очень давно. Правда, её часто выгоняли, но сейчас, в состоянии крайней нужды, она была готова снова рискнуть.
Забегаловка встретила её запахом жареного мяса и старого масла. Хозяин забегаловки - толстый, небритый и неопрятный мужчина, с лицом, словно вылепленным из глины, посмотрел на Риту. Его глаза, полные презрения, скользнули по её измождённому облику, и он, не дождавшись даже просьбы, с хрипло произнёс:
— Убирайся, бродяжка! Здесь не место для таких, как ты!
Рита, стиснув зубы, почувствовала, как ярость ее распирает, как вулкан, готовый взорваться. Она выкрикнула в его сторону ругательство, и в тот же миг толстяк побледнел, схватился за горло, как будто его сжали невидимые руки, и рухнул на землю, как мешок с картошкой. Вокруг послышались крики, и кто-то вызвал скорую.
Рита, не веря своим глазам, стояла в оцепенении. Сердце её колотилось, как бешеное, но она не могла отвести взгляд от тела, лежащего у входа. Вскоре прибыли врачи, и, осмотрев мужчину, констатировали его смерть от сердечного приступа. Рита, не дождавшись конца этой сцены, покинула забегаловку и направилась в другую, где её, к счастью, накормили.
Сидя за столиком, она пыталась успокоить нервы, но у нее это плохо получалось. Вдруг, к ней подошёл один из посетителей. Он выглядел явно не местным, с загорелым лицом и усталыми глазами. Его голос был низким и хриплым, когда он спросил:
— Не видели ли Вы грузовик с водителем по дороге сюда?
В этот момент Рита почувствовала, как холодный пот пробежал по её спине. Она поняла, что речь идёт о том самом грузовике, водителя которого она пыталась ограбить. Внутри неё всё сжалось от страха, но она, собравшись с духом, ответила:
— Нет, никого и ничего не видела.
Посетитель, казалось, не заметил её волнения, и продолжил объяснять, что он — сменщик, который должен был заменить того водителя. Рита, однако, не могла сосредоточиться на его словах. В её голове всё ещё звучал крик толстяка, и перед ее глазами было его лицо, искажённое ужасом.
В этот момент в забегаловку вошли полицейские. Сердце Риты замерло, и она почувствовала, как холодный страх сковал её. Мысли о том, что её могут арестовать, пронзили её, как острый нож. Она быстро отвела взгляд от полицейских, стараясь не выдать своего волнения.
Полицейские увидев Риту, направились к ней. Рита от волнения перестала дышать.