Джованни Андреа Мельхиорре Аппиани, известный в истории искусства как Андреа Аппиани Старший, стал одной из ключевых фигур итальянского неоклассицизма конца XVIII - начала XIX века. Его жизненный путь и творческое наследие представляют собой захватывающую историю взлета от скромного ученика до придворного художника Наполеона Бонапарта.
Родившись в 1754 году в Милане в семье врача, юный Андреа с ранних лет проявил незаурядные художественные способности. Несмотря на первоначальные планы отца сделать из сына медика, талант Аппиани оказался слишком очевиден, чтобы его игнорировать. Начав свое обучение в 1769 году под руководством "весьма посредственного учителя", Андреа вскоре перешел в частную школу Карло Мария Джудичи, где его мастерство начало стремительно развиваться.
Годы ученичества Аппиани были наполнены усердным трудом и изучением работ великих мастеров Высокого Возрождения. Копируя произведения Рафаэля и Джулио Романо, молодой художник оттачивал свою технику и формировал собственный стиль, который впоследствии сделает его одним из самых востребованных живописцев своего времени.
Интересно отметить, что Аппиани был не только талантливым художником, но и активным участником интеллектуальной жизни своей эпохи. Его членство в масонской ложе "Конкордия" с 1785 года свидетельствует о широте его интересов и связях в высших кругах общества.
Однако настоящий прорыв в карьере Аппиани произошел с установлением Цизальпинской республики в 1796 году. Назначение на должность комиссара по делам изобразительных искусств открыло перед ним двери в мир большой политики и искусства. Руководство миланской Академией художеств и Пинакотекой Брера позволило Аппиани оказывать значительное влияние на художественную жизнь Италии.
Особую страницу в биографии Аппиани составляет его сотрудничество с Наполеоном Бонапартом. Портреты и аллегорические композиции, прославляющие императора и его маршалов, не только принесли художнику славу и признание, но и сделали его одним из главных визуальных летописцев наполеоновской эпохи.
Пик карьеры Аппиани пришелся на первое десятилетие XIX века. Назначения на высокие должности следовали одно за другим: Генеральный комиссар изящных искусств (1802), первый художник вице-короля Италии (1804), директор Пинакотеки Брера (1807). Членство в Академии Брера и награждение орденами Почетного Легиона и Железной Короны стали признанием его выдающихся заслуг.
Трагический поворот судьбы настиг Аппиани в 1813 году, когда удар привел к постепенному параличу. Падение итальянского Королевства в 1814 году лишило художника средств к существованию, и последние годы жизни он провел в уединении в своем миланском доме.
Творческое наследие Андреа Аппиани, несмотря на трагический финал его жизни, остается одним из ярчайших примеров итальянского неоклассицизма. Его работы, сочетающие в себе величественность античности с изяществом Ренессанса, продолжают вдохновлять художников и ценителей искусства по сей день. Влияние Аппиани на следующие поколения живописцев нельзя переоценить: среди его учеников были такие мастера, как Антонио Де Антони, Карло Прайер, Анджело Монтичелли и Джузеппе Босси.
Андреа Аппиани Старший остается в истории искусства как художник, чья кисть не только запечатлела эпоху наполеоновских завоеваний, но и внесла неоценимый вклад в развитие неоклассического стиля в Италии и за ее пределами.
Источник: Википедия, энциклопедия живописи.