Битва у мыса Эсперанс, также известная как вторая битва у острова Саво, состоялась в ночь с 11 на 12 октября 1942 года в рамках Тихоокеанской кампании. В этом морском сражении сошлись силы японского императорского флота и ВМС США у входа в пролив между островом Саво и Гуадалканалом, что стало важным эпизодом в борьбе за контроль над Соломоновыми островами.
На стороне США участвовали 4 крейсера и 5 эсминцев под командованием контр-адмирала Нормана Скотта, тогда как Японию представляли 3 крейсера, 6 эсминцев и два носителя гидросамолетов под командованием контр-адмирала Такацугу Джоджима. Сентябрь 1942 года стал временем наращивания военно-морских сил обеими сторонами на Гуадалканале, где американцы, имевшие господство в воздухе, перебрасывали подкрепления большими транспортами. Японцы же вынуждены были использовать «Токийский экспресс» — быстроходные эсминцы, доставлявшие войска и снабжение ночами.
В середине октября японское командование готовило крупный конвой для доставки новой партии войск на Гуадалканал, состоящий из гидроавианосцев и эсминцев. В ночь на 11 октября японская эскадра вышла для обстрела аэродрома союзников, но незадолго до полуночи была неожиданно перехвачена американскими кораблями. В результате первого столкновения японцам удалось потопить лишь один крейсер и эсминец, что вынудило их отступить.
С утра 12 октября конвой адмирала Джоджима начал обратный путь, однако несколько эсминцев были направлены на помощь поврежденным кораблям. К сожалению, они были обнаружены американцами, и два японских эсминца — «Нацугумо» и «Муракумо» — были атакованы авиацией, что привело к потоплению первого и затоплению второго.
Хотя американцы потеряли один эсминец и получили повреждения еще нескольких, они смогли успешно доставить 3132 военнослужащих и снаряжение на Гуадалканал. В ходе сражения с обеих сторон погибли сотни моряков, и каждая страна позже объявила себя победителем: США – за значительные потери противника, а Япония – за выживание своих сил.
Несмотря на это, сражение у мыса Эсперанс позволило американцам повысить боевой дух после провалов в предыдущих морских столкновениях. Битва стала важным шагом к укреплению позиций США в регионе и показала, что контроль над водами вокруг Гуадалканала все еще остаётся предметом спора между противниками.