Ученик мага стоял перед запертой дверью с ключом, не решаясь ее открыть. Почему? Дело в том, что это была необычная дверь.тучитель строго-настрого запретил даже приближаться к ней, говоря, что ученик откроет ее "только когда будет готов". Но ученик, втайне подсматривая, видел, как учитель через эту дверь посещает самые удивительные места.
Учитель умер, не успев завершить обучение, но завещал все имущество ему, Махайму. Значит, и ключ тоже?
Махайм повернул ключ в замке, и дверь открылась. И ученик застыл, широко раскрыв глаза. За дверью лежали казавшиеся бесконечными груды золота и драгоценностей. Там были золотые монеты самой разной чеканки, от вполне современных, до древних настолько, что Махайм не знал даже названий государств, которым они принадлежали. Там были драгоценные украшения, выполненные искуснейшими ювелирами - и рядом грубын, необработанные драгоценные камни самых разных размеров. Там было золото в самородках - и целые башни золотых слитков.
Махайм вбежал внутрь, стал сгребать драгоценности, отбрасывать и брать что-то более ценное, кидался из стороны в сторону, даже не зная, с чего начать.
"Не стоит брать чужого, - раздался в голове голос учителя. - Оно не принесет тебе счастья".
Махайм выдохнул. Что он вообще делает? Учитель всегда говорил ему, что развитие ценнее богатств, а заработанное ценнее украденного.
Ученик огляделся - и увидел, что дверб, ведущая обратно в башню, уже почти закрылась.
Махайм изо всех сил бросился вперед, навалился на сопротивляющуюся дверь и буквально вывалился на ту сторону. Когда он поднялся, дверь была уже заперта.
И тут на него навалилось осознание, что учителя больше нет. Никто не подстрахует в случае неудачи или совершённой глупости, не даст совет, когда что-то не получается, не похвалит за успехи. А еще не будет совместных завтраков, когда они обсуждали планы на день, не будет совместного чтения, не будет бесконечных часов в заклинательной комнате, где Махайма учили самоконтролю. Ничего не будет. Осталась лишь эта башня и эта дурацкая дверь.
Махайм снова повернул ключ - и тут же был сбит с ног резким порывом ледяного ветра. У Махайиа перехватило дыхание. Ужасный свист прорывающейся через дверной проем снежной бури просто не оставил другмх звуков. Моментально сделалось темно, видимость упала практически до нуля. Холод пробирал до костей, пальцы рук и ног закоченели. Еще немного, и...
Махайм поднялся на четвереньки, затем тяжелым усилием встал, сильно наклонившись вперед. Сделал маленький шаг - предположительно в сторону двери. И еще один. И еще. Рука нащупала ручку.
Махайм надавил на дверь - и она захлопнулась. Ничто не напоминало о произошедшем: не было ни снега, ни холода, ни следа разгрома. Даже пальцы чувствовались как обычно.
Махайм мешком осел на пол, пытаясь отдышаться. Лишь в преддверие скорой смерти он понял, насколько не хочет умирать. Но как быть, когда смерть учителя разрывает сердце? Этот человек принял к себе никому не нужного мальчишку, воспитывал, обучал своему ремеслу. Единственный близкий человек, который когда-либо был.
Махайм снова повернул ключ, и перед ним раскинулась долина изумительной красоты. Более волшебного места Махайм даже не мог вообразить! Казалось, что тут, среди редких берез, растут все цветы, какие только есть на свете. В воздухе мерцали разноцветные огоньки, теплые, но безвредные. Долина была залита лунным светом, таким ярким, какой, Махайм всегда считал, не может исходить от луны. Всюду как колькольчики звенел смех танцующих над долиной фей.
Где-то вдалекетсеребрилось озеро, манящее и прекрасное. Махайм, как зачарованный, сделал шаг вперед.
Его тут же окружили феи.
- Оставайся с нами, - смеялись они. - Оставь свои тревоги. Порадуйся же прекрасной ночи!
Махайм сдклал еще шаг. Остаться здесь, в долине вечного счастья, присоединиться к танцующим феям, остаться здесь навсегда...
Махайм тряхгул головой. Нет, это не выход. Разве хочет он забыть о своей жизни, о магии, об учителе?
Махайм обернулся к двери и замер. Он стоял на берегу озера. Сколько он уже здесь пробыл?
Махайм развернулся и побежал. Бежал, казалось, целую вечность. Озеро давно уже скрылось из виду, но сама долина казалась бесконечной, абсолютно не меняясь со временем. Вокруг, заливаясь смехом, кружили феи.
- Оставайся, оставайся, оставайся, звенели они.
- Я хочу домой! - во все горло закричал Махайм.
И тут же перед ним оказался дверной проем.
Не теряя ни секунды, Махайм проскочил на ту сторону. Когда обернулся, дверь была заперта, будто ничего и не было.
Истощенный и обессиленный, Махайм поплелся спать. Он спрячет ключ, и не достанет егт до тех пор, пока не будет к этому готов.
Наутро Махайм вспомнил о двери. Нет, так не годится. Учитель завещал ему в том числе и ключ, рассчитывая, что ученик сумеет разобраться с дверью.
Магия опасна. Ошибки в ней несут серьезные последствия. Кто этого боится, тому не стоит заниматься магией. А дверь... Дверь просто стоит выше других направлений. Хотя бы ради учителя он должен это сделать.
Махайм снова подошел к двери, повернул ключ. И прислонился к косяку двери от сильного головокружения.
В дверном проеме стоял его учитель.
- Ты все-таки нашел меня, - сказал он с улыбкой.
- Вы же мертвы! - выпалил Махайм, справившись с головокружением.
- Это не просто дверь в иные миры, - начал объяснять учитель. - Лишь от тебя зависит, куда она откроется.
- Вы же не собираетесь уйти? - жалобно протянул Махайм, сраженный внезапной догадкой.
- Я уже мертв, - мягко, точно ребенку, сказал учитель. - Не стоит забывать о прошлом, но не стоит и зацикливаться на нем. Нацди свой собственный путь.
С этими словами учитель сделал шаг назад и исчез. Дверь снова закрылась.
Махайм грустно вздохнул, а затем положил ключ на видное место. Сейчас важнее закончить обучение. Ему пока не хватает знаний не только на загадку двери, но даже на выбор своего пути. Хочет ли он быть заклинателем погоды? Целителем? Проводником? Учитель не успел сориентировать его.
Как бы то ни было, Махайм был благодарен учителю, за все. И справится со всем, что ждет его впереди. Жизнь продолжается!