Когда в январе 1924 г. вождь революции ушел в мир иной, деятели культуры СССР столкнулась с проблемой - как рисовать Ленина на картинах и изображать в кино? Ведь в годы его жизни хороших фотографий было совсем немного, Ильичу было не до позирования в фотосалонах.
И вот на помощь грустящей стране пришел простой человек, Иосиф Ариевич Славкин из Чернигова.Начинал Иосиф жизнь свою неприметно, звезд с неба не хватал. Как и многие евреи, он стал юристом и в начале 1920-х гг. перебрался в Москву. В пыльной конторе дела вел маленькие , а по вечерам играл в районном любительском театре. Там-то и заметил сходство Славкина с покойным Лениным художник Амшей Нюренберг, у которого творческих успехов не наблюдалось, а картины вообще никто не покупал.
"Эврика!" - воскликнул радостный Амшей, ведь на этом точно можно заработать! И юрист Славкин, похожий на Ильича, стал главным элементом бизнеса, под названием "Лениниана", то есть искусство изображения Ильича.
В 1931-1933 гг. художник нарисовал 3 картины про Ленина в Европе, где явно виднелся Иосиф Ариевич. А потом ( будучи нетрезвым) проговорился про "близнеца Ленина" на одной из культурных попоек. Славкин стал нарасхват и через месяц стал зарабатывать по 15 рублей в час, изображая Ленина.
Насмотревшись фильмов о революции, о В.И. Ленине, Славкин стал внимательно присматриваться к самому себе. Он подолгу стоял у зеркала, принимая разные позы, подмеченные им во время киносеансов, и незаметно для самого себя втянулся в образ великого вождя.Стремление к сходству требовало жертв. Славкина это не останавливало. На гонорары от своей адвокатской практики он заказал костюм, пальто и кепку по ленинскому покрою, разыскал галстук, как у Ленина, купил туфли на два номера больше, чтобы их носки загибались вверх. Он стал даже грассировать, как Ленин.
Покончив с внешним сходством, Иосиф Ариевич принялся за сходство внутреннее. Коммунистом, как мы уже знаем, он не был и становиться им не собирался. Но он пытался убедить себя в том, что является сочувствующим, правда, но это у него не очень-то получалось. Сколько бы Иосиф Ариевич ни старался, он никак не мог оторвать от себя часть гонорара в помощь голодающим английским шахтерам. И не мог он это сделать не от жадности, а оттого, что английские шахтеры, по его мнению, сами могли оказать ему материальную помощь. Не такие уж они бедные. Разубедить себя в этом он никак не мог, несмотря на всю свою адвокатскую практику. Мучительно больно проходила для него и каждая кампания подписки на государственный денежный заем. «Почему бы государству не взять себе все деньги, которые оно раздает в виде выигрышей, и не оставить меня в покое?» – спрашивал он самого себя. И не находил ответа.
Единственным утешением в этой безуспешной борьбе с самим собой служили ему его собственные биографические данные. В частности, наличие «инородческой» крови, юридическое образование, адвокатская деятельность и, наконец, то, что жена его, Ванда Казимировна, была, как и Н.К.Крупская, полькой. Но останавливаться на достигнутом Славкин не собирался. К своей биографии, которая, увы, не блистала славными подвигами во имя рабоче-крестьянской власти, прибавил он от себя долгое знакомство с Владимиром Ильичом в эмиграции, работу в Совете труда и обороны и получение персональной пенсии.
Юркий Ариевич быстро смекнул, что на Ленине можно сколотить целое состояние и к концу 1930-х годов поднял расценки в 4 раза, и спрос не падал. Слепить или срисовать "живого Ленина" мечтали все интеллигенты, ведь государство за вождя платило весьма исправно. А жадность Славкина росла. Иосиф стал не просто брать часовую ставку, а потребовал от художников и скульпторов отдавать часть своего гонорара. А потом даже стал собственным продюсером, торгуясь с заказчиками ленинских картин и памятников. Более того, пытался продать картины себя в виде Ленина, Центральному музею Ленина!
На пике расцвета и молодецких сил Иосиф стал зарабатывать по 3 тысячи рублей в месяц - столько получали ударники-стахановцы, звезды советского кино и конструкторы самолетов. Он даже стал диктовать художникам, какую позу и какой мечтательный взгляд надо принять Ленину на картине в лице себя.
Все удалому Славкину сходило с рук ...Но весной 1941 года директор ленинского музея наконец пожаловался на него в ЦК, товарищу Жданову:
" Иосиф Славкин извращает вождя не только на картине, но и в жизни, выдает себя за его старого друга. Славкин сшил китель как у Ленина и ходит в метро его походкой, подражает жестами и голосом. Говорит, что помогал вождю в эмиграции, работал в Кремле и получает персональную пенсию соратника Ильича. Жену называет Наденькой"
Жданов приказал разобраться, что произошло, а потом схватился за голову. Оказывается на всех картинах Ленина после 1930 г., изображен Иосиф Ариевич Славкин в качестве вождя. В том числе на тех, где он обнимается или учит жизни великого Сталина. И вот эту аферу недоглядели все, включая самого Жданова. Было ясно,что "обосрамились", и члену ЦК ничего не оставалось, как лишь замять скандал по-тихому. Художникам запретили рисовать Славкина вместо Ленина, а самого "соратника Ленина" устроили в "Мясосбыт" на хорошее место. Сделали ему парик и запретили изображать вождя.
ЦК ВКП(б) изгнанием Славкина из натурщиков не ограничился. Оказалось, что в Москве, помимо Славкина, в образе Ленина позируют – работник издательства «Легкая промышленность» Морозов и бывший шофер Лебедев, который к тому же выбривает себе лысину и красит волосы в рыжий цвет. Нашелся натурщик и в Ленинграде. Он разъезжал по городам, в которые его вызывали художники, и брал с них за позирование по пятьдесят рублей в час. Надо отдать должное натурщикам, они не пользовались образом Ленина для добывания дефицитных товаров или дополнительной жилплощади, не попадали в вытрезвитель, их не спускали с лестниц в жилетках и партийных кепках мужья любовниц.
Наоборот, они изучали историю ВКП(б) и вели вполне добропорядочный образ жизни. Да и занятие их (позирование) предосудительным назвать было никак нельзя. Художники всегда пользовались услугами натурщиков. Просто здесь был особый случай. Рисовать конкретного великого вождя с натуры, с простого смертного, – кощунство, а если вождь к тому же становится похожим на натурщика – тем более.
Иосиф Славкин мирно скончался в 1974 г., проживая потихоньку накопленные богатства от своей удалой предприимчивости.
В статье использованы материалы из общедоступных источников.