Из Чианграя до Чиангмая мы доехали на современном туристическом автобусе, отправляющемся от Терминала 1. Билеты стоили по 250 бат, купили мы их на вокзале заранее.
Чиангмай — второй по населению город в Таиланде после Бангкока, здесь проживает 1 200 000 человек. Город считается культурной столицей страны. Название «Чиангмай» переводится как «новая крепость», так как основавший город в 1292 году король Менграй перенёс сюда столицу королевства Ланнатай из Чианграя.
В Чиангмае мы разместились в гостинице, находящейся в паре километров от входа в Старый город, где сконцентрированы главные достопримечательности. Отель оказался вполне приличным и даже имел собственный бассейн, правда очень маленького размера. Для цены 1300 рублей за ночь условия более чем приемлемые.
Наша гостиница располагалась на тихой улице, но в окружении многочисленных рынков, которые открываются только во второй половине дня и предлагают своим посетителям одежду и сувениры. Каждый вечер торговые палатки разбирают, а на следующий день собирают снова. Также на этих рынках есть большие фудкорты, где даже играет живая музыка. Тайские блюда типа пад тая можно съесть в среднем за 80 бат (около 240 рублей), за бургер же или спагетти придётся заплатить уже около 120 бат (около 350 рублей). Эти фудкорты показались нам более дорогими и менее приличными, чем их аналоги в Бангкоке и даже Чианграе. Благо и кафе с сопоставимыми ценами в пешей доступности было предостаточно.
Первым делом мы отправились в исторический центр Чиангмая, в так называемый Старый город. Этот район имеет форму квадрата и окружен помимо дорог рвом, наполненным водой. Когда-то давно он был обнесён ещё и высокой крепостной стеной, но сегодня в некоторых местах сохранились лишь остатки былых укреплений, а также части ворот, которые обозначены на карте как достопримечательности.
В районе нашего проживания есть и высокие современные здания, и широкие оживлённые улицы, но в Старом городе постройки значительно ниже, улицы уже и спокойнее, гораздо больше интересных и антуражных кафе и сама атмосфера здесь какая-то более уютная. Правда, снующие туда-сюда туристы не дают забыть, что это всё-таки туристический центр.
В Чиангмае несчётное количество ватов — в какую бы сторону ты не пошёл, обязательно придёшь к очередному храму. В Старом же городе их количество просто запредельное, и если поставить себе цель обойти их все, то боюсь, что безвизовых двух месяцев на это не хватит.
Мы посетили далеко не все ваты, да и не стремились к этому, а ограничились самыми популярными. Один из самых главных храмов — ват Пхра Сингх. Храм был основан в 1345 году, и сегодня благодаря реставрации, проведённой в 2002 году, он выглядит просто великолепно.
Этот храм особенно важен для буддистов, так как здесь хранится одна из важнейших реликвий — статуя Будда Пхра Сингх, давшая названия всему вату. Интересно, что во время празднования Сонгкрана (Тайский новый год) статую проносят по улицам города в составе религиозной процессии. Отмечу, что за вход в вихан Лай Кхама, где стоит статуя, нужно заплатить 50 бат (около 150 рублей).
Самый, пожалуй, туристический храм находится прямо в центре Старого города и называется ват Чеди Луанг, что переводится как ват большой ступы. Храм начали строить в XIV веке, но закончили только век спустя. Ват был высотой 82 метра, но в 1545 году произошло землетрясение и верхние ярусы здания рухнули.
На территории, помимо старого вата, стоит несколько ватов поменьше, в некоторые из которых зайти можно только мужчинам. Сама территория обширна, и потоки верующих смешиваются с потоками глазеющих на эти великолепные храмы путешественников. Вход для туристов стоит 50 бат (около 150 рублей).
В ват Пантао мы зашли по ошибке, думая, что это ват Чеди Луанг, так как он совсем рядом. Почему-то именно этот храм мне понравился больше остальных. Он полностью деревянный и резной, а дополняет картину высокий золотой чеди.
Кстати, помимо буддийских храмов, в Чиангмае присутствуют католические соборы и мечети. Одна из мечетей была видна из окна нашего номера, а гуляя по городу, мы заметили памятник буддийскому монаху, который стоит на фоне мечети.
Также в Старом городе мы побывали в чиангмайском центре искусств и культуры. Он состоит из нескольких музеев, но мы ограничились посещением одного. Музей вроде современный и выглядит симпатично, но экспонатов в нём не очень много, а интерактивные панели работают далеко не все. Входной билет стоит 100 бат (около 300 рублей).
Перед музеем разместился памятник трём королям. В бронзе отлиты основатель королевства Ланна король Менграй, король Сукхотая Рамкамхенг и король Паяо Нгам Муанг. По легенде все три короля работали вместе над созданием города Чиангмай.
Немного устав от созерцания храмов, мы решили поискать что-то не связанное с религией и отправились посмотреть, что из себя представляет китайский квартал. Этот район оказался более загруженным транспортом и здесь гораздо больше суматохи, а по центру находится огромный рынок с бесчисленным количеством торговцев.
Наша надежда скрыться от религиозных сооружений была разрушена, так как в этом районе тоже есть храм, но выполнен он не в тайском, а в китайском стиле.
Позже мы нашли очень антуражную локацию Mae Kha Canal — канал, вдоль которого проложены пешеходные дорожки. Здесь огромное количество разнообразных лавок и заведений, но мы не угадали со временем посещения — с утра было всё закрыто. Может, это и к лучшему, так как мы смогли спокойно погулять по этому интересному месту.
Чиангмай вроде достаточно крупный город, но этого совсем не ощущается. Этот город никак не назовёшь современным, но в этом и есть его очарование. Здесь зелено, тихо, и единственное, что немного раздражает, так это зазывалы из массажных салонов и водители туков, настойчиво предлагающие отвезти вас хоть на край света.
В завершение прогулки мы прошлись по одному маленькому, но в то же время очень симпатичному и уютному парку. В этом сквере есть уличные тренажеры, несколько памятников, ажурный мостик и пруд с фонтаном посередине.
Туристы приезжают в Чиангмай не только чтобы побродить по городу, но и чтобы выехать за его пределы и полюбоваться природой горного Таиланда, что мы тоже обязательно сделаем. За городом расположено множество парков, горных деревень и ватов в горах, куда и стремятся все путешественники. Мы выбрали для посещения несколько мест, о которых я и расскажу в следующих статьях. Если вы планируете путешествие в Таиланд, Вьетнам, Камбоджу или Лаос, подпишитесь на канал — в подборках вы найдёте много полезной информации об этих странах, а любые вопросы можно задать в комментариях.
