Служители искусства помнят о помощи сибиряков, без которой галереи и музеи могли бы опустеть. В сороковых годах на месте гардероба был оборудован склад для ящиков с произведениями Рублёва, Репина, Сурикова, Васнецова, Врубеля. Всего 16 тысяч художественных произведений эвакуировали в годы войны из Третьяковской галереи в Новосибирск, в почти достроенный Театр оперы и балета.
Чтобы создать необходимые условия хранения, областной совет депутатов постановил выделить театру машину и трамвайную платформу для подвоза угля.
На хитрости шли и хранители, прибывшие вместе с ценным грузом из Москвы. Они развешивали в помещении мокрую ткань, чтобы добиться нужной влажности. Вскрывали ящики только для проверки, в присутствии комиссии и охраны. Поначалу не планировали доставать полотна, но сотрудники галереи обратились в Москву с просьбой провести для новосибирцев выставку. Первая прошла в части голубого фойе в 1942 году. Согласно документам, которые сохранились в архиве, провели еще 11 выставок для более чем 150 тысяч зрителей. Состоялись они не только в театре, но также в Доме Красной Армии, залах горсовета, в Кемерове. Успевали третьяковцы писать диссертации и пешком обходить колхозы, где читали лекции для народа.
В театре работали также реставраторы из других музеев, консервировали знаменитую панораму Рубо «Оборона Севастополя».
«Процесс консервации требует меда, желтка яиц, рыбного клея, что не самые дешевые и доступные в то время продукты были. Новосибирцы принимали участие, приносили, что есть», ─ рассказывает руководитель отдела музейно-выставочной работы Новосибирского театра оперы и балета Елена Макарова.
На три года безопасный Новосибирск превратился в культурную кладезь страны. Но пришло время, и горком партии получил телеграмму из Москвы. Уникальный документ хранят в областном архиве.
«"Решением правительства реэвакуируются художественные ценности Третьяковской галереи. Прошу оказать помощь рабочей силой, автотранспортном в отправке ценностей". Подпись – Солодовников. Это ─ подлинник, здесь есть автографы, кому отписано», ─ зачитал текст ведущий архивист отдела научно-исследовательской и методической работы Государственного архива Новосибирской области Игорь Самарин.
Шедевры вернулись домой. Спустя 80 лет хранители продолжают благодарить сибиряков, которые помогли мировому искусству избежать потерь.