Дважды Герой Советского Союза Пётр Кошевой рассказывает о советских бойцах, которые проявили себя во время Миусской наступательной операции летом 1943 г.:
Что у нас за люди были в дивизии? Призванные в армию 17–18‑летие хлопчики. Учили мы их месяца три. Прибыли они к нам, беленькие такие мальчишки, детишки. За лето они немного загорели. За ними очень внимательно наблюдали, как они будут вести себя в бою. Дрались эти хлопчики превосходно.
Там командиры чудеса храбрости проявляли. От авиации нет просвета. Нет секунды, чтобы это не визжало. Люди, буквально, с ума сходили. Нужно было все это мобилизовать, подготовить морально. От немцев с бугорочков по 60–70 танков прет. Наши артиллеристы такого же возраста и пехота, все, чем можно было, все держалось.
О командирах тут можно день рассказывать, как они вели себя. Был такой командир 70 полка БЕЛЯВСКИЙ. На его полк шло около ста танков. Перед этими танками его три раза залетами по 90 бомбардировщиков и четвертый раз 120 самолетов бомбило. Никакой связи, все перебито. Были люди, разошелся дым, нет людей. Ему самому большой блиндаж, где он сидел, рассадило. Три раза он был ранен. Этот полк атаку танков отбил, и они дальше не пошли.
Тут каждый дрался кто чем мог. Артиллеристы били до последнего. Я сам очевидец, потому что сидел на одном бугорке. Там был командир одного орудия, старший сержант КУДИНОВ. У него осталось 10 снарядов. На него шло около 12 танков. Он их подпустил метров на 30–40. Орудие было спрятано, и он четыре танка сразу сжег, остальные повернулись. Орудие это было разбито, расчет перебит и командира орудия на моих глазах вынесли. Ему руку правую оторвало до кисти и ногу оторвало. Его несли, он кричал: — Товарищ командир, я задачу выполнил!
Вот Белявский мотался с одного кусочка земли на другой. Солдаты видели, что командир полка здесь. Ему голову раз сорок бинтовали, перевязывали. Видят, что командир полка окровавлен, перевязан, сидели здесь.
Командир 71‑го полка, майор. Обстановка жуткая. Ему говорят: — Товарищ майор, выпейте водки, чтобы было веселее. Он говорит:
— Нет, если я выпью немножко, буду храбрым казаться и могу быть ранен, убит. А люди? Как ни тяжело… нет.
Есть такая тенденция, если туго, будешь немножко веселее. Это глупое дело. Когда вопрос касается чести, надо рассудок в самую критическую минуту не терять, а если выпьешь грамм 100, когда нервы натянуты до предела, то сразу очумеешь. Скажут: где командир полка? Убит или ранен. Полк останется без управления. Этот полк оставался один, все было в самом критическом положении…
Источник: «Я путь прошел тяжелый до Восточной Пруссии…». Стенограммы и записи бесед с военно‑ служащими 11-й гвардейской армии: сборник документов. Калининград: Страж Балтики, 2023