11 августа 1941 года лейтенант Алексей Катрич на истребителе «МиГ-3» в паре с лейтенантом Медведевым М. И. вылетел на перехват вражеского разведчика Дорнье-215 идущего курсом на Москву. Но едва они пролетели несколько сот метров, как на машине Медведева начал перегреваться мотор и Медведеву пришлось вернуться на аэродром. Катрич один ушёл на боевое задание. Он настиг вражеский самолет над Осташковым на высоте около 8000 м и с расстояния 100 м прошил его пулемётной очередью. Второй очередью Катрич поджёг один из двигателей, третьей - убил стрелка, однако "Дорнье" продолжал лететь. Тогда Катрич принял решение таранить. Быстро сближаясь с бомбардировщиком, зашёл к нему под небольшим углом с левой стороны и концами винта своего самолёта повредил стабилизатор и киль. Вскоре "Дорнье" врезался в землю возле села Старица и сгорел. Лейтенант Катрич благополучно приземлился на свой аэродром. Единственным повреждением истребителя оказались погнутые концы двух лопастей винта. Это был первый в мире высотный таран.
28 октября 1941 года Алексею Николаевичу Катричу было присвоено Звание Героя Советского Союза.
