Пролог - Ночная тишина..
Дождь непрерывно стучал по старым крышам Рамарского города.. Улицы здесь узкие, тёмные, извивающиеся, как змеи.. В каждом углу можно было почувствовать запах гниющих досок, влажного камня и чего - то ещё - неприятного, как тень смерти.. Под этими ночными тенями скрывался он - человек, чьё лицо никто никогда не видел.. Чёрный клинок..
Он был высоким, с лёгкой, почти эфемерной походкой, казалось, что ноги его не касаются земли.. Плащ чёрный, как сама ночь, был накинут поверх его худощавого тела.. Из - под глубокого капюшона не было видно глаз, лишь намёк на тёмный силуэт лица, скрытого в глубине ткани.. В руках, когда требовалось, появлялись его два изящных, но смертоносных клинка - чёрные, как уголь, не отражающие света..
Глава - Призраки прошлого..
Вечер был прохладным, когда Черный клинок проник в одну из мрачных таверн на окраине Рамара.. Здесь он искал того, кто знал о древнем ордене убийц.. Слух шел, что один из старейших живёт под именем хозяина таверны, сутулого старика по имени Моррикс.. Внутри заведение было маленьким, со старыми деревянными столами и креслами, которые скрипели при каждом движении.. Каменный очаг мерцал в углу, отбрасывая зловещие тени..
Чёрный клинок сел за дальний стол, ожидая.. Он умел ждать - в этом искусстве был мастер.. Моррикс заметил его сразу, но ничего не сказал.. В глазах старика мелькнуло беспокойство.. Он знал, кто пришёл за ним.. Пришёл, чтобы завершить дело, начатое много лет назад..
- Ты пришёл за ответами - прохрипел старик, подходя ближе..
- Но они приведут тебя к погибели..
Чёрный клинок не ответил.. Лишь медленно кивнул..
Глава - Глубины древнего замка..
Информация привела его к заброшенному замку Лоркум.. Стоявший на холме, словно гигантский мёртвый зверь, замок был покрыт плющом и оброс шрамами времени.. Внутри тьма клубилась в каждом углу, словно сама жизнь бежала от этих стен..
Он знал, что внутри замка таится древний артефакт, о котором давно говорят легенды.. Он мог дать ответы.. Путь к нему был вымощен ловушками, в которых даже мельчайший шаг мог обернуться смертью.. Черный клинок передвигался почти бесшумно.. Клинки в его руках мгновенно разрубали преграды, словно воздух..
На последнем этаже он нашёл его - каменный саркофаг с гравировками на древнем языке.. Но только он прикоснулся к нему, как стены начали дрожать.. Голоса мертвых наполнили пространство, шепча его имя.. Кто - то знал его настоящее имя, и это его испугало..
Глава - Окончание пути..
Возвращение в город было тревожным.. В воздухе витало что - то странное, что-то, что предвещало беду.. Рамар изменился.. Тени стали глубже, как будто они ждали его прихода.. Чёрный клинок знал, что конец близок, но до конца не понимал, какой именно конец его ждёт..
В ту ночь, когда дождь снова хлестал по крыше, к нему явились.. Сначала он услышал только шепот.. Потом - шаги.. В темноте таверны, куда он зашёл перед последней встречей, его окружили незримые враги.. Они знали о нём всё.. Все секреты его прошлого, каждый шаг и убийство..
- Ты не можешь убежать от своего времени - сказал голос из тени..
- Мы знали, что оно придет.. Настоящее имя твоё не скроет тебя..
Чёрный клинок знал, что бой неизбежен.. Он обнажил клинки, и каждый удар был точен, как сама смерть.. Но врагов было слишком много.. Каждый из них знал его, каждый видел его в своих снах.. Они были тенями, которых он когда-то убил, возвращёнными к жизни..
Эпилог - Трагедия финала..
Последний удар нанесли неожиданно. Невидимый клинок пронзил его бок.. Чёрный клинок упал на колени.. Его плащ был пропитан кровью, но лицо оставалось скрытым.. Никто так и не увидел его.. В последний момент он поднял голову и посмотрел на тех, кто его окружал..
- Что ты видишь - прошептал один из них..
Чёрный клинок, не снявший капюшон даже в смерти, лишь закрыл глаза и ответил..
- Лицо смерти..
Тьма сомкнулась вокруг него, и дождь перестал.. Тишина вернулась в Рамар, где тени вновь стали просто тенями.. Никто никогда больше не услышал о Черном Клинке, но все знали, что он был.. и что его история закончилась так же трагично, как и началась..