Джим Блоггс – пенсионер. Он живет спокойной, размеренной жизнью в деревне вместе со своей женой Хильдой. У них небольшой домик, удаленный от соседей. Их сын живет в городе, и у него есть уже свои дети.
Джим посетил библиотеку, где узнал нерадостные новости. На пороге новая война, в которой Советский Союз может атаковать Европу и Соединенные штаты. Джим взял пару буклетов, где рассказывается, как подготовить жилище к ядерной бомбардировке.
Дома он поделился опасениями с Хильдой. Однако его жёнушка не восприняла их всерьез. Она считает, что никакой войны не будет, и только зануды интересуются всей это скучной политикой. Хильда уверена, что раз уж они пережили Вторую мировую войну, то и эту переживут, если она вдруг начнется.
Да только ее положительный настрой не обнадеживает Джима. Он остается хмурым и слегка встревоженным. Когда супруги обедали, по радио сообщили, что ситуация резко обострилась, и война может начаться уже через три дня. Джим не на шутку испугался, но быстро взял себя в руки. Им с Хильдой нечего бояться, ведь у них есть брошюры с инструкциями для постройки убежища.
Хильда считает, что ее муж собирается копать яму, как сделали их соседи, однако Джим над ней только посмеивается, ведь в буклетах из библиотеки описаны более современные и надежные способы спрятаться от ядерной атаки. Правительство советует использовать двери, обложенные диванными подушками. Уж они-то точно уберегут от взрыва!
На следующий день Джим принимается снимать с петель все двери в доме. Он выстраивает из них конструкцию у стены, похожую на шалаш. Джим уверен, что из него получится надежная защита от взрывной волны и радиации. На деле же подобные укрытия предназначены только, чтобы уберечься от осколков.
Пока Джим старается обезопасить жилище, Хильда ведет себя беспечно. Ее волнуют рутинные домашние дела, такие как готовка, стирка или уборка. Несмотря на это у нее хватает времени, чтобы просто полюбоваться красотой окружающей природы.
Приладив двери к стене, Джим засомневался, правильный ли угол он выбрал. В брошюре сказано, что нужно устанавливать их под углом в 60 градусов. Джим решает позвонить сыну и спросить, как измерить нужный угол. Его сын – Рон – рекомендует использовать транспортир. Джим советует и ему заняться постройкой убежища, да только Рон смеется в ответ на советы отца. Он уверен, что эта война их не коснется, а если и коснется, то все они в любом случае погибнут – с убежищем или без.
Джим не понимает своего сына, ведь он, как и Хильда, вырос в неспокойное время. Тогда почти в каждом доме было убежище. И теперь супруги с ностальгией вспоминают те времена. Когда они были детьми, все это виделось в ином свете.
Закончив стройку, Джим отправляется за провизией. В брошюре советуют запастись едой и водой на две недели. Однако в магазине почти все съестное расхватали местные жители, и Джиму достались жалкие остатки. Их он запихнул в свой шалаш из досок.
Затем Джим принялся закрашивать окна белой краской, чтобы создать дополнительную защиту от радиации и уберечь легковоспламеняющиеся материалы от высокой температуры взрыва. Белый цвет отражает тепло и радиацию, по крайней мере так говорится в буклете.
Когда все готово, Джим приглашает Хильду опробовать их убежище. Там оказалось тесновато для двоих, но жить можно. Хотя Хильда нашла множество слабых мест такого укрытия, Джим сумел логически объяснить все просчеты, допущенные в рекомендациях властей.
Пока Джим строил свое убежище, советские ракеты готовили к сбросу на Британию, самолеты поднимали в небо, а подводные лодки отправляли на боевые задания. У Джима и Хильды шли последние приготовления. Им осталось запастись водой на ближайшие две недели. Они набрали все свободные бутылки и банки в доме, и составили их в коридоре.
Когда у супругов снова заходит речь о войне, Джим принимается фантазировать. Ему кажется, что полчища русских заполнят их земли, отовсюду будут греметь взрывы и выстрелы. Хильде в целом нравятся русские, но ей бы не хотелось, чтобы один из них появился в их доме.
Джим перекрывает окна комодами, собирает последние мелочи в убежище и садится пить чай. Тут по радио сообщают, что случилось непоправимое – Великобритания подверглась ракетной атаке. В ближайшие три минуты на территорию государства должны обрушиться бомбы противника. Джим хватает Хильду и тащит ее в укрытие, а его супруга только и беспокоится, что ее торт сгорит в духовке, потому что она забыла ее выключить.
Ядерные бомбы взрываются, окрестности озаряются ужасно ярким светом, здания рушатся, все живое погибает. Дому Блоггсов тоже досталось, но он выстоял, а убежище защитило от осколков стекла и другого мусора.
Когда все закончилось, супруги оглядели комнату и поняли, что им предстоит серьезная уборка. Хильда даже хотела выбраться из укрытия и замочить перед стиркой истрепанные взрывом занавески, однако Джим ее не пустил. Они не должны выходить отсюда еще две недели.
Уже вечер, и Джим с Хильдой укладываются спать. Тут Хильда замечает коробку с песком, и думает, что это импровизированный туалет, который соорудил ее муж. Но Джим объясняет, что песок нужен для мытья посуды. Хильда же считает подобные предосторожности излишними. Она не намерена из-за какого-то ядерного взрыва менять привычный уклад жизни.
Из брошюры по выживанию Джим узнает, как надо вести себя в изолированном помещении, чтобы время не тянулось так долго. Надо играть в карты или другие игры, либо рассказывать друг другу истории. Хильда начинает вязать, а Джим рассказывает ей, какие системы ответа на угрозы ядерной бомбардировки есть у правительства. Джим и Хильда уверены, что люди у власти все предусмотрели, и скоро страна вернется к прежней жизни.
Через пару дней Хильде становится плохо, и Джим собирается приготовить для нее чашку чая. Ради этого он выбирается из укрытия и понимает, что из крана не течет вода, а те бутылки, что они запасли, попадали от взрывной волны, расплескав почти всю воду. Однако того, что есть, хватает на чашку чая. Только вот плита не работает, как и телевизор и радио. Даже телефон отключили, так что позвонить никому не удастся.
Хильда начинает уборку. Между делом она беседует с мужем. Они надеются, что их сын застраховал свой дом на такой случай, иначе ему придется туго после бомбардировки. Джим вот оплатил страховку, и на восстановление дома им не придется тратить собственные сбережения.
С каждым новым днем супругам становится все хуже. Их мучает слабость, рвота и головная боль. Они считают, что все это из-за взрыва и связанной с ним нервозности. Джим и Хильда ждут, что со дня на день к ним приедут военные, привезут им продукты и чистую воду.
Внезапно Джим вспоминает, что им запрещено выбираться из убежища, ведь вокруг должна быть радиация. Только вот супруги ничего подобного не видят, а значит, выходить из дома вполне безопасно.
Они выходят во двор, и открывшаяся перед ними картина пугает их. Вся зелень, все деревья и кусы выгорели. На месте цветущей равнины осталось пепелище. Но больше всего супругов волнует, что молочник до сих пор не приехал. Джим объясняет жене, что из-за бомбардировки поставки молока ненадолго отложатся, но в ближайшие дни молочник обязательно появится.
На улице они чувствуют запах печеного мяса. Джим предполагает, что из-за чрезвычайной ситуации люди не стали дожидаться выходных и взялись готовить жаркое раньше. Он даже не подозревает, что все жители в округе сгорели в своих домах.
Джиму нравится проводить время под открытым небом. Он выносит во двор складные кресла. Только вот насладиться постапокалиптическими пейзажами им мешает внезапно начавшийся дождь. Джим рад дождю, ведь у них закончилась вода. Он набирает дождевую воду, которую считает самой чистой, в свободную посуду. Однако Хильда все же решает прокипятить воду перед употреблением.
За ужином Джим снова принимается фантазировать, кем бы он мог стать, если бы его приняли в вооруженные силы. Он бы водил машину скорой помощи или спасал бы симпатичных девушек из горящих зданий. Но Хильда возвращает супруга на землю.
Наконец, заканчивается и дождевая вода. Джим и Хильда выглядят куда хуже, чем сразу после бомбардировки. Они совсем ослабли, осунулись и с трудом передвигаются по дому. Джим ужасно хочет пить, как и Хильда, но все, что у них осталось – это одна последняя конфета. Супруги делят ее пополам.
Со временем у Хильды начинают кровоточить десны, и выпадают волосы. Но Джим ее успокаивает. Он показывает язвочки на руках, такие же как у жены, и говорит, что все это временно. Вот-вот появятся военные, привезут специальные лекарства и вернут им здоровье. Однако военные не приезжают…
Хильда боится, что ночью взорвется еще одна бомба. Она зовет мужа ночевать в убежище, а для пущей безопасности они надевают бумажные мешки из-под картошки, как советовали в правительственных брошюрах.
Тут они начинают молиться, но через какое-то время Хильда останавливает мужа. Она говорит, что больше не нужно молиться, ведь они отправились на небеса...
