Обычно после вручения Золотого мяча ведутся дебаты о двух игроках – кто получил и кого прокатили. ЗМ’98 вышел уникальным, спорили сразу о трех.
Травма Дель Пьеро, полученная за месяц до голосования, могла бы сыграть в его пользу – уровень эмпатии в таких случаях обычно зашкаливает. Но еще раньше в инфополе вышел тренер Ромы Зденек Земан:
Мышечный рост некоторых футболистов, а первую очередь Дель Пьеро и Виалли, слишком подозрителен. Я всегда думал, что такую массу можно нарастить только после многих лет бодибилдинга.
Скандальное вью подняло переполох, включилась прокуратура Турина. На базе команды нашли 281 препарат, а дело длилось 9 лет, но в итоге клуб был полностью оправдан. Однако удар по имиджу Дель Пьеро был нанесен сокрушительный.
Роналдо в сезоне 97/98 с двух ног вынес дверь в Серию А, лучшую лигу мира - 25 голов в 32 играх. Он реально доминировал на поле, это надо было видеть. Именно в тот год он получил прозвище Феномен. Выиграл Кубок УЕФА, который тогда некоторые называли более сильным по составу, чем ЛЧ. Потом был отменный ЧМ'98, где Роналдо плохо сыграл лишь в одном матче - финале. При этом совершенно заслужено получил приз лучшему игроку турнира.
Но в 90-х France Football придерживался негласного правила – новый год, новый победитель. Отошли от него только в 2010-х, когда на сцену вышел Лео Месси. Роналдо получил ЗМ’97 и, несмотря на потрясающий клубный сезон и великолепный ЧМ, в голосовании его прокатили мимо награды.
Все помнят два соприкосновения мяча с прической Зидана в финале ЧМ, но есть душнилы, помнящие и удаление Зизу в матче с Саудовской Аравией в группе. Вплоть до финала Зинедина нещадно критиковали, причем по делу. А лучшим игроком трехцветных был Лоран Блан, который руководил французской обороной, начинал атаки и заставил рыдать Чилаверта. Но в памяти болельщиков Блан остался чуваком, целующим лысину Бартеза. А вот лысина Зидана принесла Франции титул. Запоминается последнее.