Сезон 97/98 вышел, наверное, лучшим для Интера в 90-е годы: Кубок УЕФА, яркий футбол, борьба за скудетто, которое, по мнению тифози, не досталось команде только из-за судейства.
И всё это на фоне импульсивных действий Массимо Моратти, дуэта защитников Колоннезе - Миланезе, Джиджи Симоне в роли главного тренера, всего семи полузащитниках в обойме, при шести форвардах.
В общем, это был типичный Интер Моратти - не всегда контролируемый хаос. Но в тот год эта шальная банда играла вдохновенно: Пальюка вновь тащил и подвинул толстячка Перуцци на банку в сборной, Симеоне играл на уровне лучшего реджисты мира, молодой Рекоба выходил на замену и делал магию, Джиджи Симоне в период работы между итальянскими середняками и софийским ЦСКА стал на сезон лучшим тренером Серии А.
Но, конечно, главную скрипку играл великолепный Роналдо. Летом 96 Моратти не стал платить за бразильца 20 млн, годом позже без раздумий отдал 32. Роналдо стоил каждого цента.
За 6 туров до конца Интер приехал на Стадио Олимпико играть с командой Тотти и Кафу. Нерадзурри отставали от лидирующего Ювентуса на один балл, для продолжения борьбы за скудетто нужна была только победа. Вот только Рома Зденека Земана сама билась за попадание в тройку и уступать не собиралась.
Разрывы петард, фаеры, заряды тифози - с первых минут стало понятно, что этот матч станет настоящей битвой. Обстановка была накалена до предела, это чувствовалось и в поведении игроков: брак в передачах, множество фолов, стычки.
Даже проверенная тактика Интера, поставленная на поток в том сезоне - закинь за спину защитникам на Роналдо, он убежит - не работала, Зубастик никак не мог поймать линию и оказывался в офсайде. Но лишь в первом тайме.
На 50-й минуте тактика Интера наконец сработала - заброс в штрафную и Роналдо, выйдя один на один, разбирается с голкипером.
Но Рома не хотела сдаваться, Кафу сравнивает счёт. Однако разницу, как это часто бывало в том сезоне сделал Зубастик - еще один пас из глубины и бразилец вновь убегает от защитников и разбирается с вратарем - 2:1, победа Интера.
Роналдо наглядно показал, почему фанаты Интера дали ему прозвище Феномен.
