Достаточно неожиданная находка с «Secret Projects UK». Согласно описанию, это — послевоенная британская 5.25-дюймовая (133-мм) зенитная пушка Mark V, с полностью автоматическим заряжанием.
Это орудие представляло собой финальное развитие семейства 5.25-дюймовых 50-калиберных универсальных орудий, изначально разработанных для вооружения кораблей флота (в том числе новых линкоров и легких крейсеров типа «Дидо»), но также применявшихся в береговой обороне. В отношении этих мощных пушек в годы войны высказывалась определенная критика — главным образом, касательно недостаточной скорострельности, связанной с ручным заряжанием тяжелых 36-кг снарядов, а также недостаточных темпов горизонтального наведения. 5.25-inch/50 QF Mark V, по-видимому, должна была решить эти проблемы.
Заряжание орудия было полностью автоматизировано: снаряды и заряды подавались из конической формы магазина в основании орудийной установки. Автоматизированная установка взрывателя («позаимствованная» у американцев) позволяла полностью исключить человеческое участие и довести темп стрельбы до поддерживаемых непрерывно 12 выстрелов в минуту. Вся установка управлялась дистанционно из командного бункера, наведение орудия и установка времени подрыва снаряда — британцы в этот период еще не имели совместимых радиовзрывателей — осуществлялись с помощью РЛС Mk.7.
Согласно имеющимся данным, эти орудия были частью малоизвестной — и плохо документированной — секретной программы модернизации противовоздушной обороны Великобритании (план IGLOO) в начале 1950-ых. Пять батарей с 5.25-дюймовыми зенитками «новой модели» были запланированы вокруг Глазго, в «зоне противовоздушной обороны» реки Клайд. Их основной задачей являлось прикрытие устья реки и расположенной там стоянки британского флота. Каждая батарея включала радарную станцию Mk 7, двухэтажный командный бункер с баллистическим вычислителем внутри и четыре позиции зениток Mark V, расположенные дугой:
Батареи с орудиями Mark V должны были относиться к «перманентным» — то есть пушки и персонал присутствовали на них постоянно, а не комплектовались только в период военной угрозы — но нет уверенности, что работы над 5.25-дюймовыми батареями были на самом деле завершены. Их строительство началось в 1953 году, а уже в конце 1954 года британские военные пришли к выводу о бесполезности традиционных зенитных батарей против скоростных реактивных бомбардировщиков. В 1955 году, командование противовоздушной обороны Великобритании было расформировано, зенитные батареи передали в подчинение RAF. А вскоре после этого работы над тяжелой зенитной артиллерией в Великобритании прекратили вообще, сосредоточив внимание на зенитных ракетах.
Вот такое вот небольшое открытие — я реально ничего не знал о существовании 5.25-inch/50 QF Mark V. А эта пушка, похоже, сыграла важную роль «промежуточного звена» между заряжаемыми вручную тяжелыми зенитками военного времени и послевоенными барабанными «суперпушками» вроде «Green Mace» 1950-ых.