Пластиковые материалы стали частью нашей жизни, что обеспечило удобство и доступность многих товаров. Однако зависимость от него приводит к катастрофическим последствиям для экологии. Ежегодно в океаны выбрасывается от 4,8 до 12,7 млн тонн пластиковых отходов, что вызывает серьезные проблемы для морской экосистемы. Загадка «пропавшего пластика» — примерно 70% пластикового мусора в океанах до сих пор не обнаружена — давно беспокоит ученых.
Недавнее открытие японских и таиландских исследований проливает свет на этот вопрос.
Новое открытие: пластик в кораллах
Учёные из Японии и Таиланда, изучавшие коралловые рифы в Сиамском заливе, обнаружили микропластик во всех трёх частях анатомии кораллов: в слизистой оболочке, тканях и скелете. Исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment, показало, что кораллы могут играть роль своеобразных «поглотителей» микропластика, способствуя его накоплению и переработке.
Ведущий автор исследования, доцент Суппакан Джанданг из Исследовательского института прикладной механики (RIAM) Кюсю отметил, что загрязнение пластиком достигло крайних масштабов, особенно в Юго-Восточной Азии. Около 10 миллионов тонн пластиковых отходов ежегодно выбрасываются в окружающую среду, и их часть попадает в океан. Чтобы изучить влияние микропластики на коралловые рифы, в 2022 году RIAM начал сотрудничество с университетом Чулалонгкорн в Таиланде, создав Центр изучения океанического пластика.
Исследователи сосредоточили свое внимание на коралловых рифах острова Си Чанг. Они собрали 27 образцов кораллов четырех видов и выявили 174 частицы микропластика в их слизистых оболочках, тканях и скелете. Размер большинства частиц составляет от 101 до 200 микрон, что сравнимо с размером человеческих волос. Наибольшая доля микропластика была представлена нейлоном, полиакрилонитрилом и полиэтилентерефталатом (ПЭТ).
Роль кораллов в экосистеме и регионе с пластиком
Открытие о том, что кораллы содержат микропластик, является уникальным фактором в проведении морского исследования. Когда деревья поглощают углекислый газ, кораллы могут собирать пластиковые отходы из океана. Особенно важно то, что коралловые скелеты остаются стабильными, а накопленный в них микропластик может сохраняться на протяжении сотен лет, как насекомые, застывшие в янтаре.
В то время как учёные ещё не до конца понимают, как микропластик влияет на здоровье кораллов и экосистемных рифов, результаты исследования вызывают серьёзные опасения. Кораллы играют ключевую роль в поддержании морской жизни: они способствуют пищеварению и укрытию множества видов, создавая сложные экосистемы. Если микропластик отрицательно влияет на их здоровье, это может привести к разрушению коралловых рифов, а значит, и к разрушению всей экосистемы.
Профессор Ацухико Исобе, руководитель исследовательской группы, подчеркивает, что для полного понимания проблемы необходимо провести больше исследований с учетом соответствующих схем кораллов во всем мире. Учёные также стремятся выяснить, как микропластик влияет на самочувствие кораллов и их способность восстанавливаться после повреждений.
Что еще полезного почитать?
Исследователи отмечают, что для значительного снижения пластикового загрязнения океана необходимо сократить объем пластиковых отходов на 32% к 2035 году. Это стало первой чёткой цифрой в борьбе с глобальными проблемами загрязнения моря пластиком.
Микропластик — это не просто мельчайшие частицы пластика. Он можетнакапливаться в тканях морских организмов, отрицательно влияя на их здоровье и приводя к обнаружению пищевых цепочек. Океаны, которые играют важную роль в поддержании жизни на Земле, оказываются под угрозой из-за массового загрязнения пластиком. Кораллы, которые в течение длительного времени теряют свойства героев океанских экосистем, могут помочь учёным в изучении проблем «исчезнувшегопластика», однако последствия для их здоровья и будущих океанов остаются неизвестными.
Много новой и полезной информации у нас в ТГ канале.
Хотите больше интересной информации и проверенных фактов? Тогда подписывайтесь на канал и нажимайте колокольчик!