Когда император Александр III заболел брюшным тифом, его супруге – Марии Федоровне принесли немного песка с захоронения почитаемой в народе Ксении Петербургской. Согласно легенде, императрица положила этот песок под подушку царя, а ночью ей приснился странный сон. Во сне к ней явилась женщина, которая сказала Марии Федоровне, что Александр выздоровеет, а вскоре у нее родиться дочка.
Так оно в последующем и случилось. Родившуюся девочку Мария Федоровна назвала в честь святой - Ксенией. Известно также, что ежегодно 4 февраля, в день Ксении Петербургской, императрица обязательно посещала ее захоронение.
Любимица матери
Сама маленькая великая княжна Ксения, по общему признанию современников, была просто очаровательной малышкой. Внешне царская дочка пошла в свою мать - Марию Федоровну, женщину привлекательную и изящную. Возможно, именно из-за сильного внешнего сходства, Ксения в последующем стала любимицей матушки.
Детство Ксении, как и ее брата – цесаревича Николая, будущего Николая II и других детей Александра III, прошло в Гатчине, любимой резиденции императора. Особенностью Гатчинского дворца было множество обустроенных здесь маленьких и очень уютных комнат с низкими потолками. Одна из таких комнат и была отведена под детскую Ксении.
Веселое детство
По воспоминаниям современников, родителями император Александр Александрович и императрица Мария Федоровна были очень внимательными и заботливыми. Излишней строгости в воспитании детей они никогда не проявляли. Царские отпрыски могли кататься на шлейфе матери, играя в прятки, залезать в огромные вазы, украшавшие дворец, гримасничать за столом и т. д.
Великая княжна Ксения зачастую с удовольствием проказничала со своими братьями. В детстве старшая дочь императора обожала бегать по дворцовому парку, не разбирая дорожек. Из-за этого она постоянно ходила в разодранной одежде, что очень возмущало чопорных родственников-Романовых.
Когда Ксения подросла, для нее в императорской резиденции, конечно же, наняли учителей. Образование старшая дочь императора Александра III получила просто превосходное.
Ксения знала несколько иностранных языков, отлично играла на пианино, занималась гимнастикой, умела готовить еду и даже изучала столярное мастерство.
Несмотря на то, что Ксения родилась великой княжной, образ жизни ее в детстве и юности был абсолютно простым. Как вспоминала позднее младшая сестра Ксении – великая княжна Ольга Александровна, питалась царская семья во времена Александра III, к примеру, очень просто.
Император Александр любил популяризировать русские традиции, в том числе и на собственном примере. На стол предпоследнего российского царя поэтому обычно подавались самые простые русские блюда. Обедало императорское семейство, к примеру, чаще всего бараньими котлетам, печеной картошкой и зеленым горошком. Чай Александр, Мария Федоровна и их дети пили с английским печеньем или просто с хлебом, на который намазывалось варенье.
Скромная великая княжна
Сама Ксения Александровна, наподобие старшего брата - цесаревича Николая, отличалась очень скромным характером. Быть на виду и привлекать к себе внимание она очень не любила. О Ксении, к примеру, в отличие от ее младшей сестры Ольги Александровны, практически не упоминают в своих воспоминаниях современники.
Всю свою жизнь Ксения Александровна оставалась в тени своих влиятельных родственников – сначала отца и матери, а затем старшего брата Николая II с его супругой Александрой Федоровной. Политикой и придворными интригами великая княжна не интересовалась.
Друг цесаревича
Когда Ксения подросла, ее царственные родители, конечно же, начали подыскивать ей подходящего высокородного жениха. Мария Федоровна и Александр III надеялись, что их дочь выйдет замуж за какого-нибудь иностранного правителя или принца. Однако случиться этому было не суждено.
Еще в ранней юности Ксения Александровна влюбилась в своего двоюродного дядю – великого князя Александра Михайловича, Сандро, как его называли родственники-Романовы. Александр Михайлович приходился внуком императору Николаю I и двоюродным братом отцу Ксении – императору Александру III.
Дядюшка Сандро был намного младше Александра III и всего лишь на 9 лет старше Ксении. Все свое детство он провел на Кавказе, поскольку его отец, брат Александра II, долгое время служил здесь наместником. В детстве Сандро был очень дружен с братом Ксении Александровны – цесаревичем Николаем, будущим Николаем II.
Когда Александр приезжал в Петербург, он устраивал шумные игры с Николаем Александровичем, в которых зачастую принимала участие и Ксения Александровна.
Взбалмошный и талантливый
В юности Александр Михайлович закончил Мореходное училище, а в последующем служил во флоте, побывав во многих странах мира. Считается, что основной причиной выбора великим князем мореходки стал его авантюрный характер и любовь к приключениям и путешествиям.
Известно, что несмотря на свой взбалмошный характер, великий князь, в отличие от многих других родственников Николая II, был не лишен политического таланта. К примеру, еще в 1895 г. он предложил императору как можно скорее усилить российский тихоокеанский флот. Александр Михайлович предсказал Николаю, что после завершения Японией своей программы по модернизации флота, у России с ней начнется война.
Николай II соображений друга детства тогда однако не принял. В конечном итоге настойчивость Александра Михайловича даже привела к его отставке. После этой отставки великому князю пришлось вернуться в действующий флот.
К времени начала русско-японской войны Александр Михайлович командовал торговым флотом. Несмотря на обиду, нанесенную ему Николаем II, в войне он однако принял активное участие. Великий князь руководил подготовкой крейсеров, а также возглавил комитет, собиравший пожертвования на усиление флота.
Помимо флота, Александр Михайлович активно занимался и авиацией. По его инициативе в 1910 г. под Севастополем была открыта школа военных летчиков. В последующем князь стал шефом императорского военно-воздушного флота.
Слабая надежда
Когда, еще будучи совсем молодым, после мореходного училища Александр Михайлович отправился в кругосветное путешествие, Ксении Александровне не исполнилось еще и 12 лет. Однако уже тогда между 20-летним великим князем и его двоюродной племянницей существовали самые теплые отношения. Хотя никаких конкретных планов в отношении Ксении Александр Михайлович еще не строил, уже тогда он задумывался о том, что когда-нибудь княжна может стать его супругой.
Характер Александра Михайловича однако взял свое и в Японии во время своего путешествия он завел себе гражданскую жену – одну из японских гейш. С этой женщиной князь в последующем прожил целых два года, обращаясь с ней хорошо и осыпая подарками. Но все равно все это время Александр Михайлович не прекращал думать о Ксении. Об этом можно судить, в том числе и по воспоминаниям самого великого князя.
Я вынимаю из бокового кармана маленький конверт, в котором находится карточка. Лучшие пожелания и скорое возвращение. Твой моряк Ксения. Я улыбаюсь. Она очаровательна. Когда-нибудь, может быть… Конечно, если Император не будет настаивать, чтобы его дочь вышла замуж за иностранного принца. Во всяком случае, Ксении еще нет двенадцати лет.
Сама Ксения, когда Александр Михайлович находился в кругосветном путешествии, как и ее брат – цесаревич Николай, часто писала ему письма.
Сватовство
В 1893 г, когда великой княжне исполнилось 18 лет, а Александру Михайловичу – 27, князь наконец решился попросить руки Ксении. Известно, что поначалу Александр III и Мария Федоровна были не в восторге от перспективы иметь в зятьях Александра Михайловича. Ведь он был не иностранным принцем, а лишь русским великим князем.
Кроме того, по воспоминаниям Витте, Александр III не слишком любил Александра Михайловича. Как известно, отец Александра III – Александр II был большим дамским угодником и даже завел себе вторую семью с обычной фрейлиной. Из-за такого поведения отца, оскорблявшего его матушку, в детстве и юности цесаревич Александр Александрович натерпелся немало бед. Став императором, он откровенно не любил, когда его родственники-Романовы заводили романы на стороне.
О похождениях же Александра Михайловича в России и Японии царская семья, конечно же, уже была наслышана.
Выдавать Ксению за Александра Михайловича Мария Федоровна и Александр III очень не хотели. Но конечном итоге им пришлось смириться. Ксения заявила, что она не выйдет замуж ни за кого, кроме великого князя. Император и императрица уступили и могли утешиться хотя бы тем, что их дочь останется при них – в России.
Курьезный случай на свадьбе
Свадьба Ксении Александровны и Александра Михайловича состоялась летом 1894 года. Торжество это было, конечно, невероятно пышное. Для гостей был устроен роскошный прием, а сами молодожены получили от родственников множество дорогих подарков. Во время свадьбы Ксении Александровны и Александра Михайловича произошел, помимо всего прочего, и один достаточно курьезный эпизод.
После свадебного приема молодожены отправились к себе во дворец. Улица в честь их бракосочетания была так сильно освещена, что этот свет ослепил кучера. Не заметив канавы, кучер направил лошадей прямо на нее. В результате карета с Ксенией и Александром перевернулась. К счастью в этом инциденте никто не пострадал. Молодожены, правда, уже в грязной и изорванной одежде, благополучно добрались до дома.
Произошедшее, по воспоминаниям современников, не испортило настроения Ксении и Александра. Влюбленные были счастливы. Вернувшись домой, великий князь и княгиня смеялись, разглядывая измазанные в грязи лица друг друга.
Новый император
Через год после свадьбы у Ксении Александровны и Александра Михайловича появился и первый ребенок – дочка, которую назвали Ириной. Ирина стала настоящим утешением для великокняжеского семейства. Ведь незадолго до этого скончался отец Ксении – император Александр III. На трон после его ухода взошел брат великой княгини – Николай II.
В последующем у Ксении и Александра Михайловича родилось еще несколько детей. И все дети великокняжеской семьи, за исключением Ирины, оказались мальчиками.
Натянутые отношения с царской семьей
С новым императором и его супругой – Александрой Федоровной, в первое время Ксения Александровна и Александр Михайлович были очень дружны. Но со временем эта дружба начала сходить на нет.
Между вдовствующей императрицей Марией Федоровной и Александрой Федоровной начали происходить конфликты. И Ксения Александровна, хотя и жалела невестку, конечно, встала на сторону матушки. Отставка Александра Михайловича из-за сделанного о положении во флоте доклада лишь усугубило положение.
В последующем Ксения Александровна резко выступала против присутствия при дворе старца Распутина. Из-за этого отношения великой княгини и императрицы Александры Федоровны совсем расстроились.
Зависть императрицы
По воспоминаниям современников, Александра Федоровна не любила Ксению еще и по другой причине. Долгое время, как известно, императрица рожала лишь девочек. Когда же на свет появился долгожданный мальчик – цесаревич Алексей, оказалось, что он болен гемофилией.
Ксения же за свою семейную жизнь с Александром Михайловичем произвела на свет шесть мальчиков. И все они были абсолютно здоровы и в конечном итоге достигли взрослого возраста.
Как вспоминали современники, как и все в России, Ксения очень ждала появления в царской семье наследника. При этом при рождении у императрицы каждой следующей девочки она не отказывала себе в удовольствии уколоть Александру Федоровну.
Странный муж
Между тем семейная жизнь самой Ксении Александровны складывалась не слишком удачно. Разгульный характер Александра Михайловича в конечном итоге, разумеется, дал о себе знать. Сохранились сведения, что великий князь зачастую позволял себе не только самостоятельно посещать всевозможные сомнительные места, но и возил по этим местам свою супругу.
За границей вместе с мужем Ксения посещала такие заведения, в которых совершенно не пристало бывать императорской дочери – казино, кабаре, «скверные» театры.
Ксения в последующем описывала одну из таких поездок в письме Николаю II:
Там (в кафе) всякие господа и мамзельки пели невозможные шансонетки и поднимали ножки! Затем отправились в скверный театр «Олимпия»… Весь театр был наполнен кокотками 2-го класса, которые визжали и делали всякий вздор.
Жизнь вчетвером
К сожалению, было у князя и множество самых безобразных связей на стороне. Ксения знала об этих романах мужа, но, любя Александра Михайловича, все прощала ему. Загулы князя были для него принципиальной позицией и чем-то само собой разумеющимся.
Уже через некоторое время после свадьбы Александр Михайлович начал внушать своей юной чистой супруге, что его свободный образ жизни – это нечто совершенно нормальное. Александр Михайлович настаивал на том, чтобы Ксения относилась к его романам спокойно и поскорее оставила «свои отсталые взгляды».
В 1906 г. у Александра Михайловича и вовсе случился серьезный роман. Великий князь полностью потерял голову из-за любви к одной из своих протеже. Известно, что Александр даже хотел бросить семью и уехать со своей новой любовью в Европу. Когда же девица отказалась от поездки, Александр Михайлович устроил ее в собственный дом гувернанткой, назначив ей огромное жалование.
От супруги то, что он привел в дом свою пассию, великий князь скрывать не стал. Позвав жену к себе в комнату, он рассказал ей обо всем. В последующем Александр Михайлович так описывал этот разговор в своих воспоминаниях:
Рассказываю ей всё. Она тихо сидит, слушает, потом начинает плакать. У меня тоже слёзы. Она вела себя как ангел. Сердце её было разбито, но даже такую ужасную правду она предпочла лжи. Мы со всех сторон обсудили ситуацию и решили оставить всё по-прежнему ради детей. Мы навсегда остались друзьями.
Разводиться с изменившим ей мужем Ксения не стала. Но жить вместе с его подружкой в одном доме ей, видимо, было совсем уж невыносимо. Вскоре у великой княгини у самой завязался роман на стороне. Возлюбленным великой княгини стал некий англичанин, с которым она, как и когда-то он сам, познакомила Александра Михайловича.
Вскоре Ксения Александровна пригласила своего возлюбленного жить у них с Александром Михайловичем в доме. Так они и жили в последующем вчетвером в одном дворце.
Подобное положение дел, конечно же, очень напрягало и раздражало других Романовых. Плохо сказывалась оно и на детях великокняжеской четы. Считается, что Ирина Романова, в последующем вышедшая замуж за Феликса Юсупова, выросла такой замкнутой и необщительной именно из-за холодной и странной атмосферы в семье ее родителей.
Мария Федоровна, мать Ксении Александровны, также была крайне раздражена поведением великого князя. Но так случилось, что после революции именно Александр Михайлович стал единственным мужчиной из рода Романовых, оказавшим ей так необходимую ей поддержку.
Помощь зятя
В 1916 г. Мария Федоровна, устав от ссор с Александрой Федоровной, уехала из Петербурга в Киев. Здесь в 1917 г. она и узнала об отречении ее сына от престола. Александр Михайлович в то время как раз гостил в ее доме. И именно он сопровождал ее в Ставку, куда она немедленно бросилась, чтобы поговорить с Николаем и поддержать его.
Позднее Александр Михайлович перевез Марию Федоровну вместе с ее младшей дочерью Ольгой Александровной из Киева в Крым, в свое имение Ай Тодор. Через некоторое время сюда же приехала и Ксения Александровна с Ириной и Феликсом, а также некоторые другие Романовы. В Ай Тодоре Мария Федоровна и ее близкие в последующем и провели под арестом в ужасных условиях целых 2 года.
Лишь в 1919 г. крымским Романовым удалось эмигрировать на английском корабле за границу. Александра Михайловича однако среди поднявшихся на борт британского крейсера «Мальборо» Романовых не было. Ксения Александровна отправилась в эмиграцию вместе с матушкой, но без мужа.
Жизнь порознь
Незадолго до прибытия в порт Ялты «Мальборо», Александр Михайлович покинул Крым, чтобы принять участие в международной конференции, сделать доклад о положении дел в России и попросить денег для белого движения.
Таким образом, в эмиграции Ксения Александровна оказались в разных странах. Вместе жить в последующем они больше так и не стали. Ксения жила в изгнании сначала в Дании вместе с матерью, а после кончины Марии Федоровны – в Англии. Александр Михайлович поселился в Париже. По воспоминаниям современников, своего разгульного образа жизни князь не оставил и в эмиграции. С прежним энтузиазмом Александр посещал всевозможные злачные места и заводил беспорядочные связи.
Подобного поведения, несмотря на недостаток средств, Александр Михайлович не оставил до самой своей кончины. Ушел из жизни великий князь в нищете и одиночестве в 1933 году в возрасте 66 лет. Ксения Александровна пережила супруга на 23 года.
В Англии, благодаря проданным драгоценностям Марии Федоровны и попечительству британского монарха Георга, она много лет вела вполне комфортную жизнь. Скончалась великая княгиня в 1960 году, когда ей исполнилось уже 85 лет. Перед своим уходом Ксения Александровна попросила детей, чтобы ее похоронили рядом с супругом.