Джон Рональд Руэл Толкин – английский писатель-фантаст, филолог, литературовед и лингвист. Обрел мировую славу благодаря своей повести «Хоббит, или Туда и обратно» и трилогии «Властелин колец». Толкин стал прародителем нового жанра и оказал большое влияние на писателей следующих лет. Придуманные им архетипы до сих пор остаются актуальными и используются в литературе. Автору историй о хоббитах подражали Джоан Роулинг, Терри Брукс, Кристофер Паолини и многие другие.
Джон Толкин родился 3 января 1892 в городе Блумфонтейн, столице Оранжевой Республики (сейчас это одна из провинций ЮАР под названием Свободное государство). Его отец Артур Толкин был управляющим английского банка и незадолго до рождения сына переехал вместе с женой Мейбл в Южную Африку в связи с продвижением по службе. Через пару лет после рождения Джона в семье появился еще один сын – Хилари Артур Руэл.
Известно, что дальние родственники писателя были ремесленники, которые переселились из Германии в Англию в XVIII веке. Фамилия Толкин, по утверждению самого писателя, происходит от слова «tollkühn», которое переводится как «безрассудно отважный».
Раннее детство Джона не было полно ярких событий, но он часто вспоминал один случай. Однажды во время прогулки в саду Джона укусил тарантул, и это событие в дальнейшем повлияло на его творчество. Мальчика тогда лечил доктор Торнтон Куимби, который предполагается стал прообразом Гэндальфа Серого. И хотя Толкин утверждал, что это происшествие не пробудило в нем арахнофобию, во многих его произведениях встречаются восьмилапые чудовища, которые представляют опасность для главных героев.
Когда Джону Рональду исполнилось четыре года, он вместе с матерью и младшим братом вернулись на время в Англию. Но вскоре пришло известие из Блумфронтейна: отец скончался от ревматической лихорадки. Оставшись без средств на существование, овдовевшая Мейбл обратилась за помощью к родителям, но те отказали, так как в свое время были против ее брака с Артуром. И без того напряженные отношения с родственниками окончательно прервались после того как она сменила веру на католицизм. Женщина сама обучала сыновей грамоте и привила им любовь к чтению. Стараясь найти опору в жизни Мейбл, погрузилась в религию и прививала соответствующие ориентиры, в результате чего Толкин всю жизнь оставался глубокого верующим человеком.
В четыре года Джон научился читать и очень полюбил произведения Льюиса Кэрролла и Джорджа Макдональда. Мать научила его основам латинского языка, и привила любовь к ботанике и живописи. В 1904 году Мейбл скончалась от диабета и мальчиков на воспитание взял ее духовный наставник Френсис Морган. Он служил местным священником и увлекался филологией. Когда Джону Толкину исполнилось восемь он продолжил учиться в школе короля Эдуарда.
В 18 лет он встретил свою будущую жену Эдит Мэри Бретт. Но Френсис был против их встреч так как считал, что девушка отвлекала Толкина от учебы и к тому же была протестанткой. Опекун запретил юноше свидания с возлюбленной и согласился дать свое благословления только после того, как Джону исполнится 21.
В 1911 году талантливый и разносторонний юноша поступил в Оксфордский университет (колледж Эксетер). Еще в детстве Толкин проявлял интерес к изучению языков. Он овладел 14 языками и сам в дальнейшем изобрел еще 19. В 1913 году Джон опубликовал свое первое стихотворение в журнале, издававшемся в колледже. В 1915 году он окончил обучение в Оксфорде со степенью бакалавра и написал стихотворение «Шаги гоблинов», которое вошло в ежегодник Oxford Poetry.
Как только Толкин стал совершеннолетним он написал письмо Эдит с предложением руки и сердца. Но девушка считавшая, что возлюбленный давно забыл о ней успела обручиться с другим молодым человеком. Эдит расторгла помолвку, приняла католичество и в марте 1916 пара вступила в брак. В дальнейшем у них родилось четверо детей: три сына и одна дочь.
Шла Первая мировая война и к тому времени Джон успел окончить курсы радистов-связистов и отправился на службу лейтенантом в полк Ланкаширских стрелков. Он видел много кровопролитных сражений и даже участвовал в битве на Соме, где потерял троих товарищей и сохранил ненависть к войне на всю жизнь. Заболев сыпным тифом, он долгое время провел в госпиталях и вернулся домой инвалидом.
Последующие годы он посвятил своей карьере и литературе. Сначала преподавал в университете Лидса, в 1922 получил должность профессора англо-саксонского языка и литературы в Оксфордском университете. Он стал одним из самых молодых профессоров (в 30 лет) и вскоре заработал репутацию одного из лучших языковедов. В эти годы был опубликован словарь средневекового английского Толкина и комментированный переводы средневековой литературы (например «Беовульф»). Академическая карьера продолжалась до его выхода на пенсию в 1959 году.
В тоже время он взялся за перо и бумагу и начал создавать свои миры, начало которым было положено еще во времена учебы. В 1920х годах он начал писать цикл легенд о Средиземье, который позже стал «Сильмариллионом» (был опубликован его сыном в 1977 году). «Хоббита» Толкин сочинил для своих четверых детей и издавать книгу не планировал. Но история о Бильбо Бэггинсе и его друзьях понравилась не только детям автора, но и его друзьям. Впоследствии рукопись дошла до издателей и была опубликована в 1937 году. Сразу после публикации Толкин получил премию издательства «New York Herald Tribune» за лучшую книгу года.
После успеха «Хоббита» писатель предложил опубликовать «Сильмариллион», но его отвергли и настаивали на продолжении приключений полуросликов. В 1945 году Толкин выпускает философскую сказку «Лист кисти Ниггля», в 1949 году – юмористическое произведение «Фермер Джайлс из Хэма»
Но читатели активно требовали продолжения «Хоббита». В результате в 1954-1955 годы была выпущена грандиозная трилогия «Властелин колец» которая быстро стала мировым бестселлером. Фактически, эти книги связывали мир полуросликов и героические легенды «Сильмариллиона». В связи с этим «Хоббит» подвергся переделке. Были трансформированы некоторые элементы сюжета и изменена стилистика произведения. Изначально детская книга стала прелюдией к событиям «Властелина колец». Истории о хоббитах, эльфах и гномах были переведены более чем на 50 языков. В 1960 году на территории США начался культ писателя. А 1961 году Толкина номинировали на Нобелевскую премию, но его кандидатура была отклонена.
После успеха писатель продолжил свою литературную карьеру, но его книги уже не были так популярны.
Джон Рональд Руэл Толкин пережил супругу на год и восемь месяцев. Он скончался 2 сентября 1973 года от язвы желудка. Он похоронен на Вулверкотском кладбище вместе с Эдит. А на могильном камне выгравированы имена героев Средиземья – Лутиэн и Берен, с которыми писатель отождествлял себя и жену.
Джон Толкин оказал огромное влияние не только на литературу, но и на массовую культуру. По мотивам его книг есть настольный и компьютерные игры, мультфильмы, фильмы, пьесы и различные музыкальные произведения. Наиболее известная кинотрилогия «Властелин колец» была снята режиссером Питером Джексоном и вышла на экран в 2001, 2002 и 2003 годах. Она получила множество премий, собрав в прокате почти 3 миллиарда долларов. Сын Джона Кристофер Толкин тоже стал писателем и создал «Историю Средиземья» где проанализировал неопубликованные рукописи отца.
Как вы относитесь к творчеству Джона Толкина? Делитесь своими впечатлениями в комментариях и до новых встреч.
