Одно из самых таинственных преступлений 20 века связано с угоном пассажирского самолета Boeing 727-51 человеком, именовавшим себя Дэн Купер. Этот налетчик реализовал свой план без единой ошибки, настолько тщательно все продумав, что даже спустя почти 50 лет спецслужбы остаются в недоумении, не имея возможности не только отследить его движения, но и понять, кем он действительно был.
Как сюжет из кино
24 ноября 1971 года, накануне Дня благодарения, некий Дэн Купер поднялся на борт рейса авиакомпании Northwest Orient Airlines из Портленда в Сиэтл. Это был обычный и ничем не примечательный перелет длительностью около тридцати минут. Однако вскоре после взлета Купер передал записку стюардессе, в которой сообщил о бомбе в его сумке. Чтобы не оставить у нее сомнений, он показал содержимое чемодана с проводами и аккумуляторами. Угонщик потребовал 200 тысяч долларов в мелких купюрах, четыре парашюта и дозаправку в Сиэтле с продолжением полета. Несмотря на угрозы, он оставался спокойным, шутил и заказывал виски.
Посадка в Сиэтле
Посадка самолета в Сиэтле прошла без инцидентов. Купер отпустил всех пассажиров и часть экипажа в обмен на деньги и парашюты, которые ему вручил сотрудник аэропорта. Он объявил о следующем пункте назначения — Мехико, при этом пилоты должны были лететь на скорости не выше 350 км/ч и на высоте 3000 метров. Он согласился даже на дозаправку, но после нового взлета Купер приказал всему экипажу запереться в кабине и оставаться там до посадки. Затем он открыл кормовой трап и с деньгами прыгнул вниз, и был таков.
Загадочная история
Полиция и ФБР тщательно обследовали предполагаемую зону приземления и сам самолет, обнаружив лишь пустую сумку, галстук и, спустя несколько лет, некоторые из купюр на берегу реки. Личность Купера так и не была установлена, и ни одна из купюр не всплыла на территории США, несмотря на подробную регистрацию. Более того, найденные в 1980 году на речном пляже пачки денег только добавили головоломок.
Эксперты установили, что эти деньги составляли часть выкупа, но неясность их состояния и обнаруженные на них диатомовые водоросли, характерные для весны, говорили о том, что купюры попали в воду не ранее четырех месяцев после случившегося. Тем самым вопросов стало лишь больше.
Мастерство Купера
Дэн Купер был достаточно опытен в авиации, чтобы совершить прыжок безопасно. Он тщательно продумал все детали, выбрав короткий рейс, чтобы власти не успели среагировать. Запрашиваемая сумма в 200 тысяч долларов также была выбрана удачно: деньги передали быстро, и он не был воспринят как опасный террорист с завышенными требованиями. Несмотря на версии следствия о гибели Купера, ни тело, ни деньги не были найдены.
Это преступление принесло Куперу мировую известность, вдохновив других на безуспешные попытки повторить его подвиг. О нем были написаны книги и сняты фильмы, и, несмотря на то, что он кажется почти мифическим персонажем, его действия оказали влияние на авиацию: все Boeing-727 были оснащены лопаткой Купера, предотвращающей открытие трапа в полете.