— Кого ты привёл в наш дом, Илья? — спросила резко Лариса Павловна, когда Илья вернулся, проводив домой Кристину. Мать смотрела на сына, не скрывая разочарования.
Илья не ожидал, что разговор начнётся вот так, с такого выпада его матери. Ему казалось, что вечер знакомства прошел боле менее нормально, но оказалось, всё совсем не так. Лариса Павловна, всегда была женщиной строгих правил, особенно когда дело касалось семьи и её единственного, любимого сына....
— Мам, это Кристина, — Илья старался говорить спокойно, но было видно, что он волновался. — Мы с ней уже полгода вместе. Я хочу, чтобы вы познакомились.
Лариса Павловна медленно осмотрела девушку с ног до головы, поджав губы, но сдержанно пригласила новую подружку сына в гостиную. Кристина стояла рядом с Ильей, явно нервничая. Её небрежно собранные волосы и простое, но со вкусом подобранное платье не произвели на будущую свекровь никакого впечатления.....
— Она же не нашего круга, сынок! — продолжала Лариса Павловна, еле сдерживаясь. — Ты видел ее, Илюша! Где ты её нашёл? Я ведь тебе говорила, что подыскала тебе невесту. Она из хорошей семьи, с достойным воспитанием! А эта...
Илья сжал челюсти. Ему было неприятно слушать, как его мать говорит о Кристине, но он прекрасно знал, что переубедить её будет сложно. Лариса Павловна всегда считала, что знает, что лучше для сына. С детства она воспитывала, контролируя каждый шаг. И сейчас, когда Илья наконец решил самостоятельно сделать важный шаг в своей жизни, она не могла этого принять.
— Мам, хватит, — Илья резко перебил её. — Я уже взрослый человек и сам принимаю решения. Я люблю Кристину.
— Любишь?! — Лариса Павловна рассмеялась коротким, неприятным смехом. — Ты ещё не понимаешь, что это такое. Это просто увлечение, поверь мне. Я знаю, что говорю. Вот подожди — ты сам скоро всё увидишь. А пока, послушай меня. Тебе нужна другая девушка. Я ведь только ради твоего блага стараюсь!
— Мам, я уже выбрал, — холодно произнёс Илья. — И твои слова ничего не изменят.
— Ты пожалеешь об этом, Илья! Не слушаешь меня, но посмотришь, кто из нас окажется прав. Я ведь знаю, что такие девицы только ради выгоды в такие семьи приходят. Любовь?! — она презрительно сморщила лицо, как будто это слово было грязным пятном. — Она узнала, что у тебя есть деньги, и вот итог — решила устроиться поудобнее!
Илья не выдержал:
— Хватит! Это не твоё дело. Мы уже решили. Мы женимся.
Тишина в комнате повисла настолько густо, что казалось, она заполнила всё вокруг. Лариса Павловна сжала руки так сильно, что её пальцы побелели.
— Я этого не допущу, — тихо, но твёрдо сказала она. — Ты делаешь ошибку, сынок. И я не собираюсь смотреть, как ты её совершаешь.
Как разорвать этот замкнутый круг, Илья не знал. Всю его жизнь мать принимала за него решения, и решала его проблемы и теперь, когда он наконец попытался пойти своим путём, Лариса Павловна противостояла ему, как никогда раньше....
Прошло несколько недель. Илья и Кристина всё-таки поженились, но радости от этого не было. Лариса Павловна не пришла на свадьбу. Илья пытался жить новой жизнью, но каждая мелочь напоминала ему о матери. Они перестали общаться. Мамина гордость и упрямство Ильи не позволяли им пойти друг другу навстречу.
Илья никогда не подавал виду, что что-то в их жизни не так. Их семейная жизнь текла по накатанной. Казалось, что Илья был доволен и браком и женой, но Кристина прекрасно понимала, муж переживает из-за конфликта с мамой.
Чувствуя за собой вину, что она стала причиной ссоры мужа с матерью, Кристина неоднократно звонила Ларисе Павловне и писала ей сообщения, но свекровь своим игнором давала понять невестке, что та лишняя в их семье.
Но когда Илья получил письмо от Ларисы Павловны, всё резко поменялось.
В нём не было извинений или попыток примирения. Только одно предложение: «Приходи домой, когда поймёшь, что ошибся».
Илья долго смотрел на эти слова, ощущая горечь. Он знал, что это ультиматум, но в душе у него впервые закралось сомнение: может быть, мать была права? Может, Кристина действительно не подходит ему? Может, он просто не замечает того, что видит Лариса Павловна?
Однажды вечером, когда они с Кристиной сидели за ужином, он не выдержал:
— Ты же понимаешь, Крис, что мама была против не просто так? — тихо начал он. — Она всегда знала, что для меня лучше.
Кристина замерла, услышав это. Всё то напряжение, которое копилось за последние месяцы, прорвалось наружу.
— Ты это серьёзно? — её голос дрожал. — Ты считаешь, что я с тобой из-за твоих денег?
Илья поднял взгляд, но не нашёл, что ответить. Он не знал, как объяснить свои чувства, а тишина между ними становилась всё более давящей.
— Знаешь что, Илья... — Кристина встала, сдерживая слёзы. — Если ты веришь своей маме больше, чем мне, то, может, тебе стоит уйти к ней. Живи так, как хочет твоя мама. Я не буду мешать.
Она развернулась и ушла, хлопнув дверью, оставив Илью одного со своими мыслями.....
С того вечера многое изменилось. Илья действительно ушёл к матери. Лариса Павловна была права — она знала, что рано или поздно её сын вернётся. Но какой ценой?