«Я просто хочу знать, кто моя мама!» — топала ножкой маленькая девочка в белом платьице, а потом, заливаясь слезами, убежала. Ей запрещено было спрашивать, а в ответ только упреки в неблагодарности. Неужели плохо о ней заботится госпожа? Нужно быть благодарной за всё, что имеешь, и не требовать ответов, которых знать не положено.
Когда брат принес в ее дом корзинку с новорожденным младенцем, Мария Александровна Самойлова вздохнула и с тяжелым сердцем согласилась принять девочку в семью и стать ее названной матерью и опекуншей. В ту ночь она первый и единственный раз задала вопрос:
— Кто мать этого ребенка?
Григорий Потемкин в ответ только поднял глаза на большой портрет императрицы Екатерины II, висевший в гостиной. Более эту тему в доме никогда не поднимали, а новорожденная Лиза получила фамилию Темкина.
В Российской империи дети, рожденные вне брака, часто получали усеченную фамилию отцов, так и Потемкин забрал один слог своей фамилии, и дочка его стала Темкиной. В доме Александра Николаевича и Марии Александровны Самойловых умели хранить тайны, недаром камер-юнкер был единственным свидетелем тайного венчания императрицы Екатерины Алексеевны и Григория Александровича Потемкина.
8 июня 1774 года в праздник Троицы государыня в церкви дала брачные обеты. Брак необходимо было держать в тайне, ибо Екатерина помнила предостережение одного из своих советников: «Госпожа Орлова не может управлять государством»… Много лет прошло, но и госпожа Потемкина государством Российским управлять не может, только вдова императора Петра III Федоровича и мать наследника престола.
А 13 июля 1775 года появилась на свет девочка, нареченная Елизаветой. В тот день у императрицы случился приступ сильнейшего желудочного расстройства из-за немытых фруктов, и она удалилась в свои покои в окружении самых приближенных фрейлин.
И несмотря на сплетни, мало кто мог поверить, что государыня действительно произвела на свет ребенка. Когда слухи дошли до французского двора, король Людовик XVI иронично отметил: «Госпоже Потёмкиной добрых сорок пять: самое время рожать детей».
Впрочем, была Елизавета Григорьевна дочерью императрицы или нет, ничего не поменяло в жизни незаконнорожденного ребенка. Девочка получила прекрасное воспитание и ни в чем не знала недостатка, кроме, быть может, родительской любви. Хотя в доме Самойловых жили шумно и весело, а когда пришла пора, Лизу отдали в пансион.
После смерти князя Григория Потемкина-Таврического его единственная дочь унаследовала обширные имения в Киевской, Херсонской и других южных губерниях. Богатство невесты не способно было заставить женихов благородных фамилий закрыть глаза на тайну происхождения. И все же жениха для Лизы сыскали самого подходящего.
В девятнадцать лет Елизавета Темкина венчалась с секунд-майором кирасирского полка имени князя Потемкина Иваном Христофоровичем Калагеорги. Венчались молодые в той же церкви, где когда-то состоялся тайный брак ее родителей.
Грек Калагеорги не был случайным выбором, он с детства воспитывался вместе с великим князем Константином Павловичем, императрица лично знала его и можно полагать, что одобрила кандидатуру перед венчанием.
Очень скоро после свадьбы семья Калагеорги покинула столицу и отправилась в Херсон, где Иван Христофорович со временем стал генерал-губернатором. В семье родилось десять детей – 4 сына и 6 дочерей. Ненужная никому в детстве Лиза теперь могла отдать всю свою нежность и любовь большому семейству.
В 1797 году Александр Самойлов заказал художнику Владимиру Боровикову написать портрет Елизаветы Григорьевны. Молодая женщина двадцати двух лет в самом расцвете красоты и здоровья, возможно, недавно подарившая жизнь ребенку, одета в модное тонкое платье, на плечах дорогая шаль. Ее каштановые кудри уложены по последней моде и подвязаны шарфом, перевиты нитями жемчуга. Был выполнен и еще один портрет, миниатюрный. На нем Елизавета предстает в образе Дианы-охотницы.
В семье никогда не упоминали о тайне матери Елизаветы Григорьевны, но есть свидетельство, что внук ненужной Лизы какими-то путями узнал о ее происхождении. Перед тем как продать портрет бабушки коллекционерам, он написал следующее: «Портрет моей бабушки имеет втройне историческое значение — по личности художника, по личности моей бабушки и как тип красавицы восемнадцатого столетия, что составляет его ценность совершенно независимо от модных течений современного нам искусства».
Что же до материнских чувств императрицы Екатерины II, как известно, она была ласковой бабушкой, но не состоялась как мать. С законным сыном и наследником отношения у нее были натянутыми, если не сказать, что граничили с ненавистью. Родив от своего фаворита Орлова сына, государыня дала ему образование и обеспечение, но не имела с ним личной близости. И все же он родился в то время, когда Екатерина еще размышляла о браке с Орловым, а значит, мальчик мог быть потенциальным наследником.
Брак же с Потемкиным надлежало держать в тайне, а значит, и возможные последствия должны оставаться в тайне. Дочь была императрице не нужна.
Вам будет интересно:
Если хотите поддержать канал, можно оформить подписку Премиум всего за 199 р. и вы получите доступ к самым интересным историям и рассказам о скандальных произведениях искусства!