Продолжаем цикл наших публикаций о несостоявшихся науках. Сегодня в фокусе внимания телегония, одна из немногих лженаучных гипотез, которая экспериментально проверялись серьезными учеными.
Телегония провозглашала, что потомство может нести наследственные признаки первого партнера матери, даже если он не является непосредственно отцом. Сам термин появился во второй половине XIX века от слов tele — «далеко» и gennao — «порождаю». Его авторство принадлежит авторитетному немецкому зоологу Августу Вейсману.
Справедливости ради следует отметить, что Вейсман, будучи эволюционным биологом и противником креационизма, хотя и придумал этот термин, но не имел никакого отношения к тому, что позднее стало называться «наукой о девственности». Он всего лишь сделал некоторые предположения в отношении механизма наследования.
Считается, что сама идея телегонии восходит к греческому философу Аристотелю и существовала в том или ином виде у разных древних народов. Но большую популярность она приобрела в XIX веке среди заводчиков и селекционеров, работавших с домашними животными. Так, французский ученый Феликс Ле-Дантек в книге «Индивидуальная эволюция, наследственность и неодарвинисты» описывает случай телегонии среди животных. Кобылу скрестили с самцом квагги (подвид зебры), а позже, после скрещивания с белым жеребцом, жеребята родились с полосатыми ногами.
В 1888 году на эти тексты сослался главный хирург Нью-Йорка и физиолог Остин Флинт в своем «Учебнике физиологии человека»:
«Странным и, как мне кажется, необъяснимым фактом является то, что предыдущие беременности оказывают влияние на потомство. Это хорошо известно животноводам».
Доверие концепции телегонии высказали некоторые ученые XIX века, в частности, биолог и психолог Герберт Спенсер. Поддержал телегонию и такой известный философ как Артур Шопенгауер.
Однако уже в конце XIX-го, а затем и в XX-м веках ученые провели ряд экспериментов с лошадьми, голубями и собаками, и все они не подтверждали истинность телегонии. В частности можно вспомнить серию экспериментов зоолога Джеймса Коссара Эварта в Шотландии, а также исследования биостатистика Карла Пирсона. Проводил опыты и сам Вейсман, в результате чего пришел к твердому убеждению в ошибочности этой гипотезы. Таким образом, телегония не стала даже теорией, то есть структурированной системой идей, основанной на обширном эмпирическом материале.
Уже в 1890-е телегония перестала интересовать серьезных ученых, зато… понравилась политикам. Так некоторые немецкие идеологи периода Третьего рейха утверждали, что женщина, которая родила ребенка от неарийского мужчины, никогда не сможет иметь «чистого» арийского ребенка в более поздний момент времени.
Во второй половине XX века некоторые ученые высказали предположение о том, что клетки обладают волновой памятью, что придало телегонии псевдонаучное обоснование. В числе сторонников концепции волновой памяти можно назвать британского биохимика, парапсихолога и писателя Руперта Шелдрейка, еще одного биохимика Гленна Рейна, французского вирусолога Люка Монтанье. Сегодня эти предположения признаны ошибочными, что не отменяет других заслуг названных ученых.
Также необходимо подчеркнуть, что факты, которые ранее трактовались как подтверждение телегонии, объясняют атавизмами, мутациями либо проявлением рецессивных признаков. А сама телегония категорически отрицается научным сообществом и относится к лженаукам.