После высыхания слизь обычно вызывает ощущение раздражения, которое приводит к навязчивому желанию избавиться от зуда путем ковыряния .
Ковыряние в носу является весьма распространённой привычкой, но в мировой литературе встречается достаточно мало информации о ней. В обществе данная привычка обычно вызывает неприязнь, и её стараются избегать, с пониманием обычно относятся к данной привычке лишь у детей. Маленькие дети могут ковыряться в носу на виду у людей, в то время как дети постарше стараются это делать незаметно. Однако ковыряние в носу может быть опасным, поскольку ногти на пальцах могут быть достаточно острыми для повреждения слизистой оболочки носа, также данная привычка является негигиеничной и есть риск занесения инфекции.
Медики различают привычку ковырять в носу и ковыряние в носу, связанное с психиатрическим или психологическим расстройством.