Мэгги и Кейт напугали свою мать до полусмерти: они на полном серьезе утверждали, будто разговаривали с призраками. Когда миссис Фокс решила в шутку «проверить» слова девочек, то едва не упала в обморок. На ее простой вопрос, сколько у нее дочерей, она услышала три глухих стука. Эта новость моментально разлетелась по Хайдсвиллу и положила начало настоящему безумию.
К бабушке фермера Джона Фокса приезжала вся округа: местные жители задавали ей вопросы о своей судьбе, о будущем и о прошлом. За каждое посещение обязательно чем-то платили. Кто-то привозил масло и яйца, другие курицу или свежие лепешки… Дело в том, что старая Марта, в которой причудливо смешалась индейская и английская кровь, считалась местной ясновидящей.
Сестра Джона, Элизабет, однажды рассказала, что увидела сон: она бредет среди мраморных памятников и на одном из них видит свое имя. И точную дату ухода. Несколько лет спустя Элизабет скончалась. Причем в тот самый день, о котором говорила ранее! Неудивительно, что в семье Фокс всегда с большим вниманием относились ко всем вещам «из другого мира». И когда фермер переселился с женой и дочками в Хайдсвилл, необъяснимого стало еще больше.
После первой же ночи в новом доме, Джон услышал от своей дочери, от Мэгги, что чья-то холодная рука касалась ее лица. Кейт говорила, что у нее странным образом взлетело к потолку одеяло. А миссис Фокс, которая сидела внизу, в гостиной, была готова поклясться, что слышит шаги наверху. Когда там никого не было!
Джон Фокс решил лично обойти дом. Он заглянул в каждый угол, постучал по всем половицам, убедился, что даже лишнего скрипа они не могут производить. Дом был добротный, крепкий, хотя и с сомнительной репутацией.
В 1843 году, то есть, за пять лет до вселения Фоксов, в этом особняке жила семейная пара по фамилии Белл. Однажды их посетил гость, который наутро просто исчез. Служанка уверяла, что незнакомец никуда не уезжал: она жила в каморке у лестницы, и обратила бы внимание на любой малейший шум. Но хозяева разгневались на девушку и уволили ее после этих слов. Мистер и миссис Белл утверждали, что их гость просто спешно умчался!
Спустя год хозяева продали дом, и новые владельцы наняли к себе ту же самую служанку, что работала у Беллов. И вот тогда горничная стала бояться этого жилья! Из комнаты, где ночевал пропавший гость, теперь по ночам раздавались странные звуки… Услышали их и хозяева, и, страшно перепугавшись, выставили дом на продажу. Фоксы стали третьими, кто купил дом после семьи Белл.
- Я не хочу во все это верить, - устало говорила миссис Фокс, когда ей рассказали историю дома.
А несколько дней спустя, ее дочери, наперебой, начали рассказывать, как им удалось побеседовать с призраками
- Я услышала хлопок. – утверждала Кейт. – И крикнула: «Ну-ка, поиграем!». И хлопнула два раза. И мне в ответ хлопнули тоже два…
- А я, поддержала Мэгги, - спросила, какая у нас разница в возрасте с Кейт. И в стену постучали четыре раза!
Мать тоже решила попробовать. Она просто спросила, глядя на стену, сколько у нее дочерей. И услышала три характерных стука. А ведь старшая девочка, Лия, была уже давно замужем и жила отдельно! Многие в Хайдсвилле и не подозревали, что у Фоксов три дочери…
В качестве третейского судьи спустя какое-то время позвали соседа. И эксперимент повторился. Задавались простенькие вопросы, на которые можно было ответить несколькими звуками… Уильям Дьюслер – так звали соседа – решил подобрать способ для более тесного общения с призраками (а то, что это они, не вызывало сомнений). Он «предложил» неведомой сущности код: какой стук означает «да», какой – «нет». И дело пошло на лад! Теперь в доме Фоксов ежедневно велись "разговоры с призраками"! С помощью разных специальных знаков удалось выяснить, кто подавал сигналы в доме – некий Чарльз Росма, который пропал там пять лет назад. Получается, уволенная служанка была права?
Популярность семьи Фокс резко возросла, что тревожило мать и приводило в восторг ее девочек. Кейт и Мэгги теперь считались большими специалистами по потустороннему миру и даже стали… устраивать специальные сеансы. Легковерный народ приглашал сестер к себе в дом, чтобы получить ответы на самые важные для них вопросы. Кто-то хотел передать весточку давно почившим родным, кому-то надо было уточнить момент из прошлого… Мэгги и Кейт рассказывали людям, что им удалось приручить этого Чарльза Росма и через него общаться с другими призраками…
Они жили на это. Банкир Ливермор заплатил сестрам Фокс за... четыреста сеансов, которые они проводили у него дома. Банкир оплакивал свою жену, красавицу Эстеллу, и ради общения с ней был готов на все… А потом и другие люди на восточном побережье начали «открывать» в себе необычные способности. Кормушка оказалась уж очень притягательной!
- Они обманщицы, - категорично заявил доктор университета Баффало, изучив заметки о сестрах Фокс.
Но Мэгги и Кейт еще почти тридцать лет успешно давали свои «концерты». Но в 1881 году миссиc Норман Калвер, родственница Фоксов, рассказала, что знает секрет девушек. Они заранее договорились с голландской девочкой-служанкой, которая пряталась и издавала нужные звуки.
Репутация сестер сильно пострадала после этого заявления. А миссис Калвер явно позавидовала их успеху, потому что она тоже говорила неправду. Дело в том, что никакой девочки-служанки у Фоксов никогда не было. Мэгги и Кейт если и обманывали людей, то как-то по-другому!
Еще один занятный факт – в 1883 году Кейт Фокс была приглашена для выступления в Россию. Публицист Александр Аксаков лично оплатил ей дорогу и проживание. А потом девушка-«медиум» дала сеанс… семье русского императора.
Многие пытались разгадать секрет сестер Фокс. Выдающийся английский физик, сэр Уильям Крукс подробно изучил девушек и сделал вывод:
«Я подвергал всевозможными проверкам этот феномен до тех пор, пока не убедился в том, что он имеет объективный характер и не является результатом механического воздействия, производимого обманным путём».
Так что же – это все правда?
Не совсем.
С годами пресса все чаще писала о сестрах Фокс в разоблачительном ключе. Женщины ссорились, одна из них пристрастились к бутылке. Другая решила, что ее дар – послание темных сил и стала очень набожной. А затем сестрам предложил полторы тысячи долларов за последнее шоу. Сеанс саморазоблачения. 21 октября 1888 года, в Нью-Йорке, Мэгги выступила перед аудиторией в 2 тысячи человек и продемонстрировала способ, каким она производила те самые стуки. Щелчком сустава большого пальца ноги…
Правда, через год Мэгги отреклась от своих слов. Она утверждала, что на нее просто надавили. И ей были нужны деньги. Поэтому всё, что она говорила прежде - чистая правда. Про "разговоры с призраками"...
Сестры ушли одна за другой – в 1892 и 1893 годах. До сих пор до конца не выяснено, были у них какие-то невероятные способности или нет. Этот вопрос до сих пор остается дискуссионным, и приверженцев теории, что сёстры Фокс не лгали - множество. И вот занятный момент: когда Фоксы уже покинули дом, где творились странное, в его подвале, действительно, нашли замурованные останки. Чарльза Росма?
Кстати, дом сгорел дотла в 1955 году. Но его тщательно восстановили по фотографиям. Более того, это местная достопримечательность с мемориальной табличкой…
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!