Несколько дней экспедиция в составе сотрудников Института степи УрО РАН и специалистов Оренбургского губернаторского историко-краеведческого музея работала на Каргалинских рудниках.
– Задачами выезда стали сбор минералогического и палеонтологического материалов для вспомогательных фондов музея. В том числе коллекционных образцов сульфидных и кремнекарбонатных медных руд, а также отбор рудных материалов для проведения научно-исследовательских экспериментов по археометаллургической реконструкции процесса выплавки меди, – рассказал сотрудник Оренбургского губернаторского музея Дмитрий Грудинин.
Рабочей группой обследованы отвалы разработок нового времени и эпохи бронзы: Петровский 1-3, Калининский 2 и 4, Горный 1-2, а также Каменный овраг. Посещены поселения Горный 1 и 2, предпринята попытка отыскать следы поселения Горный 3.
Членам группы удалось собрать образцы руд, содержащие малахит, азурит, куприт, тенорит, халькозин, борнит, халькопирит, а также фрагменты окаменевшей древесины, уголь, битум пермского периода, которые будут использованы для построения выставки, посвящённой Каргалинским рудникам.
Каргалинские рудники – это древнейший горно-металлургический центр на территории Евразии. Освоение рудников началось в раннем бронзовом веке (VI–III тысячелетия до н.э.). За более чем тысячу лет разработок, вплоть до конца бронзового века, рудокопами выявлены практически все поверхностные выходы руд на площади более 100 кв. км. Наследие этого времени включает также поселения и курганы, подземные горные выработки — сложную систему копей и шахт, простирающихся на сотни метров вглубь позднепермской молассы, наземные карьеры и шурфы. В XVIII веке добыча меди на Каргалинских рудниках возобновилась в Российской Империи. Медь Каргалов составляла до четверти рынка этого металла в России. Добыча руды на Каргалинском рудном поле прекращена к 1914 году.
