По масштабам разрушений ураган «Милтион», атаковавший Флориду в среду вечером, скорее всего, немного все же уступит урагану «Катрина», но будет ей вполне достойным конкурентом.
В среду вечером на восточном побережье Америки произошло событие, о котором так много говорили в последние дни и которого все так боялись и хотели избежать – к штату Флорида, который еще не пришел в себя от разрушительного урагана «Хелен» (как минимум 230 жертв), катком прошедшего по штату менее двух недель назад, подошел ураган «Милтон». «Высадка» «Милтона», который к встрече с сушей успокоился с 5 до 3 категории по шкале ураганов, произошла в районе Сарасоты и Тампы, одном из наиболее густонаселенных в штате Флорида, под аккомпанемент ураганных ветров скоростью до 200 км/час, ливневых дождей (в некоторых районах ожидается до 450 мм осадков) и волн 4-метровой высоты.
Снижение силы урагана при приближении к побережью факт, конечно, отрадный, но для владельцев более сотни домов, разрушенных ветром в одной только Сарасоте к полуночи, утешение это, естественно, слабое. Еще трагичнее смерть нескольких человек в первые часы урагана «Милтон», которые предпочли эвакуации остаться дома. Кстати, эвакуация, в ходе которой более 1,2 млн флоридцев были перевезены или переехали сами в более безопасные районы подальше от моря, считается одной из самых массовых во всей истории Соединенных Штатов. Причем, эвакуировали даже пингвинов из находящегося на берегу Мексиканского залива зоопарка.
Ураган «Милтон», кстати, уже пятый по счету в США в этом году, к утру четверга успел разрушить крышу на бейсбольном стадионе «Тропикана филд» в Санкт-Петербурге и уже в первые часы оставил без света, по данным PowerOutage.us, более 2 млн домов в регионе.
Американцы не были бы американцами, если бы не начали делать прогнозы о потенциальном материальном ущербе еще до удара «Милтона». О силе нынешнего урагана многое говорит, к примеру, то, что потенциальный ущерб от него уже сейчас оценивается в диапазоне от 60 до 100 млрд долларов, причем, верхняя граница делает его вполне сопоставимым с печально известным ураганом «Катрина» в августе 2005 года, который на данный момент считается самым разрушительным в истории Америки. Напомним, что больше всего бед «Катрина» натворила в Новом Орлеане: при 5 категории по шкале ураганов Саффира-Симпсона 1836 жертв и экономические потери в размере 125 млрд долларов.
Флоридцам не привыкать к разрушительным ураганам. До прихода «Милтона» самым сильным на полуострове и вторым в США считался ураган «Йэн», унесший в 2022 году жизни 157 человек и причинивший ущерб в размере порядка 60 млрд долларов.
От последствий урагана «Милтон» и того, как власти на него отреагируют, будут частично, конечно, зависеть даже результаты президентских выборов, до которых осталось немногим более 3 недель. Реакция местных властей и федерального центра на предыдущий ураган «Хелен» была вялой (чего стоит хотя бы размер компенсации на человека в размере 750 долларов и слова Байдена, что дополнительных средств для оказания помощи населению в Вашигтоне нет.
За реакцию на «Хелен» администрация Байдена подверглась вполне заслуженной критике. Не желая давать республиканцам дополнительных шансов, в этот раз демократы отнеслись к «Милтону» значительно серьезнее. Достаточно сказать, что президент Байден даже отменил поездку в Европу и Африку, чтобы, как он уже не раз заявил, 24 часа в сутки быть на посту и немедленно реагировать на все вызовы стихии.