— Я не перестаю удивляться твоему таланту, — сказала Алёна, небрежно разглядывая декорированную тарелку на столе. — Твоя рыба всегда получается идеально. Я бы, конечно, никогда так не смогла… У меня просто не хватило бы терпения.
София, стоящая у плиты, едва заметно напряглась, но постаралась скрыть это, улыбнувшись. Они сидели на её кухне — привычное место для их встреч. Здесь всегда пахло свежими специями, здесь готовились новые блюда, здесь София чувствовала себя в своей стихии. Только вот последние несколько недель что-то изменилось. Взаимное тепло их дружбы стало пропадать, уступая место напряжению.
— Спасибо, — София старалась ответить с искренней благодарностью, но её слух уловил едва заметный оттенок в словах подруги. — Но ты тоже отличная хозяйка. Помнишь, как ты сделала те маленькие тарталетки на наш прошлый пикник? Все тогда восхищались.
Алёна усмехнулась, отставив пустой бокал.
— О да, тарталетки. Очень сложно их испортить, правда? Просто тесто и начинка, — её голос был слишком лёгким, даже насмешливым. — А вот такое вот, как у тебя, — Алёна кивнула на блюдо, где обжаренная до золотистого цвета рыба лежала на подушке из свежих трав. — Это… искусство. У тебя действительно дар. Я даже не представляю, как ты всё это успеваешь.
— В последнее время не всегда успеваю, — София, переключив внимание на соус, старалась уйти от разговора, почувствовав, как в животе нарастает странное беспокойство. Она знала Алёну с детства и привыкла к её прямолинейности, но что-то в этом разговоре казалось необычным.
— Ой, да ладно тебе, — Алёна засмеялась, и её смех показался слишком громким в уютной тишине кухни. — Сколько раз ты говорила мне, что работаешь по 12 часов в день, но при этом всегда находишь время на такие шедевры. Честно говоря, иногда я даже думаю, что ты и спишь с поварёшкой в руках. А мне бы хотя бы один раз с ужином не облажаться…
В этом смехе София услышала что-то большее, чем просто дружескую шутку. Он был пронизан сарказмом, скрытым за искренней похвалой. Её взгляд на секунду встретился с глазами Алёны, но та быстро отвернулась, сделав вид, что сосредоточилась на экране телефона.
— Ты сильно преувеличиваешь, — попыталась отшутиться София, но её голос прозвучал слишком слабо. Она снова повернулась к плите, чтобы скрыть лёгкий румянец, выступивший на щеках.
— Да брось, Соф. Ты сама это знаешь. Все знают, что ты лучшая в этом деле. Ты такая… идеальная. — В голосе Алёны вновь скользнуло что-то режущее, как будто за этими словами скрывалась не похвала, а тонкая нить зависти. — Я бы на твоём месте, наверное, зазналась.
— Это вряд ли, — София натянуто улыбнулась, хотя внутри всё сжалось. Её таланты всегда были источником гордости, но почему сейчас эта похвала звучала как обвинение?
— Ох, да я шучу, конечно! — Алёна резко поднялась с кресла и прошлась по кухне, отстранившись от стола, на котором стояло её недопитое вино. — Просто не представляю, как ты справляешься со всем этим. Наверное, это должно быть... сложно, — добавила она, подойдя к окну и бросив беглый взгляд на город, словно пытаясь скрыть свои настоящие эмоции.
— Ну, бывает, что нелегко, — осторожно призналась София. — Иногда чувствую, что теряю себя в этой постоянной гонке. Ресторан, работа, новые блюда...
— Ну вот видишь, ты и сама это понимаешь, — Алёна повернулась к Софии с лёгкой улыбкой, но глаза её оставались холодными. — Может, тебе стоит немного сбавить обороты? Ну, не всё же должно быть идеально, верно?
София молча кивнула, но не нашла, что ответить. Её беспокойство усилилось. Она уловила нечто большее за словами подруги. Эти разговоры становились всё более странными, а тон Алёны всё более язвительным. София старалась не придавать этому значения, но что-то в душе подсказывало, что это не просто недовольство или усталость Алёны. Зависть? Возможно, но как поверить в то, что человек, который всегда был на её стороне, вдруг мог начать чувствовать себя угнетённым её успехами?
На этой ноте вечер плавно подошёл к концу, и когда Алёна, улыбаясь, обняла Софию на прощание, та почувствовала холод в её руках. Завуалированная похвала осталась эхом в сознании Софии, и уже тогда она поняла: что-то изменилось в их отношениях, но вот что — предстояло выяснить.
София закрыла дверь за Алёной и на мгновение замерла, прислушиваясь к тишине. Шум города за окном напоминал фоновую мелодию, но внутри неё царила абсолютная пустота. Она снова мысленно вернулась к разговору. Завуалированные насмешки, скрытая зависть — всё это осело в памяти, как горький осадок. Почему Алёна ведёт себя так? Неужели её подруга, которая всегда поддерживала и хвалила её, теперь вдруг оказалась в роли… Кого? Противника?
София уселась на кухонный стул и, глубоко вздохнув, потёрла виски. Её организм был измотан после долгого дня работы в ресторане, но мысли об Алёне не давали ей расслабиться. Она попыталась отбросить их в сторону, но тревога становилась всё более навязчивой. Что же произошло с её подругой?
Прошло несколько дней. София погрузилась в свою обычную рутину: утренние планёрки с командой, закупка свежих продуктов на рынке, тестирование новых рецептов и постоянные приготовления для клиентов. Работа помогала отвлечься, но каждый раз, когда её мысли возвращались к недавнему разговору с Алёной, что-то внутри сжималось.
Одним вечером, вернувшись домой после долгого дня, София вспомнила про подарки с её недавнего дня рождения, которые она так и не разобрала. Среди коробок и открыток на глаза ей снова попалась кулинарная книга от Алёны. София вспомнила, как в тот вечер восприняла её как странную шутку. Теперь эта книга вызывала у неё тревогу.
Она взяла её в руки и села за стол. Медленно перелистывая страницы, София вскоре заметила нечто необычное: на полях страниц кто-то оставил короткие пометки. Её сердце замерло. Эти надписи не были частью оригинальной книги.
Первый комментарий появился на странице с простым рецептом пасты:
«Попробуй не сжечь это на этот раз!»
София моргнула несколько раз, не веря своим глазам. Она перевернула страницу.
«Может, это поможет тебе не пересолить суп?»
Её пальцы сжали края книги, как будто она пыталась удержаться от выброса эмоций. Это было явно написано от руки — почерк Алёны был ей знаком до каждой завитушки букв. София обратила внимание на то, что почти на каждой странице содержался подобный комментарий: саркастические, пренебрежительные замечания к простым рецептам, как будто Алёна ставила под сомнение её навыки.
София почувствовала, как внутри поднимается гнев. Это уже не казалось невинной шуткой. Эти комментарии были полны яда, зависти и злобы, скрытой за сарказмом. Почему Алёна так себя ведёт? Что могло заставить её пойти на такой шаг?
— Что с тобой случилось? — прошептала она, обращаясь к подруге, словно та могла её услышать.
Обида накрыла её с головой, но вместе с ней пришло чувство растерянности. София была всегда уверена в их дружбе, в том, что Алёна — это её поддержка и опора. Но сейчас перед ней раскрылась другая сторона подруги, о которой она даже не подозревала.
София отложила книгу в сторону и обхватила голову руками. Её мысли метались: что делать дальше? Разговаривать с Алёной прямо сейчас? Игнорировать? А может, просто всё это недоразумение? Но язвительные комментарии на страницах книги говорили об обратном. Это была настоящая атака, хоть и завуалированная.
На следующий день на работе София не могла сосредоточиться. Весь день перед её глазами всплывали те язвительные пометки в книге. Каждая из них словно добавляла угля в её нарастающий внутренний огонь. Она пыталась погрузиться в привычные задачи: планирование меню, обсуждение новых блюд с командой, но мысли о поведении Алёны постоянно возвращались.
В какой-то момент её старший су-шеф, Марина, обратила внимание на отвлечённость Софии:
— Соф, с тобой всё в порядке? Ты сегодня какая-то… не в своей тарелке.
— Да, всё нормально, — машинально ответила София, но тут же поняла, что солгала. Нет, не нормально. Совсем не нормально.
Она посмотрела на Марину, долгое время размышляя, стоит ли ей поделиться своими переживаниями, но в итоге решила промолчать. Пока. В этом был свой внутренний страх: что, если она начнёт рассказывать, всё станет слишком реальным? Пока это всё оставалось внутри её головы, она могла ещё надеяться, что это какое-то недоразумение.
Однако вечером, вернувшись домой, София решила, что больше не может это игнорировать. Она должна выяснить, что заставило Алёну так поступить. И единственный способ сделать это — откровенный разговор.
София взяла телефон и, прежде чем успела передумать, набрала номер Алёны.
— Привет, Алёна. Слушай, я хотела бы пригласить тебя на ужин. Нам надо поговорить, — её голос звучал спокойно, но внутри всё бурлило от напряжения.
Алёна на другом конце линии немного помедлила, прежде чем ответить:
— Конечно, почему бы и нет? Когда и где?
— Завтра вечером у меня дома, — София на мгновение заколебалась, но всё же добавила: — Нам действительно надо кое-что обсудить.
Когда София положила трубку, она почувствовала странную смесь облегчения и тревоги. Завтра всё станет ясно. Завтра они наконец-то поговорят.
Наступил вечер следующего дня. София, чувствуя лёгкое волнение, уже приготовила ужин. На столе стояли аккуратно сервированные блюда — всё выглядело идеально, как и полагалось для такой встречи. Но, несмотря на идеальную картину, внутри неё бушевала буря. Сегодня она наконец-то выяснит правду.
Алена пришла с лёгкой улыбкой, как будто ничего не произошло. Она принесла с собой бутылку вина и, как обычно, приветливо обняла Софию.
— Привет! Всё как всегда у тебя — пахнет просто потрясающе.
Алена оглянулась по сторонам, словно оценивая обстановку.
— Спасибо, — ответила София, стараясь сохранять спокойствие. Её улыбка была натянутой, а руки — слегка напряжёнными. Она чувствовала, что разговор не будет простым, и знала, что должна держать себя в руках.
Они сели за стол, начав с короткого разговора о делах и работе, но, едва пройдя несколько формальных тем, София, наконец, не выдержала.
— Алена, — начала она, отложив нож и вилку, — нам нужно поговорить. И я хочу, чтобы ты была честной со мной.
Алена удивлённо подняла брови, но ничего не сказала, лишь кивнула, делая глоток вина.
— Что происходит? — София выдержала её взгляд. — Я нашла книгу, которую ты мне подарила. И те комментарии на полях... Ты их писала?
Молчание заполнило комнату, как будто время замерло. Алена на мгновение отложила бокал и посмотрела прямо в глаза Софии. Её выражение лица слегка изменилось — лёгкая улыбка исчезла, и на её месте появилась тень напряжения.
— Да, я писала, — тихо ответила она, не пытаясь отпираться. — Но это же просто шутка, Соф. Ты всегда так серьёзно ко всему относишься. Я думала, ты поймёшь.
София почувствовала, как её сердце пропускает удар. «Шутка?» Этот ответ заставил её сердце сжаться.
— Это была не шутка, Алена. Если бы я не чувствовала, что в тебе что-то изменилось, то это сошло бы за шутку. Но я знаю, что эти комментарии были полны сарказма и злости. Ты осознавала, что делаешь?
Алена резко положила вилку на стол, её лицо стало жёстким, как будто она больше не видела смысла притворяться.
— Ты хочешь правду? Хорошо, я скажу тебе правду. — Она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — Да, мне надоело смотреть, как ты всё время добиваешься успеха. Мне надоело быть на втором плане. Ты всегда в центре внимания, тобой все восхищаются, а я... Я просто твоя подруга, которая стоит в тени.
София замерла. Эти слова были как гром среди ясного неба. Она всегда считала, что их дружба основана на взаимной поддержке. Но теперь оказалось, что за улыбками и словами восхищения скрывалось нечто большее.
— Ты завидуешь? — спросила она, стараясь не повышать голос, хотя внутри неё нарастал гнев.
— Да, завидую! — выпалила Алена, её голос повысился. — Ты думаешь, каково это — постоянно слушать, какая ты идеальная? Как ты всегда на высоте, как у тебя всё получается. А я? Я будто и не существую рядом с тобой. Ты так поглощена своим рестораном, своими блюдами, что тебе нет дела до того, что происходит со мной.
— Это неправда, — София покачала головой, чувствуя, как её сердце разрывается. — Я всегда была рядом, поддерживала тебя. Почему ты не сказала ничего раньше?
Алена фыркнула, как будто эти слова звучали для неё смешно.
— Да? Когда ты меня поддерживала? Когда я говорила о своих проблемах, ты всегда так легко отмахивалась, словно это что-то мелкое. Для тебя всё просто. У тебя есть талант, у тебя есть успех, у тебя есть внимание. А что у меня?
София молчала, пытаясь переварить услышанное. Её подруга, её ближайший человек, завидовал ей всё это время? Её успех, её кулинарные достижения — всё это стало причиной того, что Алена начала чувствовать себя униженной и подавленной?
— Но мы же всегда были равны, — прошептала София, её голос дрожал. — Я никогда не смотрела на тебя свысока.
— Может, ты и не осознавала этого, но ты всегда была на пьедестале, Соф. И тебе было комфортно, когда я оставалась в тени, — Алена снова посмотрела на неё, но на этот раз в её глазах была смесь гнева и обиды. — Я устала. Я просто хотела, чтобы ты тоже почувствовала, каково это — быть неидеальной.
София чувствовала, как её охватывает ледяное ощущение. Зависть, скрытая за маской дружбы, копилась внутри Алены годами, и только сейчас всё вышло наружу. Теперь она понимала, что язвительные комментарии в книге были не просто шутками — это был отчаянный крик о собственных неудачах и чувствах.
— Но зачем? Почему ты решила, что такая «шутка» сделает нас ближе? — спросила София, чувствуя, как её голос начинает дрожать.
— Я не знаю, — Алена на мгновение опустила глаза, словно сама осознала нелепость своей затеи. — Я просто была зла, Соф. Мне казалось, что, если ты почувствуешь себя уязвимой, то поймёшь, каково мне. Но я ошиблась.
Наступила тишина. София смотрела на Алену, пытаясь осмыслить всё, что только что было сказано. Она не могла поверить, что их дружба могла разрушиться из-за таких чувств. Зависть, скрытая за годами притворной поддержки, теперь разрушала их отношения. И хотя Алена наконец-то открылась, София понимала, что их связь уже не вернуть.
— Это не выход, — наконец сказала она, вздохнув. — Я всегда считала тебя своей опорой, а ты... ты позволила зависти всё разрушить.
Алена, уставившись в пол, казалась смущённой, но не раскаивающейся.
— Я знаю. И, может быть, это моя вина. Но теперь ты знаешь, как я себя чувствую.
София кивнула, хотя её глаза были полны слёз. Это не было облегчением, но правда вышла на свет. И в этот момент она поняла, что их отношения уже никогда не будут прежними.
София молча сидела за столом, чувствуя, как тягостная тишина давит на неё с каждой минутой всё сильнее. Она никогда не могла представить, что одна из её самых близких подруг будет испытывать такие сильные негативные эмоции. Зависть, злоба, чувство неуверенности — это всё те чувства, которые Алёна долго скрывала, но которые теперь открылись во всей своей жестокости.
Она закрыла глаза, пытаясь переварить сказанное. Слова Алёны всё ещё эхом звучали в её голове: «Ты всегда на пьедестале», «Ты не замечаешь, как больно мне находиться рядом». София чувствовала, что каждый из этих комментариев ударяет по ней, разрушая те идеализированные представления, которые она носила о своей дружбе.
Однако что-то внутри неё сопротивлялось окончательному разрыву. Да, Алёна испытывала зависть. Да, она сделала больно. Но София видела за всем этим другое: отчаяние подруги, её желание быть признанной и увиденной. Возможно, их дружба уже не будет прежней, но есть ли способ как-то преодолеть это?
София глубоко вздохнула и, наконец, нарушила тишину.
— Знаешь, я никогда не думала, что наши отношения придут к этому, — начала она, её голос был тихим, но решительным. — Ты права, я, возможно, не замечала многих вещей. Я была слишком погружена в свою работу, свои достижения. Но это никогда не было о том, чтобы превзойти тебя или сделать тебя меньше. Я никогда не смотрела на тебя как на «фоновую подругу». Мы были командой. Или я так думала.
Алёна слушала, не глядя на Софию, её глаза были опущены, как будто она боролась с собственными мыслями.
— Ты тоже была важной частью моей жизни, Алёна, — продолжала София. — Я всегда ценю то, что ты рядом. И мне жаль, что я не замечала, как тебе больно.
Алёна подняла глаза и встретила взгляд Софии. В её глазах всё ещё был гнев, но за ним пробивалось что-то другое — нечто вроде сожаления или, может быть, даже стыда.
— Но мы не можем так продолжать, — София с трудом проглотила комок в горле, — если ты действительно чувствуешь себя настолько несчастной рядом со мной.
Алёна сделала глубокий вдох и заговорила, на этот раз более мягким тоном:
— Я не знаю, что со мной случилось, Соф. Я просто... потеряла себя. Ты всегда была успешной, все восхищаются тобой. А я всё время пытаюсь доказать что-то кому-то. И, наверное, больше всего самой себе. Я хотела, чтобы кто-то заметил меня, увидел мои заслуги, а не только тебя. И я ошибалась, когда решила, что заставлю тебя почувствовать то же, что и я.
София обдумывала её слова, стараясь найти выход из этой ситуации, которая уже казалась тупиковой. И вдруг в её голове возникла идея — нечто, что могло бы помочь им обеим.
— Алёна, — София откинулась на спинку стула, чувствуя, как в голове начинает складываться план. — Мы всегда вместе, правда? Мы поддерживаем друг друга в трудные моменты, даже если иногда это тяжело. И сейчас я вижу, что для тебя это всё — действительно большая тяжесть. Но что, если мы объединим наши усилия?
Алёна нахмурилась, не совсем понимая, куда клонит София.
— Объединим усилия? Что ты имеешь в виду?
София посмотрела на подругу, её лицо прояснилось от новой мысли:
— Я хочу предложить тебе кое-что. Ты знаешь, что у меня уже давно была идея запустить серию кулинарных мастер-классов для начинающих поваров. Но я всегда была занята рестораном и не могла найти на это времени. А ты — у тебя талант в организации, ты всегда знала, как продвигать проекты, как обращаться с людьми. Что, если мы сделаем это вместе?
Алёна продолжала смотреть на неё с недоверием, но в её глазах мелькнула искорка интереса.
— Вместе? — переспросила она. — Ты предлагаешь мне работать с тобой?
— Да, — София кивнула. — Ты возьмёшь на себя всю организационную часть — ты же знаешь, что я в этом плохо разбираюсь. А я буду отвечать за сами мастер-классы, за рецепты, за то, как мы будем обучать людей. Это будет наш проект, Алёна. Наш совместный успех. Я хочу, чтобы ты тоже была в центре внимания.
Алёна молчала, обдумывая предложение. Её лицо по-прежнему сохраняло осторожность, но в её глазах появилась надежда. Этот проект мог бы стать тем, чего ей не хватало — шансом проявить себя, но не в одиночку, а вместе с Софией.
— Ты серьёзно это предлагаешь? — наконец спросила Алёна, её голос звучал недоверчиво, но уже без той остроты, что была раньше.
— Более чем серьёзно, — София улыбнулась. — Я верю, что у нас может получиться. И это будет возможность начать всё заново. Не как «шеф и её подруга», а как партнёры. Мы сможем создать что-то важное вместе.
Алёна долго молчала, снова уставившись на стол. Её руки нервно крутили салфетку, но потом она медленно подняла глаза и посмотрела на Софию. На этот раз её взгляд был более мягким.
— Это действительно неожиданно, — сказала она, — но... мне это нравится. Я никогда не думала, что ты предложишь мне что-то подобное.
София вздохнула с облегчением, чувствуя, что первый шаг к примирению был сделан.
— Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы всё обдумать, — сказала она. — Но я действительно верю, что у нас может получиться. Мы всегда были сильны, когда работали вместе.
Алёна на мгновение улыбнулась, впервые за долгое время. Это была маленькая, но искренняя улыбка.
— Знаешь, — тихо сказала она, — я думаю, что это может быть началом чего-то хорошего.
София кивнула. Она тоже чувствовала, что сделала правильный шаг. Возможно, их дружба уже не будет прежней, но у них есть шанс создать что-то новое, что-то общее, что объединит их.
В тот вечер они продолжали ужин, теперь уже без напряжённой атмосферы. Разговоры стали более непринуждёнными, хотя между ними всё ещё оставался налёт былого конфликта. Однако теперь перед ними открылась новая возможность, и обе женщины были готовы попробовать что-то другое.
Прошло несколько месяцев с того напряжённого вечера, когда София и Алёна решили попробовать что-то новое в их отношениях и совместной работе. За это время их проект — серия кулинарных мастер-классов для начинающих — начал обретать реальные очертания. Вначале всё шло медленно и неуклюже: обе женщины привыкали к новому формату общения, работе и взаимодействию. Но со временем проект стал приносить не только удовольствие, но и первые плоды успеха.
София сидела в уютной студии, которую они арендовали для проведения мастер-классов. Просторное помещение было наполнено светом, а аромат свежеприготовленных блюд уже заполнял воздух. Она наблюдала, как участники их занятий аккуратно нарезали овощи, следуя её инструкциям. Сегодня был финальный день очередного мастер-класса, и все, кто пришёл, выглядели довольными и вдохновлёнными.
София улыбнулась, когда заметила, как Алёна, с серьёзным выражением лица, разговаривала с организатором рекламной кампании. Это было настоящее партнёрство: София отвечала за творческую часть и кулинарию, а Алёна — за организацию, продвижение и внешние связи. И хотя их пути не всегда были гладкими, этот проект помог им снова найти общий язык.
После занятия, когда участники начали расходиться, Алёна подошла к Софии. Её лицо светилось от счастья, и на этот раз это была чистая, неподдельная радость — не зависть, не скрытая злоба, а именно искреннее удовлетворение.
— Ты видела, как они улыбались? — спросила Алёна, подходя ближе. — Я думаю, что это был наш лучший мастер-класс.
— Да, — кивнула София, чувствуя, как в её груди разливается тепло. — Они действительно вдохновлены. И это благодаря нам обеим.
Алёна уселась рядом, взяв чашку с кофе, которую оставила на столе в перерыве. Она посмотрела на Софию, и в её глазах больше не было того напряжения, которое было раньше. Вместо этого на её лице появилась спокойная, дружеская улыбка.
— Ты знаешь, София, — начала она после короткой паузы, — я долго думала о том разговоре, который у нас был тогда. О том, как я себя вела.
София с интересом посмотрела на подругу, готовая выслушать её.
— И что ты решила? — мягко спросила она.
Алёна сделала глубокий вдох, как будто готовилась сказать что-то важное.
— Я понимаю, что была неправа. Я завидовала тебе, и это разрушало меня изнутри. И, честно говоря, я думала, что мы больше никогда не сможем восстановить нашу дружбу. — Она слабо улыбнулась. — Но я рада, что ты дала мне второй шанс. Этот проект... Он действительно многое изменил для меня. Я больше не чувствую себя в твоей тени. Я чувствую, что у меня есть своё место, свой вклад.
София кивнула, её глаза слегка увлажнились от этих слов.
— Ты всегда была важной частью моей жизни, Алёна, — тихо ответила она. — Я просто не замечала, как тебе тяжело. Но теперь я вижу, что мы обе изменились. И это хорошо. Мы теперь команда, как и должно было быть.
Алёна с улыбкой кивнула, отпивая глоток кофе.
— Да, — она задумчиво посмотрела в окно, — и знаешь, мне даже нравится, что мы начали всё это. Раньше я думала, что быть в центре внимания — это всё, что мне нужно. Но сейчас я понимаю, что счастье не в этом. Счастье — в том, что мы делаем вместе. В том, что у нас есть общее дело.
София улыбнулась, чувствуя, как её сердце наполняется благодарностью за эту новую главу в их жизни. Она знала, что их отношения больше никогда не будут такими, как раньше, но, возможно, это даже к лучшему. Вместо скрытой зависти и недовольства между ними теперь было взаимное уважение и поддержка.
— Кстати, — заговорила София, внезапно вспомнив что-то, — у меня для тебя кое-что есть.
Алёна удивлённо приподняла брови, наблюдая, как София тянется за небольшой коробочкой, спрятанной в одном из шкафчиков. Она передала её Алене с таинственной улыбкой.
— Что это? — с интересом спросила Алёна, аккуратно открывая коробочку.
Внутри лежала красивая, со вкусом оформленная записная книжка для рецептов. На обложке золотыми буквами было выгравировано: «Наша книга. София и Алёна».
— Это наша собственная кулинарная книга, — пояснила София, её глаза светились радостью. — Я подумала, что мы могли бы записывать все наши рецепты и идеи здесь. И кто знает, может быть, это будет начало нашей собственной книги рецептов.
Алёна с удивлением и трепетом взяла книгу в руки, медленно переворачивая страницы.
— Это... Невероятно, София, — прошептала она, её голос слегка дрожал от эмоций. — Спасибо тебе. Я не знаю, что сказать.
— Просто давай продолжать делать то, что мы делаем, — ответила София, её голос был полон тепла. — И знаешь что? Я рада, что мы прошли через это. Без всех этих трудностей мы, возможно, не нашли бы себя и не пришли бы к этому моменту.
Алёна кивнула, её глаза были полны благодарности и счастья.
— Я тоже рада, — тихо ответила она, крепко прижимая записную книжку к себе. — И теперь я знаю, что мы способны на многое, когда работаем вместе.
Они обменялись улыбками, и в этот момент всё казалось правильным. Этот проект, их новое начало, помогло им обоим не только понять друг друга лучше, но и вырасти как личности. И теперь перед ними открывались новые горизонты — как в работе, так и в жизни.