В городе Ичиносэки префектуры Иватэ есть два ущелья с похожими названиями: Гэмбикэй и Гэйбикэй. Оба места признаны памятниками природы — и это неудивительно, ведь их красота действительно завораживает.
Гэмбикэй находится на реке Иваи в районе вулканической горы Курикома. Ущелье образовалось в результате постепенного разрушения толстого пласта дацитового туфа (пористая горная порода, которая получается из вулканического пепла). Эрозия привела к появлению причудливых скал, речных порогов и водопадов, а дно реки усеялось выбоинами из-за перекатывавшихся камней.
Ущелье приобрело известность с начала периода Эдо, когда Датэ Масамунэ, первый феодальный правитель княжества Сэндай, похвалил живописную красоту этого места. Два с половиной века спустя, в 1877 году, император Мэйдзи путешествовал по региону Тохоку и посетил Гэмбикэй. Позже ущелье привлекло литературного деятеля по имени Кода Рохан. Он написал рассказ о своем путешествии, и это сделало Гэмбикэй еще более популярным.
До ущелья Гэмбикэй можно добраться на автобусе от станции Ichinoseki линии Tohoku Shinkansen.
Гэйбикэй — ущелье на реке Сатецу. В отличие от Гэмбикэй, оно достаточно широкое для лодочных прогулок. Местные лодочники предлагают посетителям полуторачасовую прогулку вверх и вниз по реке, а на обратном пути они напевают народные песни.
До периода Мэйдзи ущелье было неизвестно, а его окрестности считались почти дикой местностью. Его популяризировали два местных политика, которые приглашали литературных и политических деятелей, в том числе аристократов, посетить этот район.
С рыбками цихлидами, которые живут в реке Сатецу, связана легенда. Говорят, что в период Эдо в деревне Мацукава жил фермер Сантаро, который был настолько полон сыновей почтительности, что местный феодал Датэ Ёсикуни подарил ему любимую лошадь. В Сантаро была тайно влюблена девушка Сая из деревни Нагасака. Однако Сантаро взял в жены другую девушку по имени Тори, и Сая от горя сбросилась со скалы ущелья. Легенда гласит, что местные рыбки — это воплощение ее души.
Гэйбикэй находится в нескольких минутах ходьбы от станции Geibikei линии JR East Ofunato.