Мужчина выехал на трассу и направился в Скопин[1]. В город Павел Андреевич приехал уже через двадцать минут. Что можно сказать о Скопине? Это обычный провинциальный городок, коих в России великое множество. Население около 25-ти тысяч человек. От одного конца города к другому можно пройти быстрым шагом примерно за полчаса. Многие приезжие часто путают ударение – вместо «Скопи́н» говорят «Ско́пин», что сильно режет слух. Город знаменит своей художественной керамикой и гончарным делом. Это один из трёх центров народной керамики в России.
Павел Андреевич стоял на светофоре, ожидая зеленого света. Мужчина посмотрел по сторонам. Люди на улице спокойно шли по своим делам, хотя всего в двадцати пяти километрах отсюда происходило нечто ужасное. Более того, если прислушаться, то сквозь людские голоса и звуки автомобильных моторов можно было расслышать канонаду взрывов. Павел Андреевич словно приехал в другой мир, в котором не было всех этих взрывов, заживо горящих овец и раненой жены.
Настойчивый гудок от автомобилиста привёл мужчину в чувство, и он поехал дальше.
Нет. Это не другой мир. Это всё та же родная рязанская земля, до которой не добрался ад, обрушившийся на Шелемишевские Хутора.
Павел Андреевич взглянул на школу, стоявшую возле дороги. Из неё, крича, выбегали дети. Но кричали они не от ужаса или страха, а от радости, что уроки завершились раньше обычного и их отпустили по домам.
Зазвонил телефон. Дочь беспокоилась, почему Павел Андреевич ещё не приехал в больницу. Мужчина сказал, что задержался в дороге и скоро подъедет. О причине задержки – возвращении в деревню ради спасения животных, – он решил не говорить.
Павел Андреевич подъехал к больнице и припарковался на стоянке. Он оставил одно из окон приоткрытым для пса, вышел из машины и направился в приёмный покой. Врачи сказали, что Тамара лежит в реанимации и объяснили, как туда пройти. Так же они сообщили, что родственники – молодая девушка и мужчина – приехали чуть раньше и ждут его возле отделения.
В длинном коридоре Павел Андреевич увидел свою дочь Катю и её мужа.
– Папа! – Девушка подбежала к своему отцу и обняла его. Лицо у неё было в слезах. – Почему ты так долго? Что-то случилось?
– Машина немного забарахлила… – Обычно мужчина не лгал, особенно свои близким. Но сейчас он подумал, что лучше не беспокоить свою дочку ещё больше. Она и так сильно переживает из-за мамы.
– С тобой всё хорошо? У тебя кровь!
Павел Андреевич осмотрел себя. Действительно, руки и футболка у него были в крови.
– Это не моя. Это…
Матери. Хотел сказать мужчина, но не смог. Дочь, поняв, что хотел сказать отец, чуть не расплакалась.
– Как Тамара? – спросил Павел Андреевич.
– Состояние у мамы тяжелое, – сказал Сергей, муж Кати. Он почувствовал, что девушке сейчас трудно говорить о матери, и поэтому опередил её. – Врачи пока не дают никаких прогнозов.
Павел Андреевич понял, что дело плохо. Он собственными глазами видел рану на голове жены.
– Можно её проведать?
– Мы уже были у неё. Посещения в реанимации ограничены, но я думаю, что нам разрешат, – ответил зять.
– Пойду приведу себя в порядок, – сказал Павел Андреевич и пошёл в туалет, чтобы умыться и помыть руки.
Умывшись, мужчина некоторое время смотрел на своё отражение в зеркале. Пятьдесят пять лет. Но выглядит Павел Андреевич младше своего возраста. Не только выглядит, но и чувствует. Сила в нём ещё есть. Не столько, конечно, как в молодости, но всё же есть. Он, наверное, всю оставшуюся жизнь занимался бы домом, хозяйством, курами и овцами…
Сердце мужчины словно обожгло пламенем, как только он вспомнил об овцах. Но это было не то пламя, которое уничтожает сейчас деревню Шелемишевские Хутора, а другое. Оно уже обжигало Павла Андреевича на Афганской войне и на похоронах родителей. И когда умирал сторожевой пёс. Это пламя невозможно потушить до конца. Оно так и будет тлеть на сердце до конца жизни. И мужчина знал это.
Павел Андреевич вышел из туалета и вместе с дочерью и зятем зашёл в реанимацию, которая представляла собой просторную палату с несколькими койками. Некоторые койки были пусты, а на других лежали люди. Около каждой медицинской кровати находились аппараты со множеством выходящих из них проводов.
Тамара лежала на спине. Её голова была перебинтована и чуть отклонена на бок. Женщине поставили капельницу и прикрепили датчики, провода от которых шли к мониторам и можно было увидеть показатели пульса и давления. Павел Андреевич присел на стул и осторожно, словно она была сделана из стекла, взял руку жены.
Ещё пару часов назад Тамара была полна сил, хлопотала на кухне и ухаживала за цветами у дома, а сейчас неподвижно лежит на койке, опутанная проводами, словно паутиной.
Павел Андреевич даже и представить такого не мог, чтобы в мирное время в его жену прилетел осколок от снаряда. Да, с людьми случается плохое, но ведь все всегда думают, что их самих и их родственников это как-нибудь обойдёт.
На этот раз не обошло… Из-за чего, интересно, произошли эти взрывы? Может, началась война?
Вряд ли. О войне сейчас бы голосили из каждого угла.
Пришёл врач и сообщил, что время посещения реанимации ограничено. Павел Андреевич, прежде чем отпустить руку жены, сказал ей:
– Тамара, любимая моя, поправляйся! – Он надеялся, что женщина его слышит.
– Мама! Мы тебя очень любим! Возвращайся поскорее! – Сквозь слёзы сказала Катя, и родственники вышли из реанимации.
– Что случилось в деревне? – спросила девушка. – Что с домом? Мишкой? Овцами?
Павел Андреевич рассказал всё, как было, но умолчал о том, что вернулся спасать животных, и о том, что некоторые дома в деревне уже горели. Он сказал, что успел забрать пса с собой, а овец и куриц выпустил на улицу.
– Как внуки? – спросил Павел Андреевич.
– С ними всё хорошо. Уроки отменили, и они уже пришли домой. Мы им пока ничего не говорили, – ответила Катя.
Врач, вернувшийся из отделения реанимации, сказал, что родственникам необязательно постоянно находится в больнице возле пациентки. Если состояние женщины изменится, то их тут же оповестят об этом по телефону.
Но Павел Андреевич ни в какую не хотел покидать больницу.
– Папа, съезди с нами в квартиру, переоденься, отдохни, а вечером мы снова проведаем маму, – уговаривала Катя и в конце концов мужчина согласился.
Поехали они на двух машинах: Павел Андреевич на своей «шестёрке», а Катя и Сергей на «Рено».
До квартиры дочери было пять минут езды. Припарковавшись около подъезда пятиэтажки, они вышли из машин и поднялись на второй этаж. Павел Андреевич в последний раз был здесь две недели назад. Он возил жену в больницу, а на обратном пути они заехали проведать дочь, зятя и внуков.
– Деда! Деда! – Мальчик и девочка подбежали к мужчине и обняли его. Павел Андреевич очень обрадовался встрече с внуками несмотря на то, что не видел их всего две недели. Затем дети начали тискать Мишку. Малыши очень любили пса, а пёс очень любил внуков хозяина.
– А где бабушка? – спросил мальчик.
– Бабушка осталась дома. У неё много дел, – ответила Катя.
– Деда, а ты не заболел? – спросила девочка, смотря в глаза мужчине.
– Дедушка очень устал, – сказала Катя. – Поиграйте в комнате, а он пока отдохнёт.
И действительно, как только Павел Андреевич зашёл в квартиру, то на него навалилась сильная усталость. Всё пережитое за день отняло много сил, и сейчас организм понял, что находится в безопасности и можно отдохнуть.
Дети, насупившись, пошли в одну из комнат. Они очень любили общаться с дедом, задавая ему огромное количество вопросов на самые разнообразные темы. Внуки думали, что он знает всё на свете и что он самый умный человек на Земле, и поэтому указание мамы их расстроило. Но как только они взялись за игрушки, то сразу же забыли об обиде. К тому же к ним присоединился Мишка.
Павел Андреевич принял душ. Затем он переоделся в одежду зятя, которая была немного великовата. Но выбора у мужчины не было, так как все его вещи остались в деревне.
Мужчина подошёл к окну. Из него открывался непривычный вид на дорогу, по которой то и дело проезжали легковушки и грузовики. Это не сравнить с деревенской тишиной и спокойствием, которые не нарушались до сегодняшнего дня. Вдалеке, на самом горизонте был виден огромный столб чёрного дыма. Периодически возникали небольшие чёрные «грибы» будто после ядерного взрыва.
Тем временем ситуация на военных складах ухудшилась настолько, что был введён режим чрезвычайной ситуации. Началась эвакуация людей из ближайших к войсковой части сёл и деревень. Для этого были задействованы школьные автобусы. Оглушительные взрывы раздавались каждые несколько секунд. Осколки от снарядов разлетались на километры. Не только местные, но и федеральные СМИ вовсю трубили об этом происшествии. В зону ЧС направились губернатор Рязанской области и глава МЧС. Была перекрыта федеральная трасса Р-22 «Каспий»[2]. На помощь пожарным отправили вертолёты, самолёты, пожарные поезда, роботов-сапёров и пожарные танки. Также была установлена причина взрывов. Оказалось, что недалеко от складов произошло возгорание травы, и огонь из-за ветра перекинулся на площадку хранения артиллерийских боеприпасов. Пожарный расчёт из войсковой части попытался потушить пожар собственными силами, но по очевидным причинам им этого сделать не удалось.
Всё это Павел Андреевич узнал от дочери, которая почти не расставалась с телефоном. Мужчина удивился, что весь этот ужас произошёл из-за какой-то горящей травы.
Павел Андреевич прилёг на диван, чтобы немного отдохнуть, и не заметил, как уснул. Проснулся он когда начинало смеркаться. Рядом на полу лежал пёс. Мужчина озирался по сторонам, не понимая, где он и что происходит.
– Папа! Спокойно! Ты уснул, и мы решили тебя не тревожить, – сказала Катя.
– Как Тамара? – придя в себя, спросил мужчина.
– Состояние у мамы тяжёлое и… – Девушка глубоко вдохнула. – Она впала в кому…
На несколько секунд Павел Андреевич застыл словно статуя, осознавая это страшное слово.
Кома…
– Не переживай. Всё будет хорошо, – взяв себя в руки, сказал мужчина и обнял дочь. Девушке сразу же стало легче. Хорошо, когда есть близкий человек, который поддержит в трудную минуту. Сейчас у Кати таких людей было двое – отец и муж.
На этот раз в больницу поехали Катя и Павел Андреевич, а Сергей остался с детьми и собакой. Девушка была за рулём.
Тамара по-прежнему неподвижно лежала на медицинской кровати, опутанная проводами. Врачи не осмеливались давать никаких прогнозов.
Павел Андреевич настаивал на том, чтобы остаться ночевать в больнице. Дочери и врачу с трудом удалось отговорить его. После всего пережитого мужчине требовался отдых, а в больнице он вряд ли сможет нормально поспать.
Они поехали обратно.
– Куда это все идут? – спросил Павел Андреевич, видя на улице толпу людей с пакетами в руках.
– Несут вещи в школу, – ответила дочь. – Там временный пункт размещения для эвакуированных.
– Далеко школа находится? – немного подумав, спросил мужчина.
– Нет. Всего несколько минут пешком от нашей квартиры.
– Может, и мы что-нибудь принесём? – Павел Андреевич хотел заняться хоть каким-нибудь делом, чтобы отвлечься от плохих мыслей.
– Давай, – согласилась Катя.
В квартире они взяли постельное бельё, полотенца и старую одежду. Затем девушка сходила в магазин и купила средства гигиены и еду. Получилось четыре пакета с вещами первой необходимости, которые очень пригодятся эвакуированным людям.
Возле школы толпился народ. Было такое ощущение, что буквально все местные жители пришли помочь пострадавшим. Волонтёры не успевали принимать и распределять принесённые вещи. Кажется, что это происшествие объединило многих, и мало кто остался равнодушным к чужой беде.
Павел Андреевич ходил по коридорам школы и заглядывал в кабинеты, высматривая земляков из деревни, но видел только незнакомые лица. Везде была одна и та же картина: из классных комнат, в которых всего несколько часов назад проходили занятия, убрали все парты и стулья. Их заменили на койки и матрасы, на которых расположились эвакуированные люди. Все беспокоились и переживали за свои дома и имущество. Но самое главное было то, что эти люди остались живы и невредимы. Всего было эвакуировано около 2300 человек.
Смотря на всех этих стариков, мужчин, женщин и детей, Павел Андреевич подумал, что самое важное – это именно человеческая жизнь. Даже если у всех эвакуированных людей сгорят дома, и они потеряют всё своё имущество, у них останется самое главное – жизнь. Жизнь их собственная и жизни близких. Да, будет трудно, ведь у большинства не будет средств на новое жильё. Первое время придётся потесниться у родственников или знакомых, но ведь дальше всё равно можно что-нибудь придумать. Вряд ли человек просто опустит руки и сдастся. Такое, конечно, бывает, но очень редко. Большинство людей тянутся к жизни и хотят жить, превозмогая даже самые серьёзные испытания.
Мужчина так и не встретил ни одного жителя Шелемишевских Хуторов. Видимо, их эвакуировали в другое место.
Павел Андреевич и Катя вернулись в квартиру. Мишка вёл себя очень беспокойно. Скорее всего, он хотел в туалет, а нагадить в квартире боялся. Мужчина был не против прогуляться с собакой.
Вместо поводка пришлось использовать цепь, которую Павел Андреевич отсоединил от будки. Возможно, это одна из немногих вещей, которая в итоге останется цела. Ведь достоверно неизвестно, что сейчас происходит в деревне. Может, и нет уже никаких Шелемишевских Хуторов…
Мишке было непривычно гулять во дворе многоэтажных домов. Он привык к деревенским просторам – полям и лесам, где хозяин спускал его с поводка, и пёс мог набегаться вдоволь. А сейчас перед животным жалкая небольшая полянка, которая закончится прежде, чем успеешь разбежаться.
Павел Андреевич и Мишка вернулись с прогулки. Дочь сообщила отцу о том, что ситуация на военных складах немного улучшилась. Интенсивность взрывов снизилась, а это значит, что самое страшное осталось позади.
Но Катя всё равно была обеспокоена. Она заслонила окна квартиры большими подушками от диванов, чтобы в случае чего осколки никого не ранили. Мужчины уверяли её, что окна останутся целы. Настолько сильного взрыва уже не будет. Но девушка была непреклонна, и подушки остались возле окон.
Павел Андреевич лежал на диване. Рядом на полу развалился пёс. Спать, несмотря на всё пережитое за день, мужчине не хотелось. Он боролся с гнетущими мыслями: включил телевизор, затем взял почитать какую-то книгу. Но это никак не помогало. Дочь он тревожить не хотел, хоть она и сказала, что её можно разбудить в любое время по любой мелочи. Она с мужем и детьми спала в другой комнате.
А что, если Тамара умрёт… А вдруг она навсегда останется калекой… А если дом сгорит…
Плохие мысли атаковали со всех сторон.
Она не умрёт! Она поправится! И калекой не останется! Даже если и останется, то я до конца жизни буду ухаживать за ней! Дом не сгорит! А если и сгорит, то я что-нибудь придумаю!
Мужчина вдруг осёкся. А если дом всё-таки сгорит? На его восстановление не хватит ни денег, ни сил. На постройку нового дома – тем более. Переезжать в другое место тоже не хотелось, ведь это его родная земля, на которой он прожил полвека.
Не сгорит дом! Не сгорит! Не сгорит…
Павел Андреевич уснул далеко за полночь. Но и во сне мужчине не было покоя. Ему снилась объятая пламенем деревня. Между домов носились горящие овцы, а он стоял посреди всего этого и не мог сдвинуться с места. Вдруг в окне своего дома он увидел Тамару.
Мужчина побежал вперёд, но дом не приближался, а отдалялся всё дальше и дальше. В один момент картина полностью поменялась, и на месте горящих домов остались лишь одни дымящиеся пепелища, будто бы случился конец света. Возле одного из пепелищ лежало тело. Павел Андреевич снова увидел жуткую рану на голове жены. Он побежал в дом за ключами от машины, но тут же остановился, ведь бежать было некуда. Дом полностью сгорел…
[1] Скопин — один из старейших городов Рязанской области, основанный в 1597 году. Его окрестности были заселены ещё в неолитическую эпоху. Обычно этимологию названия города связывают с хищной птицей скопой.
[2] Р-22 «Каспий» — автомобильная дорога общего пользования федерального значения «Дон» — Тамбов — Борисоглебск — Волгоград — Астрахань.