Milton is the hurricane that scientists feared
Climate change has caused such a strong and fast storm to break out in the Gulf of Mexico.
When Hurricane Milton moved from a category 1 storm to a category 5 storm within 12 hours yesterday, climatologists and meteorologists were stunned. NBC6's John Morales, a veteran television meteorologist from South Florida, choked up on the air describing how quickly and dramatically the storm intensified. For most people, a 50 millibar drop in pressure means nothing; the meteorologist understands, as Morales said in the middle of the broadcast, that “it's just terrible.” Florida is still clearing Helen; this storm is spinning much faster, it's more compact and organized.
In a sense, Milton is exactly the type of storm that scientists have been warning about; Michael Wehner, a climatologist at Lawrence Berkeley National Laboratory in California, called it shocking, but not surprising. “One of the things we know is that in a warmer world, the strongest storms get even more intense,” he told me. Milton, no matter what, could have been a significant hurricane, but all aspects of the storm that could have been caused were.
A hurricane is formed from a multitude of variables, and in Milton, the variables have combined to form a nightmare. The storm is gaining significant strength due to the high sea surface temperature in the Gulf of Mexico, which is much hotter than usual. And this energy leads to an increase in wind speed. Milton also draws moisture from a very humid atmosphere, which can typically hold 7 percent more water vapor for every degree of Celsius temperature increase. In addition, the air is extremely unstable and therefore can rise more easily, which allows the hurricane to form and maintain its shape. And thanks to La Niña, there is no strong wind shear here-the wind speed and direction are pretty much the same at different altitudes— “so the storm can stay flat and be positioned vertically,” Kim Wood, an atmospheric scientist at the University of Arizona, told me. “All this combined makes the storm more efficient in using the available energy.” In other words, the storm has very effectively turned into a serious danger.
Милтон - ураган, которого боялись ученые
Изменение климата привело к тому, что в Мексиканском заливе разразился такой сильный и быстрый шторм.
Когда вчера в течение 12 часов ураган "Милтон" перешел из шторма 1-й категории в шторм 5-й категории, климатологи и метеорологи были ошеломлены. Джон Моралес из NBC6, ветеран телевизионной метеорологии из Южной Флориды, поперхнулся в эфире, описывая, как быстро и резко усилился шторм. Для большинства людей падение давления на 50 миллибар ничего не значит; метеоролог понимает, как сказал Моралес в середине трансляции, что “это просто ужасно”. Флорида все еще очищается от Хелен; этот шторм вращается намного быстрее, он более компактный и организованный.
В некотором смысле, Милтон - это именно тот тип шторма, о котором предупреждали ученые; Майкл Венер, климатолог из Национальной лаборатории Лоуренса Беркли в Калифорнии, назвал это шокирующим, но не удивительным. “Одна из вещей, которые мы знаем, это то, что в более теплом мире самые сильные штормы становятся еще интенсивнее”, - сказал он мне. Милтон, несмотря ни на что, мог быть значительным ураганом, но все аспекты шторма, которые могли быть вызваны, были.
Ураган формируется из множества переменных, и в Милтоне переменные объединились, образуя кошмар. Шторм набирает значительную силу благодаря высокой температуре поверхности моря в Мексиканском заливе, которая намного жарче, чем обычно. И эта энергия приводит к увеличению скорости ветра. Милтон также забирает влагу из очень влажной атмосферы, которая, как правило, может удерживать на 7 процентов больше водяного пара на каждый градус повышения температуры по Цельсию. Кроме того, воздух крайне нестабилен и поэтому может легче подниматься, что позволяет урагану формироваться и сохранять свою форму. И благодаря Ла-Нинья, здесь не наблюдается сильного сдвига ветра — скорость и направление ветра довольно одинаковы на разных высотах - “поэтому шторм может оставаться ровным и располагаться вертикально”, - сказала мне Ким Вуд, специалист по атмосфере из Университета Аризоны. “Все это в совокупности делает шторм более эффективным в использовании доступной энергии”. Другими словами, шторм очень эффективно превратился в серьезную опасность.