С петушиными криками связано много человеческих поверий. И время эти птицы точно отмечают, и нечисть всякая от петушиного крика бежит, и дождь непременно пойдет, если петух в неурочный час запоет...
Ну да поверья люди буквально про любому поводу придумать способны. А петухам-то их громкие вопли зачем?
Просто птичье поведение
Чтобы понять петухов, надо просто видеть в них не экзорцистов, не синоптиков и не сигнал точного времени, а птицу. Каковой любой петух объективно является.
В природе у всех живых существ есть свой режим дня, определяемый особенностями их поведения, питания и вообще жизнедеятельности. Формировался он эволюционным путем, и человек к этому никоим боком не причастен.
Так получилось, что куры – птицы дневные. Природой они приучены просыпаться примерно в одно время, ближе к рассвету, и засыпать в сумерках. Никакой человеческий отсчет времени их при этом не беспокоит.
В природе немало и других птиц с привычкой подавать голос примерно в одно и то же время. Жаворонки так делают, например, или соловьи. При этом и у них пение – прерогатива самцов, и это тоже понятно, ибо самка должна помалкивать, дабы не привлекать нежелательного внимания к себе и гнезду.
Петухи же являются еще и «вождями» относительно больших групп – гаремов кур с цыплятами. И каждая куриная стая имеет свою территорию, это тоже природой в птиц заложено.
Соответственно, как «глава семьи» петух обязан информировать свой гарем о том, что он здесь, на страже, и блюдет порядок. А соседей о том, что вот тут и тут – его территория и его курочки, и нечего совать сюда свои клювы, ибо можно и по гребню схлопотать.
Первый парень на селе
Нетрудно догадаться, что петух считает необходимым начать драть глотку сразу по пробуждении из соображений перестраховки: надо сразу уведомить всех, что хозяин курятника за ночь не сменился. Кстати, птицы без проблем различают друг друга по кукареканью и слышат на весьма значительном расстоянии. Впрочем, и человек петуха может расслышать с расстояния до 2 километров.
Но вот что не может не заметить человек, хоть раз побывавший в селе: стоит начать кукарекать одному петуху, и немедленно по всем дворам концерт начинается! И не только перед рассветом, но и несколько раз днем!
Здесь срабатывает принцип «первого парня на селе» – он птицам очень даже свойственен. Ну не могут петухи допустить, чтобы кто-то оказался очевидно круче их!
Первым утром может запеть тот петух, кто случайно проснулся чуть раньше других. Но как эти другие воспринимают его «кукареку!»? Для них оно значит примерно «слышите меня, я крут, тут моя территория и вообще я тут главный!».
Как должны реагировать на это остальные петухи? Они сообщают нахалу, что тоже не лыком шиты, что и у них есть свои курочки и территории, и кто к ним сунуться посмеет – без хвоста остаться рискует.
Днем это все периодически повторяется. Это нужно хотя бы потому, что территории отдельных куриных семейств соприкасаются, а то и частично пересекаются. При слишком наглом нарушении границ следует драка, и серьезная – не зря петухи стали символом задиристости.
Чтобы звуковой сигнал звучал внушительней, петухи пользуются зависимостью распространения звуковых волн от расположения источника звука. А по-простому – предпочитают кукарекать с высокого места, забора, плетня, крыши сарая.
Петухи, имеющие собственные территории и собственные гаремы, не формируют какой-то особой иерархии. Кто из них круче – выясняется в случае необходимости при нарушении каких-то куриных правил приличий.
Но что делать, если в одном дворе живет несколько петухов? А так бывает, обычно к осени, когда цыплята уже повзрослели, а в хозяйский суп лишние петухи еще не попали.
В этом случае среди самцов одной группы устанавливается четкая иерархия (через «летели пух и перья», естественно). И подчиненные не имеют права подавать голос раньше своего главаря.
Если начинает кукарекать главный петух двора – молодые немедленно поддерживают его своими криками. Дескать, нас тут много, и мы все грозные!
Однако если первым, опередив главаря, кукарекнет подчиненный – это заявка на государственный переворот. Главарь в этом случае ни за что не ответит голосом, но ответит силой. Опять же полетят пух и перья. И победа в этой драке станет либо подтверждением лидерства, либо сменой власти.
Кстати, опытные хозяева обычно следят за петушиными разборками. Они ведь тоже заинтересованы в том, чтобы прирожденный лидер в суп не попал, а остался руководить гаремом. Он это будет делать толковей.
Да, возникает вопрос: а зачем все эти сложности домашним петухам? За них все равно решают люди. Которые, кстати, слишком ревностного защитника территории и прав могут и неудобным счесть (соседи ругаются) и в тот же суп отправить.
А просто тысячелетия эволюционного отбора так просто не искоренить! И домашние куры все еще продолжают жить по правилам, выработавшимся у них тогда, когда люди еще никакую домашнюю живность разводить не умели, да и сами еще больше на животных походили, чем на разумных существ.