Начинается басня строчкой " У сильного всегда бессильный виноват". Это как бы вывод, который должен быть в конце. Но в данном случае автор решил начать именно с него.
А дальше развивается сюжет. К водопою приходят Волк и Ягнёнок. Волк голодный. Но он не может просто так съесть ягнёнка. Ему нужны оправдания его действий. Волк ищет в чём бы обвинить Ягнёнка. Он начинает ругать Ягнёнка за то, что тот мутит воду. Ягнёнок вежливо отвечает, объясняя, что он здесь не виноват. И это действительно так. Нельзя замутить воду, находясь ниже по течению.
К Волку Ягнёнок обращается: "Светлейший". Басня написана в девятнадцатом веке. И нетрудно себе представить, к кому так обращались в то время. Однако недаром мы с удовольствием читаем басни Крылова и в наши дни. В наше время тоже находятся такие "светлейшие".
Казалось бы правда на стороне Ягнёнка. Но Волк не сдаётся. Он пытается и дальше найти себе оправдание. Оказывается Ягнёнок нагрубил ему прошлым летом. Но и здесь нестыковка. Прошлым летом Ягнёнок ещё не был рождён.
Волк не отступает и придумывает новые обвинения. Теперь Ягнёнок должен отвечать за всю свою родню, пастухов и собак. Так всегда у сильных мира сего, если даже не виноват, то станешь таковым. Но и здесь тоже Ягнёнок возражает.
И, наконец, мы слышим из уст Волка настоящую причину виновности Ягнёнка. Волк говорит: "Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать". И он утаскивает молодого барашка в лес.
Так бывает и в жизни. Беззащитного обидеть очень просто, особенно, если обидчик имеет власть и силу.