В этом году технологические компании заключили несколько соглашений с атомными электростанциями. Это произошло из-за того, что искусственный интеллект впервые за несколько десятилетий увеличил спрос на электроэнергию.
В понедельник компания Alphabet, владеющая Google, объявила о подписании первого в мире корпоративного соглашения о покупке электроэнергии от нескольких малых модульных реакторов. Эта инициатива направлена на удовлетворение растущего спроса на электроэнергию, который обусловлен стремительным развитием искусственного интеллекта.
В рамках соглашения с Kairos Power компания Google планирует запустить первый малый модульный реактор этой фирмы к 2030 году. К 2035 году будут построены дополнительные реакторы.
Компании не разглашают финансовые детали соглашения и не раскрывают информацию о том, где в США будут размещены эти реакторы. Google сообщила, что согласилась покупать электроэнергию мощностью 500 мегаватт у шести-семи реакторов, что меньше, чем мощность современных ядерных реакторов.
«Мы убеждены, что ядерная энергетика способна внести значительный вклад в удовлетворение наших потребностей... более экологичным и бесперебойным способом», — заявил Майкл Террелл, старший директор по энергетике и климату в Google, во время телефонной конференции.
В этом году технологические компании заключили несколько соглашений с атомными электростанциями, что стало возможным благодаря всплеску спроса на электроэнергию, вызванным развитием искусственного интеллекта.
В марте Amazon.com приобрела центр обработки данных с ядерным реактором у Talen Energy. А в прошлом месяце Microsoft и Constellation Energy договорились о возобновлении работы энергоблока на АЭС «Три-Майл-Айленд» в Пенсильвании, известной по крупнейшей ядерной аварии в США, произошедшей в 1979 году.
По оценкам Goldman Sachs, в период с 2023 по 2030 год потребление электроэнергии в центрах обработки данных в США увеличится примерно в три раза, что потребует около 47 гигаватт новых генерирующих мощностей. Этот дефицит планируется восполнить за счёт природного газа, энергии ветра и солнца.
Сделка с Google будет зависеть от того, получит ли Kairos все необходимые разрешения от Комиссии по ядерному регулированию США и местных органов власти. В конце прошлого года компания Kairos уже получила разрешение от Комиссии на строительство демонстрационного реактора в Теннесси.
Однако, чтобы приступить к проектированию и строительству реакторов, о которых было объявлено в понедельник, Kairos необходимо получить разрешения от Комиссии по ядерному регулированию. Эти малые модульные реакторы должны быть меньше, чем современные, а их компоненты — производиться на заводе, а не на месте, что позволит значительно сократить расходы на строительство.
Критики утверждают, что РСМЗ могут оказаться слишком дорогими, так как, возможно, им не удастся достичь той же экономии за счет масштаба, что и более крупным установкам. Кроме того, они могут привести к образованию ядерных отходов, для которых в стране пока нет окончательного хранилища.
Google заявила, что внедряет в Kairos так называемую систему учета заказов. Вместо того чтобы покупать один реактор за раз, компания стремится продемонстрировать рынку свой спрос и осуществляет долгосрочные инвестиции для ускорения разработки SMR.
«Мы убеждены, что этот новый подход значительно повысит шансы на реализацию наших проектов в установленные сроки и в рамках бюджета», — заявил Майк Лауфер, соучредитель и генеральный директор Kairos.