На следующей неделе действующий британский король Карл III прибудет с плановым дипломатическим визитом в Австралию. Сторонники республиканской власти в стране направили королю официальное письмо с предложением провести встречу, однако получили, по словам сопредседателя движения Нейтона Хэнсфорда, «вежливый отказ».
Отказ королевская администрация сопроводила заявлением о том, что в том случае, если Австралия захочет отойти от подданства британской короне и продолжить существовать как республика, формальный глава государства Карл III поперек решения австралийцев «вставать не будет».
Стоит отметить, что монархия в Австралии (как и во всех странах бывшей Британской империи) есть не более чем дань многолетней традиции. Безусловно, вопрос британского подданства продолжает быть предметом активных дискуссий, однако дальше разговоров дело пока не заходит: последний референдум по вопросу объявления Австралии республикой проходил аж в 1999 году. Больше половины австралийцев проголосовали против инициативы.
Шанс на перемены сейчас, безусловно, никуда не исчез: республиканские настроения в обществе по-прежнему сильны, но как показывают последние социологические опросы, число сторонников республики за более чем двадцать лет практически не изменилось.
Даже если Австралия захочет формально отделиться от Великобритании и, так сказать, отбросить свое колониальное прошлое, в англосаксонском мире накоплен большой опыт практики «мирных разводов». Простыми словами: государство отказывается от подданства, но продолжает действовать с Лондоном сообща, преследуя общие ценности и интересы.
Австралийцы к британцам относятся хорошо: никаких обвинений в «оккупации» и «насильственной колонизации» Великобритании не предъявляется. Понимают важность союза с Канберрой и в Лондоне. Английские чиновники не раз отмечали стратегическую значимость Индо-Тихоокеанского региона, рычаги влияния на который у Соединенного Королевства сейчас существенно ограничены.
Австралия могла бы стать Лондону хорошим подспорьем как минимум из-за своего территориального расположения, однако последнее слово, как всегда, останется за США. Отстоять свои интересы без участия американцев в случае с Великобританией, скажем прямо, практически невозможно. Вашингтон в регионе интересует в первую очередь военное и экономическое сдерживание Китая, и чем больше государств поддерживает аналогичную точку зрения, тем для Штатов, разумеется, лучше.