В одном маленьком, но славном городке, где соседи могли рассказать про твои дела больше, чем ты сам, жили два человека: Иван и Михаил. Их дома стояли бок о бок, но их жизни были, как говорится, "на разных волнах". Иван был человеком шумным - любил звать друзей на ужины, устраивать громкие застолья, и его смех, как говорили жители, был слышен даже в следующий вторник. Михаил же был тихим. Он мог часами возиться в своём саду или в мастерской, где ремонтировал старые часы. А ещё Михаил терпеть не мог шум.
И вот они жили так много лет: Иван веселился, а Михаил морщился. Но открыто ни один из них не жаловался - соседи же, что тут поделать? Так и существовали: один смеялся, другой терпел. Пока однажды Ивана не настигла катастрофа, которая перевернула его мир.
- Что за ...? - пробормотал Иван утром, глядя на свои старинные часы в кабинете. Будильник в спальне не сработал, но и эти часы показывали явно не то время.
- Что с ними стряслось? - снимая антиквариат со стены, возмущался он. Эти часы подарил ему отец в день свадьбы, и с тех пор они всегда шли точно. «Отец, наверное, в гробу переворачивается», - подумал Иван, мрачно ковыряясь в циферблате.
Но сколько он ни стучал по часам, сколько ни вертел их в руках - ничего не помогало. Время как-то поплыло, и казалось, что даже ужины с друзьями теперь начинались не тогда, когда хотел он, а когда хотели эти неразумные часы.
- Придется идти к Михаилу, - с неохотой решил Иван. Михаил славился своим мастерством. Он днями напролет не только чинил разные часовые механизмы, но, как говорили, даже заставлял их «по-хорошему подумать».
Иван постучался в дом Михаила. Тот открыл дверь, держа в руках малюсенькие часики с такими же малюсенькими пинцетами. Взгляд Михаила как будто спрашивал: «Ну что там у тебя на этот раз?»
- Михаил, слушай, мне нужна помощь с часами, - начал Иван с покаянной улыбкой. - Они совсем с ума сошли. Можешь взглянуть?
Михаил молча сделал жест рукой: "Проходи". Комната была наполнена тиканием - казалось, что каждый сантиметр здесь был оккупирован часами всех возможных форм и размеров. Иван зашёл и осторожно опустился на стул, слегка ошеломлённый тишиной и величественным порядком вокруг.
- Давай, показывай, - Михаил протянул руку, не теряя времени.
Иван подал свои часы, всё ещё надеясь, что проблема окажется мелкой и незначительной - ну, вроде как песчинка, застрявшая в механизме. Но лицо Михаила, который вскоре уже возился с циферблатом, не предвещало легкого решения.
- Да ты их угробил, - с непроницаемым выражением произнёс Михаил.
- Как?! - опешил Иван. - Они же просто висели на стене!
- Да, но они слышали твои ужины, - поддразнил его Михаил, крутя отвертку. - Тут механизм сбился. Всё плывёт, как твои гости после третьей рюмки.
Иван на мгновение замер, а потом рассмеялся:
- Ты хочешь сказать, что мои часы не выдержали моей жизни?
- Можно и так сказать, - ответил Михаил с улыбкой, не отрываясь от работы. - Но тут всё поправимо. Дай мне полчаса, и твои часы снова будут точными.
- И, кстати, о жизни... почему ты никогда не сказал, что тебе мешает шум? - спросил Иван, слегка понизив голос.
Михаил на секунду замялся, а потом посмотрел на соседа:
- А что тут скажешь? Ты ведь не шумишь, ты живёшь. Это как-то… по-своему красиво. Только вот часы этого не понимают.
Иван задумался, затем вздохнул:
- Слушай, а я ведь и правда не задумывался. Думаю, мог бы быть потише, когда ты работаешь. Мне-то весело, а вот тебе, наверное, не очень.
Михаил усмехнулся:
- Было бы неплохо. Но не переживай, я живу с этим уже столько лет, что, наверное, по ночам могу услышать тикание твоего телевизора.
Иван улыбнулся. Этот разговор дал ему больше, чем он ожидал. Он всегда считал, что каждый живёт как хочет, и соседу это никак не мешает, если тот не жалуется. Но теперь ему стало ясно, что иногда важно обратить внимание на тех, кто рядом.
Через полчаса Михаил отдал ему починенные часы.
- Держи. Теперь они не подведут. Но, если снова пойдут как попало, зови - я этим уже привык заниматься, - добавил он с лёгкой ухмылкой.
Иван засмеялся.
- А давай лучше так: ты ко мне на ужин, а я - в твоём саду буду молчать, как мышь.
Михаил кивнул:
- Договорились.
Так они и нашли общий язык. Оказалось, что даже тишина и шум могут дружить, если их правильно настроить, как старые часы.