Считается одним из самых известных шедевров мировой музыки. Входит в обязательную программу произведений в музыкальных школах всего мира.
Произведение было создано 27 апреля 1810 года и впервые опубликовано в 1867 году, через 40 лет после смерти композитора.
Личность «Элизы» достоверно не установлена. Есть несколько гипотез:
- По одной из них, произведение посвящено пианистке и ученице Бетховена Терезе Малфатти фон Роренбах цу Децца (1792–1851), виртуозно исполнявшей его произведения.
- По другой версии, «К Элизе» адресована немецкой вокалистке Элизабет Рёкель, певшей в оригинальной постановке единственной оперы Бетховена «Фиделио».
- Канадская исследовательница Рита Стеблин пришла к выводу, что речь идёт об ученице Терезы Малфатти по имени Юлиана Кэтрин Элизабет Баренсфельд, известной среди друзей как Элиза.
В музыкальном плане «К Элизе» — это рондо из пяти частей. Написано оно в тональности ля минор, что придаёт произведению грустное, задумчивое звучание.