Рыжая, история одной жизни. Глава 1.
Школьные коридоры уже опустели, и лишь эхо шагов перекатывалось по пустым холлам. Влада быстро спускалась по лестнице, её рыжие волосы развевались за спиной, словно огонь. Глаза сияли от радости, и на лице играла озорная улыбка. Она была полна энергии, как всегда. Девушка любила бегать, любила скорость, и, казалось, её энергия не знала границ.
Олег появился на лестничной площадке, слегка задыхаясь после того, как пришлось за ней гнаться. Его высокая фигура выделялась на фоне школьного коридора — всегда спокойный, уравновешенный, он казался полной противоположностью Влады. И всё же, когда она остановилась, повернувшись к нему, её лицо светилось, как всегда, озорной улыбкой.
— Влада, подожди! — крикнул Олег, спеша за ней. Голос парня прозвучал резко в тишине, как будто что-то важное могло ускользнуть от него, если он не остановит эту девушку.
Влада резко обернулась, смеясь, и подождала его на нижней ступени. Олег догнал её, тяжело дыша после бега. Он был серьёзен, как обычно, но в его глазах мелькнуло что-то тёплое, едва уловимое.
— Ты вечно опаздываешь, Олег, — поддразнила Влада, глядя на него с весёлым блеском в глазах. — Каждый раз одно и то же.
— Я не опаздываю, — буркнул он, слегка нахмурившись. — Просто ты слишком быстрая. Кто успеет за тобой?
Влада рассмеялась, хлопнув его по плечу. В её смехе была та самая лёгкость, которой она заразила всех вокруг. И Олег, всегда сдержанный и серьёзный, невольно улыбнулся.
— Ну, кто-то же должен быть быстрым, — сказала девушка и, подмигнув, легко ткнула его в плечо. — Без меня ты бы точно застрял где-то в учебниках. Ты — мозги, я — скорость. Идеальный тандем.
Олег улыбнулся. Он знал, что Влада всегда умела поднять настроение, даже когда он был погружён в свои мысли. Они были настолько разными, что это удивительным образом их притягивало друг к другу.
— Так что, какие у тебя планы на сегодня? — спросила Влада, заводя разговор так, словно в воздухе витал особый секрет.
— Домой пойду, наверно. Уроки, — сказал Олег, но в его голосе не было прежней уверенности.
— Ты как всегда, — усмехнулась Влада. — А если не пойдёшь домой? Если останешься со мной?
Её предложение прозвучало как нечто само собой разумеющееся, но для Олега каждый её план был маленьким приключением. Он всегда был тем, кто старался соблюдать правила, а Влада — тем, кто находил способ их обойти.
Олег, всегда сдержанный и серьёзный, умел сбалансировать эмоциональную натуру своей подружки. Влада же была стихией, яркой, искрящейся жизнью. Их отношения выглядели идеальными, и каждый, кто знал их, повторял:
— Вот это пара! Совсем разные, но вместе — настоящая гармония.
Олег был лучшим учеником в классе, его уважали за ум и спокойствие. Его родители, Михаил и Лариса, всегда гордились сыном.
Влада, наоборот, была душой компании. Её родители, Анна и Виктор, часто с улыбкой говорили друзьям:
— Наша Влада — настоящая бомба. Никогда не знаешь, чего от неё ожидать.
Но они любили её за этот характер, за её безудержную энергию и способность радоваться мелочам.
— Что ты предлагаешь? — спросил он, чувствуя, как сердце немного ускорилось.
— Пойдём погуляем. Я знаю одно место, там красиво сейчас — закат и всё такое, — в её голосе была не только весёлость, но и мягкая искренность, которая всегда его подкупала.
Олег посмотрел на неё и, несмотря на внутренние сомнения, кивнул.
— Ты победила.
— Опять! — Влада захлопала в ладоши. — Как же ты мне легко сдаёшься, Олег!
_________________________________________________________________________________________
Они шли по улицам родного города, который уже начинал окунаться в сумерки. Влада говорила без умолку, рассказывая о планах на лето, о книгах, которые она недавно прочитала, и о странных привычках учителей.
Олег, как всегда, был внимательным слушателем, и, хотя иногда ему казалось, что она перескакивает с темы на тему, он не мог не восхищаться тем, как она умудряется делать даже самые обычные вещи интересными.
— Знаешь, Олег, ты слишком серьёзен, — внезапно сказала Влада, останавливаясь у края небольшого парка. — Ты бы хоть раз сделал что-то без плана. Просто так, потому что захотелось.
— Я просто... привык всё обдумывать, — ответил он, глядя на неё с легкой улыбкой. — Так я чувствую себя увереннее.
— А ты не задумывался, что иногда нужно просто действовать? Не думать, а жить моментом? — она встала перед ним, глядя в его глаза так, будто пыталась прочесть его мысли. — Как я.
Олег сделал глубокий вдох, почувствовав её близость. Он не знал, что ответить, потому что она была права. Влада всегда жила на пределе эмоций, а он, наоборот, старался всё контролировать. Но в глубине души ему хотелось попробовать хоть раз жить, как она. Свободно.
— Знаешь, мне иногда кажется, что мы как будто из разных миров, — по-своему расценив молчание Олега, сказала Влада и задумчиво поглядела на небо, когда они вышли на улицу.
— Почему? — Олег удивлённо взглянул на неё. — Мы ведь всегда были вместе. С первого класса. Ты — моя лучшая подруга, да и больше, чем подруга.
— Да, но я — сумасшедшая рыжая искра, а ты... ты всегда такой спокойный. Как будто у тебя всё под контролем. А у меня — хаос в голове.
— Это потому, что я люблю, когда всё по плану, — ухмыльнулся Олег. — А у тебя... твой хаос — это как вихрь, который затягивает всех вокруг. Даже меня. И мне это нравится.
Её лицо засияло от этих слов, и она тихо добавила:
— Значит, ты меня не боишься?
— Я боюсь только потерять тебя, — серьёзно ответил Олег, внезапно остановившись. Его слова прозвучали неожиданно глубоко, как будто он сам только что осознал всю их значимость.
Влада замерла на мгновение, глядя ему в глаза. Это был тот момент, когда их юношеские чувства вдруг перешли на новый уровень. Те робкие эмоции, которые они испытывали друг к другу всё это время, стали реальностью. Она слегка коснулась его руки, чувствуя, как её сердце начало биться быстрее.
— Тогда никогда не отпускай меня, — прошептала она.
— Никогда, — Олег подтянул её к себе и, обняв крепче, чем обычно это себе позволял.
— Ты меня меняешь, Влада, — наконец сказал он, медленно, словно осознавая это вслух.
Она улыбнулась и мягко высвободилась из объятий, а её глаза загорелись ярче закатного солнца.
— Может, в этом вся суть? Мы ведь для этого и встречаемся с людьми — чтобы измениться, стать лучше.
Её слова задели что-то внутри него, что-то, о чём он редко задумывался. Олег чувствовал, как Влада постепенно вытягивает его из привычной оболочки. С ней всё казалось проще и одновременно сложнее, но он не мог сопротивляться этому притяжению.
— Иногда мне кажется, что ты ураган, который сметает всё на своём пути, — вдруг произнёс Олег, слегка улыбаясь. — И я не знаю, как тебе удаётся сохранять эту энергию.
— Просто я люблю жизнь, — просто ответила Влада. — Каждый день приносит что-то новое, и это здорово.
Она помолчала, потом села на ближайшую скамейку, жестом приглашая его присесть рядом.
— Ты когда-нибудь думал о том, что будет после школы? — спросила она, задумчиво глядя на закат.
— Да, конечно. Университет, работа... — начал Олег, но Влада, как всегда, прервала его.
— Нет, не о планах. Я имею в виду о нас.
Эти слова прозвучали тише, чем обычно, словно Влада не была уверена, что готова услышать ответ. Олег на секунду замер. Он всегда избегал таких вопросов, предпочитая не углубляться в размышления о будущем, которое ещё так далеко.
— О нас? — повторил он, медленно осознавая, что их отношения меняются.
Влада повернула голову, их взгляды встретились. Её глаза больше не смеялись — в них была искренность и ожидание. Она хотела знать, что он думает, что чувствует.
— Ты же чувствуешь это, Олег? Мы уже не просто друзья. Я...
Она остановилась на полуслове, словно не решаясь закончить. В воздухе повисло напряжение, их взгляды не разрывались.
