Ровно 25 лет назад, 9 октября 1999 года, произошла главная драма в истории российской футбольной истории – ничья со сборной Украины в «Лужниках», вызванная чудовищной ошибкой нашего вратаря Филимонова. По накалу и по последствиям это была даже не драма, а целая трагедия, но поскольку никто не умер, не будем употреблять такое слово. Просто это был, без преувеличения, матч жизни, особенно важный для выхода россиян на Евро-2000 после великой победы над действующими чемпионами мира французами, ещё и на их поле. В наших лучших традициях мы сначала сотворили подвиг, одолев монструозного противника, а затем абсолютно бездарно слили более слабому сопернику. Это вполне литературный сюжет, с лихо закрученной интригой, захватывающим действом, со своими героями и антигероями. Злодеев только не нашлось, хотя с этой ролью удачно справилась сама судьба, решившая за что-то наказать нашу дружину. Может, за хронический бардак в российском футбольном хозяйстве, ведь тот отборочный цикл, напомню, мы начали с трёх поражений подряд, а если учитывать товарищеские встречи – с шести! Может, высшие силы сочли, что негоже выходить на первенство Европы команде, чей тренер по старой, ещё советской традиции совмещает пост наставника сборной с работой в клубе. А может, то был знак, мол, «одумайтесь, вы не туда идёте». Чего теперь фантазировать…
Оглядываясь назад, тот грандиозный шок воспринимаешь чуть ли не с ностальгией, ибо настолько ухудшились отношения между странами-соперницами. И если отталкиваться от сугубо спортивной составляющей, то не произошло ничего особенного, а наши обидчики потом и сами не вышли на Евро! Сработали в духе поговорки «ни себе, ни людям». После той встречи Россия больше ни разу не играла с Украиной, и навряд ли будет в ближайшие лет сто – ещё одна причина считать тот матч во всех смыслах историческим. Он мог бы не иметь столь ярко выраженного политического окраса, но тут уж расстарались наши СМИ, подогревавшие интерес публики провокационными заголовками. Не исключено, кстати, что за это футбольный бог и прогневался: нечего мешать спорт со всякой грязью из иных сфер. А если судить по качеству игры, то вышел первоклассный триллер с участием двух равных по классу команд. В составе украинцев тогда ярче всех сиял 23-летний Андрей Шевченко, весной того же года только-только перешедший в итальянский «Милан». Он и выступил палачом российской дружины, исполнив коварный штрафной удар, ставший для Александра Филимонова неразрешимой проблемой. Ну а вообще тот созыв жёлто-синей команды был, по сути, основой киевского «Динамо»: действующего состава или бывшего, как в случае с Шевченко или Олегом Лужным. Это было провал молодого российского футбола в решающем бою… с советским, поскольку куратором всех украинских сборных выступал тогда легендарный Валерий Лобановский, а на гостевой тренерской скамейке восседал его ученик Йожеф Сабо.
По причудливому стечению обстоятельств сейчас нашу сборную возглавляет Валерий Карпин – автор единственного российского гола в том матче, и вообще главный, пожалуй, герой того отборочного цикла. Валерий Георгиевич находился в самом соку, выходил опытнейшим 30-летним зубром, который в кои-то веки сумел усмирить своё впечатляющее эго и реально рвал жилы на поле. Эпохальной победы над Францией ведь не состоялось бы без его, такого важного мяча! Карпин отдал всего себя и в «Лужниках», но не хватило ни его сил, ни сил партнёров. Матч и в целом получился вязким. Нервы слишком заметно превалировали над эстетикой, и логично, что оба мяча залетели в сетку после штрафных ударов. Российский гол ведь тоже нельзя назвать неберущимся, вратарь соперников Шовковский намудрил с выстраиванием «стенки», и в дело вмешался обидный рикошет. Как теперь видится, нам просто вернули должок. Гротеска ситуации с решающим мячом Шевченко добавляет тот факт, что для звезды «Милана» это был первый гол в отборочном цикле! И хотя Андрей потом уверял, что именно бил в ворота, а не навешивал в штрафную, доля лукавства в его словах несомненно присутствовала. Персонально ему, заслуженному мастеру и будущей иконе всего мирового футбола, только аплодисменты, в том числе и за джентльменское поведение в микст-зоне. Величайшая драма ограничилась исключительно футболом, с учётом того, что пресс-секретарь Ельцина требовал от диктора поздравить нашу сборную с выходом на Евро буквально за минуту до развязки имени Шевченко и Филимонова - спасибо, обошлось хотя бы без трагикомедии…
И вот прошло четверть века. И российский футбол пережил с тех пор взлёты и падения, и украинский. Теперь мы опустились до такой степени, что умоляем поиграть с нами всякие таджикистаны, пакистаны, бурунди и бог знает кого ещё. Находимся в одном шаге от всемирного посмешища. При этом есть кому биться за страну, за флаг и герб! Российские ребята играют во Франции и Греции, Лёшка Миранчук вон влюбляет в себя американских зрителей – наш футбол жив, украинский и подавно. Вспоминая такое драматическое прошлое, конкретно сейчас не хочется думать о настоящем и тем более заглядывать в будущее. Но надо, иначе это не жизнь и борьба, а капитуляция, бесславная и жалкая. Тот выдающийся по сюжету матч 25-летней давности учит, что от ошибки не застрахован никто, зато именно такие удары проверяют, насколько ты сильный человек и достоин ли гордо нести своё знамя. Валерий Карпин, как его ни воспринимай за унылый нуль в графе «титулы» в карьере тренера и за ершистый, колкий характер – очень сильный человек, и один из самых уважаемых в нашем футболе. Да и Александр Филимонов, кстати, тоже. Главный неудачник эпохального матча отнюдь не сломался после того вратарского ляпа. Доиграл в итоге аж до 45 лет и становился… чемпионом мира! По пляжному футболу, но всё-таки чемпионом. Драмы закаляют мужчин, заставляют о них помнить и сопереживать. Это чего-то стоит, не правда ли? А что до футбола – это просто игра. Была и будет.
